Σχετικά με τη διατήρηση και τη συντήρηση των μνημειακών ελαιόδεντρων

Η ελιά αποτελεί ζωντανή απόδειξη ότι η ομορφιά δεν έχει καμία σχέση με την τελειότητα. Η εξέλιξη του στριμμένου και γέρικου ξύλου σε μια συλλογή λογχοειδών και χαριτωμένων φύλλων φτάνει στην καλύτερη αισθητική έκφραση στα μνημειώδη δέντρα: οι χαρακιές που έχουν αποτυπωθεί στην αιώνια δομή εκφράζουν την ιστορία των αιώνων, όπως τα σημάδια του χρόνου διαμορφώνουν ένα ανθρώπινο πρόσωπο.

Με περισσότερα από 30 χρόνια εμπειρίας στην έρευνα και την παραγωγή ελαιολάδου σε κάθε τμήμα της αλυσίδας εφοδιασμού, τόσο αγρονομικό όσο και τεχνολογικό, και με πάνω από 260 επιστημονικές και εκπαιδευτικές δημοσιεύσεις, ο Giorgio Pannelli είναι ένας κορυφαίος εμπειρογνώμονας στη συντήρηση μνημειωδών ελαιόδεντρων.

Δεν μπορούμε να παρεμβαίνουμε υπερβολικά στη δομή του φυτού αν θέλουμε να διατηρήσουμε τη μνημειακή του όψη. - Giorgio Pannelli

«Τα μνημειακά ελαιόδεντρα είναι φυτά μεγάλου μεγέθους με πολύ πλούσια και συμπαγή ξυλώδη δομή», εξήγησε ο Pannelli. «Τα χαρακτηριστικά αυτών των φυτών οφείλονται στην ηλικία τους, στην επίδραση του DNA στην αντοχή τους, στο περιβάλλον καλλιέργειας και στις συνθήκες υγείας», έτσι ώστε σε συνθήκες παρατεταμένων γόνιμων εποχών, ένα φυτό με εγγενή αντοχή και υγιή δομή μπορεί να φτάσει σε σημαντικές διαστάσεις κατά τη διάρκεια αιώνων και χιλιετιών.

«Η παρέμβαση συντήρησης είναι απαραίτητη για να εξασφαλιστεί μεγαλύτερη διάρκεια ζωής στο φυτό», επιβεβαίωσε ο Pannelli. Ειδικά αν η ελιά έχει μείνει χωρίς φροντίδα για πολλά χρόνια, η δράση μας είναι θεμελιώδης για να αποφευχθούν σπασίματα και πτώσεις, καθώς και για να προληφθεί η εκδήλωση ασθενειών.

Υπάρχουν αρκετά μνημειώδη φυτά στην Ελλάδα και την Ισπανία, αλλά η Ιταλία είναι η μόνη χώρα με τόσο μεγάλο κληροδότημα, που εκτείνεται σε όλη την χερσόνησο: από την Απουλία (2 εκατομμύρια φυτά στις επαρχίες Μπρίντιζι και Λέτσε) έως την Τοσκάνη (στην επαρχία Γκροσέτο), από την Ούμπρια (Τρέβι, Τέρνι και Λίμνη Τραζιμένου) έως τα Αμπρούζο (στη Φοσσατσέσια, στην επαρχία του Κιέτι) και το Λάτιο (στη Παλομπάρα Σαμπίνα) και πολλά άλλα.

Μεταξύ των πιο αρχαίων περιλαμβάνονται μια ελιά στο Μαγκλιάνιο της Τοσκάνης (Toscana), η οποία πιθανώς χρονολογείται από την ετρουσκική περίοδο (500-800 π.Χ.), και η ελιά του Αγίου Εμιλιάνο στο Τρέβι (Ούμπρια), η οποία παίρνει το όνομά της από τον μύθο του αγίου που μαρτύρησε σε εκείνο το μέρος το 303 μ.Χ., όταν το διάταγμα του Διοκλητιανού εξουσιοδότησε τη δίωξη των χριστιανών.

«Όσον αφορά τη συντήρηση, πρέπει πρώτα να καθορίσουμε αν ο σκοπός μας είναι διακοσμητικός ή παραγωγικός», διευκρινίζει ο Pannelli. «Η παραγωγική χρήση είναι εν μέρει περιορισμένη, καθώς δεν μπορούμε να παρέμβουμε υπερβολικά στη δομή του φυτού αν θέλουμε να διατηρήσουμε τον μνημειακό του χαρακτήρα», αλλά αν ο στόχος μας είναι μια καλή συγκομιδή, μπορούμε να επιδιώξουμε να διατηρήσουμε τις διαστάσεις του φυτού και να το κάνουμε εύχρηστο, ώστε να αποφευχθεί η χρήση ανυψωτικών πλατφορμών για το κλάδεμα και τη συγκομιδή. «Είναι επιτακτική ανάγκη να μην υπονομεύσουμε τον μνημειακό χαρακτήρα του φυτού: ο στόχος μας είναι η ορθολογικοποίηση», εξήγησε ο Pannelli.

