Ελιές που δεν έχουν συγκομιστεί στην Τοσκάνη
Στο Αρέτσο, ένας σύλλογος ελαιοτριβείων προειδοποιεί ότι η έλλειψη εργατικού δυναμικού, το αυξημένο κόστος και η κατακόρυφη πτώση των τιμών του ελαιολάδου οδηγούν στην εγκατάλειψη των ελαιώνων.
Οι μεταβαλλόμενες συνθήκες της αγοράς και τα μειωμένα περιθώρια κέρδους οδηγούν τους αγρότες να εγκαταλείπουν τους παραδοσιακούς ελαιώνες κοντά στο Αρέτσο της Τοσκάνης, όχι μακριά από τη Φλωρεντία.
«Το τοπίο μας υποφέρει, καθώς οι ελιές που φυτεύτηκαν πριν από τόσο καιρό από τους προγόνους μας συχνά εγκαταλείπονται από τις νεότερες γενιές», δήλωσε στην Olive Oil Times ο Giovan Battista Donati, πρόεδρος της τοπικής ένωσης ελαιοτριβείων που υπάγεται στην Ένωση Confartigianato.
Δείτε επίσης: Αποκατάσταση εγκαταλελειμμένων ελαιόδεντρων στην πατρίδα του Λεονάρντο ντα Βίντσι«Η έλλειψη εργατικού δυναμικού κατά την τρέχουσα σεζόν είχε ως αποτέλεσμα τουλάχιστον το 40% των ελιών να παραμείνει στα δέντρα της περιοχής μας», ισχυρίστηκε.
Σύμφωνα με τον Donati, η εξαιρετική ποιότητα των τοπικών ελιών οφείλεται στο μοναδικό έδαφος στο οποίο ευδοκιμούν αυτά τα δέντρα. «Αν σκάψεις μια τρύπα εδώ στους λόφους, μισό μέτρο πιο κάτω θα συναντήσεις πέτρα. Εδώ μεγαλώνουν, με λίγη μόνο νερό, αυτές οι μικρού μεγέθους ελιές φέρουν τις παραδοσιακές τοσκανικές γεύσεις, ακριβώς όπως συμβαίνει με τα αμπέλια που καλλιεργούνται στους λόφους», σημείωσε ο Donati.
Οι μετανάστες εργάτες και οι αφοσιωμένοι συνεταιρισμοί αποτελούν το σημαντικότερο μέρος του σύγχρονου εποχιακού εργατικού δυναμικού της Τοσκάνης στον τομέα της ελαιοκαλλιέργειας. Τείνουν να επικεντρώνονται στις περιοχές όπου η ελαιοπαραγωγή θεωρείται επικερδής. «Σήμερα, αν ένας ελαιώνας στους λόφους δεν έχει πολλές ελιές στα κλαδιά, κανείς δεν θα τις συγκομίσει», είπε ο Ντονάτι.
Οι καλλιεργητές δεν αντιμετωπίζουν μόνο προκλήσεις όσον αφορά τα περιθώρια κέρδους και το κόστος. «Η συχνά πανταχού παρούσα παρουσία της μύγας της ελιάς, οι κλιματικές αλλαγές που γίνονται όλο και πιο συχνές, η περίοδος συγκομιδής που λαμβάνει χώρα με υψηλές θερμοκρασίες και οι καθυστερημένοι παγετοί της άνοιξης είναι όλοι παράγοντες στους οποίους πρέπει να προσαρμοστούμε», υπογράμμισε ο Ντονάτι.
Σε πρόσφατη έκκληση προς την τοπική κοινότητα και τους φορείς, ο Ντονάτι τόνισε ότι η περιοχή κινδυνεύει να χάσει την παράδοση και τον πολιτισμό της παραγωγής ελαιολάδου υψηλής ποιότητας. Επιπλέον, προειδοποίησε ότι οι εγκαταλελειμμένες ελιές ενδέχεται να αυξήσουν τους πληθυσμούς της μύγας της ελιάς και ότι οι αφύλακτοι αγροτικοί χώροι ενδέχεται να προκαλέσουν περαιτέρω προβλήματα διαχείρισης της γης.