Εάν η ελιά είναι πολύ ψηλή και εκτεταμένη, η σταθερότητά της θα είναι μειωμένη. Τα πλευρικά κλαδιά είναι το βαρύτερο μέρος της κόμης και κλιματολογικά φαινόμενα όπως ο άνεμος και το χιόνι μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές ζημιές, ακόμη και πτώση, εάν το φυτό απομακρυνθεί υπερβολικά από το κέντρο βάρους του. Επομένως, πρέπει να κλαδεύουμε για να περιορίσουμε τόσο το ύψος όσο και την πλευρική επέκταση.

«Αν συντηρείτε ένα μνημειώδες ελαιόδεντρο για διακοσμητικούς σκοπούς, πρέπει επίσης να αποκαλύψετε τη ξυλώδη δομή του», επεσήμανε ο Pannelli. «Ένας εντυπωσιακός κορμός και μεγάλα κλαδιά προσθέτουν μεγαλοπρέπεια στην επιβλητική όψη του φυτού.» Επομένως, πρέπει να κόψουμε τα κλαδιά (που διαφορετικά θα είχαν διατηρηθεί για παραγωγικούς σκοπούς) τα οποία κατεβαίνουν και κρύβουν τον κορμό, ώστε να εκθέσουμε το πιο συνεκτικό τμήμα της ξυλώδους δομής. Ουσιαστικά, αυτή είναι η διαφορά μεταξύ των δύο τύπων παρεμβάσεων.

Ένα μνημειώδες ελαιόδεντρο έχει αισθητικό προορισμό, καθώς η παραγωγική αποδοτικότητα υπονομεύεται λόγω του υψηλού κόστους συντήρησής του. Συχνά, οι παραγωγοί χρησιμοποιούν αυτά τα αιωνόβια δέντρα ως σύμβολα ενός ελαιολάδου που παράγεται από νεότερα φυτά της ίδιας ποικιλίας. «Αυτά τα φυτά είναι εικόνες μιας περιοχής, μιας κληρονομιάς, μιας παράδοσης, ενός πολιτισμού», θεώρησε ο ειδικός μας.

Στη Βίλα Αδριανή, στο Λάτιο, ο Pannelli διεξήγαγε ένα τριετές πρόγραμμα με τον συνεταιρισμό ελαιοκαλλιέργειας ACO και τη συνεργασία του Ινστιτούτου Βιοεπιστημών και Βιοπόρων IBBR του CNR της Περούτζια, διαχειριζόμενος τη συντήρηση 14 μνημειακών ελαιόδεντρων.

Το κλάδεμα πραγματοποιήθηκε μεταξύ Δεκεμβρίου και Μαρτίου με κινητές πλατφόρμες και περονοφόρα οχήματα που επέτρεψαν στους χειριστές να εργαστούν με ασφάλεια. «Ένα σωστό κλάδεμα γίνεται με κοπές που σέβονται το φυσικό σχήμα της κομοστέγης, τη δομή και τους βιολογικούς και φυσιολογικούς μηχανισμούς του φυτού. Παρά την απομάκρυνση των πυκνών, βαριών ή κατεστραμμένων τμημάτων, διατηρείται η αρχική εμφάνιση του φυλλώματος», όπως αναφέρεται στην ενδιαφέρουσα έκθεση του έργου.

Εκτός από την αποκατάσταση, το IBBR πραγματοποίησε την ταυτοποίηση των ποικιλιών και τη χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα με ενδιαφέροντα αποτελέσματα: τα πιο αρχαία φυτά (το παλαιότερο υποτίθεται ότι είναι περίπου 660 ετών) ανήκουν σε μια άγνωστη ποικιλία.

Ένα ενδιαφέρον γεγονός σχετικά με τη χρονολόγηση των μνημειακών ελαιόδεντρων είναι η δυσκολία στον υπολογισμό της ηλικίας τους, καθώς το εσωτερικό τμήμα της περιοχής προέλευσης τείνει να εξαφανίζεται λόγω ασθενειών που έχουν εμφανιστεί κατά τη διάρκεια των αιώνων. Το ξύλο συνεχίζει να αναπτύσσεται πλευρικά, αλλά είναι εσωτερικά κούφιο, γεγονός που συχνά καθιστά αδύνατο τον υπολογισμό της ακριβούς ηλικίας, αναγκάζοντας τους επιστήμονες να προβαίνουν σε εκτιμήσεις χρησιμοποιώντας τα διαθέσιμα δεδομένα.

---