«Οι ελιές μας μεγαλώνουν στους στρογγυλεμένους λόφους που μπορείτε να δείτε καθώς κατευθύνεστε προς τη Φλωρεντία. Τα κυπαρίσσια και το αγροτόσπιτο στην κορυφή του λόφου, όλα αυτά είναι χαρακτηριστικά του φημισμένου τοσκανικού τοπίου. Αυτή η μοναδική ομορφιά έχει αναδείξει το Made in Tuscany ως σήμα προέλευσης ποιότητας που συνδέεται με την παραγωγή ελαιολάδου, το κρασί, τις τέχνες και το τοπίο», σημείωσε ο Ντονάτι.
Τα τελευταία ιταλικά στοιχεία δείχνουν ότι οι παραγωγοί ελαιολάδου της Τοσκάνης αντιπροσωπεύουν περίπου το 7% της ιταλικής παραγωγής ελαιολάδου. Οι πωλήσεις που σχετίζονται με το EVOO αποφέρουν κύκλο εργασιών περίπου 130 εκατομμυρίων ευρώ. Μόνο στην Τοσκάνη, 18 προϊόντα ελαιολάδου κέρδισαν Χρυσό Βραβείο στον τελευταίο Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης, που πραγματοποιήθηκε το 2022.
«Πρέπει πάντα να το θυμόμαστε αυτό. Η μικρή παραγωγή ελαιολάδου στην Τοσκάνη είναι τόσο αγαπητή σε όλο τον κόσμο που αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο μερίδιο της ιταλικής αγοράς ελαιολάδου», είπε ο Ντονάτι.
«Είδαμε τέτοια αποτελέσματα επειδή παλιά είχαμε άφθονο εργατικό δυναμικό. Ο ελαιοκαλλιεργητής παρήγαγε το δικό του ελαιόλαδο και πούλαγε το υπόλοιπο. Μετά τις ώρες εργασίας στο εργοστάσιο, πολλοί επέστρεφαν στα ελαιόδεντρα και έκλειναν τη μέρα τους με το κλάδεμα και τη φροντίδα των ελαιώνων τους. Τώρα έχουν γεράσει και οι γιοι τους δεν μαζεύουν πια τις ελιές», πρόσθεσε.
Ο έμπειρος ελαιοτριβέας περιέγραψε το χάσμα που χωρίζει τη μία γενιά από την άλλη. «Το γενετικό υλικό της υψηλής ποιότητας γεωργίας των παππούδων δεν μεταδόθηκε στους ανιψιούς τους. Οι παραδοσιακοί ελαιώνες στους λόφους δεν αντέχουν στην αγορά, καθώς οι σύγχρονοι μηχανοποιημένοι ελαιώνες φυτεύονται στις πεδιάδες της Τοσκάνης και υπακούουν σε διαφορετικούς κανόνες της αγοράς», σημείωσε ο Ντονάτι.
«Το φαινόμενο της εγκατάλειψης παρατηρείται σε πολλές περιοχές της Τοσκάνης, αλλά πολλοί εξακολουθούν να εργάζονται για να αντιστρέψουν την τάση εγκατάλειψης των ελαιώνων», δήλωσε στην Olive Oil Times η Τιζιάνα Μαριότι, γεωπόνος στον Συνεταιρισμό Οίνου και Ελαιολάδου Μονταλμπάνο.
Χάρη σε εθνικά και περιφερειακά κονδύλια, ο συνεταιρισμός έχει συνεργαστεί με τοπικούς φορείς και καλλιεργητές για την αποκατάσταση εγκαταλελειμμένων ελαιώνων κοντά στη Φλωρεντία. «Είναι ένα πραγματικά απαιτητικό έργο, καθώς η έκταση των ελαιώνων είναι ως επί το πλείστον πολύ μικρή και είναι ομοιόμορφα διασκορπισμένοι στην περιοχή».
Συνολικά, ο συνεταιρισμός έχει ήδη αποκαταστήσει την παραγωγή σε πέντε ελαιώνες και περισσότερα από δύο χιλιάδες δέντρα μεταξύ των δήμων Vinci και Serravalle Pistoiese. Στην ίδια περιοχή, άλλοι συνεταιρισμοί και πρωτοβουλίες προσπαθούν επίσης να αποκαταστήσουν όσο το δυνατόν περισσότερους μικρούς εγκαταλελειμμένους ελαιώνες.
Μόλις συμφωνήσουν με τους ιδιοκτήτες των εκτάσεων, ο συνεταιρισμός αποκαθιστά τις ελιές. «Αυτό συχνά σημαίνει να παρέμβουμε σε μια βλάστηση που έχει σχεδόν κρύψει εντελώς τις ελιές ανάμεσα σε δεκάδες άλλα είδη, με θάμνους να φυτρώνουν παντού γύρω τους. Μετά τον καθαρισμό, πρέπει ακόμα να διαχειριστείς τις ελιές, οι οποίες μπορεί να έχουν φτάσει τα 15 ή ακόμα και τα 20 μέτρα», σημείωσε ο Μαριότι.
Μόλις αποκατασταθεί ο ελαιώνας, ο συνεταιρισμός και το ελαιοτριβείο του θα διαχειρίζονται την καλλιέργεια για 10 χρόνια. «Το καλύτερο πράγμα σε τέτοιες παρεμβάσεις είναι ότι λειτουργούν ως παράδειγμα. Μόλις αποκαταστήσεις έναν ελαιώνα ή κάνεις μια παρέμβαση καθαρισμού σε μια περιοχή, συμβαίνει αρκετά συχνά να βλέπεις άλλους καλλιεργητές στην ίδια περιοχή να κάνουν το ίδιο», εξήγησε.
Ωστόσο, ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι εγκαταλελειμμένοι ελαιώνες συνεχίζουν να χρειάζονται αποκατάσταση είναι η σωστή διαχείριση της γης. «Γι' αυτό συνεργαστήκαμε επίσης με γεωπόνους και ειδικούς στην πρόληψη πυρκαγιών, ώστε να επικεντρωθούμε σε παρεμβάσεις που υποστηρίζουν την εδαφική ασφάλεια. Μία από τις μεγαλύτερες πρόσφατες πυρκαγιές στην Τοσκάνη συνέβη σε μια περιοχή κοντά σε κατοικημένη περιοχή, δείχνοντας την επείγουσα ανάγκη τέτοιων παρεμβάσεων», πρόσθεσε.
Δείτε επίσης: Χιλιάδες ελαιόδεντρα καταστράφηκαν από πυρκαγιές στην ΤοσκάνηΣύμφωνα με την Donati, «ενώ η ελαιοκαλλιέργεια γίνεται χόμπι για ανθρώπους που ανησυχούν όλο και περισσότερο για το κόστος και τα χαμηλά περιθώρια κέρδους, το τοπίο αλλάζει».
«Οι λόφοι θα εγκαταλειφθούν από τους καλλιεργητές. Αυτό θα οδηγήσει στην κατάρρευση των παραδοσιακών, όμορφων ξερολιθιών μας, ενώ οι βροχοπτώσεις και το νερό θα αρχίσουν να σκάβουν νέες διαδρομές, αποσπώντας θρεπτικά συστατικά και χώμα από τους λόφους και μεταφέροντάς τα στις πεδιάδες», προέβλεψε η Donati.
Στην επαρχία του Αρέτσο, ο Ντονάτι εκτιμά ότι από τους περίπου 340 χιλιάδες κατοίκους, περίπου 40 χιλιάδες διαθέτουν τουλάχιστον μερικές ελιές. «Δεν μπορούμε να πάμε κόντρα στην εποχή μας, αλλά θα πρέπει να τεθεί σε εφαρμογή ένα στρατηγικό σχέδιο για να αποφευχθεί η απώλεια των λόφων μας και να διατηρηθεί η παραγωγή ελαιολάδου στα υψηλότερα πρότυπα», κατέληξε ο Ντονάτι.
- Η έκκληση του Ντονάτι
- Αποκατάσταση εγκαταλελειμμένων ελαιόδεντρων στην πατρίδα του Λεονάρντο ντα Βίντσι