Μια μικρή δειγματοληψία στη Σουηδία πυροδοτεί συζήτηση σχετικά με τις επιτροπές γευσιγνωσίας
Η Σουηδία εξέτασε 21 μάρκες για τις οποίες υπήρχαν υποψίες ότι ενδέχεται να φέρουν εσφαλμένη επισήμανση και διαπίστωσε ότι οι περισσότερες από αυτές όντως έτσι ήταν. Οι παραγωγοί και οι ρυθμιστικές αρχές διαφωνούν ως προς τις μεθόδους της έρευνας.
Σε μια μικρή έρευνα διάρκειας δύο ετών, η Σουηδική Υπηρεσία Τροφίμων διαπίστωσε ότι 17 από τις 21 φιάλες με την ένδειξη «εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο» δεν πληρούσαν τα πρότυπα για την εν λόγω κατηγορία.
Τα ελαιόλαδα που δεν πληρούσαν τα πρότυπα ήταν είτε παρθένα ποιότητας είτε λαμπάντε. Κανένα από τα ελαιόλαδα που ελέγχθηκαν δεν βρέθηκε να έχει αναμιχθεί με άλλο είδος ελαιολάδου.
Διαπιστώσαμε περιπτώσεις μη συμμόρφωσης, όπου το ελαιόλαδο στις φιάλες δεν ήταν σύμφωνο με την κατηγορία που αναγραφόταν στην ετικέτα. Οι καταναλωτές δεν πήραν αυτό για το οποίο πλήρωσαν.
«Το "εξαιρετικό παρθένο" είναι μια ετικέτα ποιότητας για την οποία πολλοί πληρώνουν επιπλέον», δήλωσε ο Aron Lindén, κρατικός επιθεωρητής της Σουηδικής Υπηρεσίας Τροφίμων. «Είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι μόνο λίγα από τα ελαιόλαδα που εξετάσαμε πληρούν τις απαιτήσεις.»
Τα επιλεγμένα ελαιόλαδα προήλθαν από καταστήματα λιανικής πώλησης και αναλύθηκαν με τη χρήση χημικών και οργανοληπτικών δοκιμών.
Και τα 17 ελαιόλαδα που απέτυχαν, απέτυχαν στην οργανοληπτική αξιολόγηση, η οποία διεξήχθη από επιτροπή εγκεκριμένη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και αναγνωρισμένη επίσης από το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου.
Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο ελέγχων συμμόρφωσης που επιβάλλονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση για να διασφαλιστεί ότι η επισήμανση των προϊόντων συμμορφώνεται με τις νομικές απαιτήσεις.
Το γεγονός ότι μόνο 21 μάρκες ελέγχθηκαν σε διάστημα δύο ετών — δείγματα για τα οποία η υπηρεσία είχε ήδη υποψίες για τον έναν ή τον άλλο λόγο — υποδηλώνει την ελλιπή εφαρμογή των διεθνώς αναγνωρισμένων προτύπων για το ελαιόλαδο στη Σουηδία, όπως και παντού αλλού. Το 2018, οι εισαγωγές ελαιολάδου της Σουηδίας ανήλθαν σε 42 εκατομμύρια σουηδικές κορόνες (43,8 εκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με τον πάροχο δεδομένων αγοράς Statista.
Δείτε επίσης: Επισήμανση ελαιολάδου«Η δειγματοληψία επικεντρώθηκε σε προϊόντα για τα οποία η Σουηδική Υπηρεσία Τροφίμων υποψιαζόταν ότι ενέχουν σημαντικό κίνδυνο μη συμμόρφωσης, στην περίπτωση αυτή σε ελαιόλαδα της κατηγορίας «εξαιρετικά παρθένα» που πωλούνται στο λιανικό εμπόριο», δήλωσε η Erica Fiume, επιθεωρήτρια τροφίμων για την πόλη της Στοκχόλμης, στην Olive Oil Times.
Η Fiume ανέφερε ότι η εστίαση της υπηρεσίας σε προϊόντα υψηλού κινδύνου πιθανώς συνέβαλε στο υψηλό ποσοστό μη συμμόρφωσης, το οποίο δεν πρέπει να θεωρηθεί αντιπροσωπευτικό της ευρύτερης κατάστασης στη Σουηδία.
«Για να έχουμε ένα αντιπροσωπευτικό στοιχείο της συνολικής συμμόρφωσης των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων στη Σουηδία, πιστεύουμε ότι θα ήταν απαραίτητος ένας μεγαλύτερος αριθμός δειγμάτων», είπε.
Η Fiume πρόσθεσε ότι η Σουηδική Υπηρεσία Τροφίμων δεν διαπίστωσε εάν τα προϊόντα είχαν σκόπιμα εσφαλμένη επισήμανση ή εάν η ποιότητα του ελαιολάδου είχε υποβαθμιστεί με την πάροδο του χρόνου.
Σύμφωνα με την υπηρεσία, όλες οι εταιρείες των οποίων τα ελαιόλαδα δεν πέρασαν τις δοκιμές ενημερώθηκαν και έκτοτε έχουν λάβει μέτρα για να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη ακρίβεια στην επισήμανση.
Λήφθηκαν τιμωρητικά μέτρα – συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης της επαναδιαθεσής των εν λόγω ελαίων στην αγορά – εναντίον ορισμένων από τις εταιρείες. Ωστόσο, η υπηρεσία δεν διευκρίνισε ποιες εταιρείες τιμωρήθηκαν.
Δύο από τα ελαιόλαδα που δεν πέρασαν τις δοκιμές ανήκουν σε μια σουηδική εταιρεία, την Di Luca & Di Luca, η οποία εισάγει μεσογειακά τρόφιμα. Οι μάρκες Zeta Classico και Original της εταιρείας αποδείχθηκαν ότι ήταν ελαιόλαδα lampante και έχουν αποσυρθεί από την αγορά, σύμφωνα με την εταιρεία και τη Σουηδική Υπηρεσία Τροφίμων.
Ο Christian Di Luca, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, επέκρινε τα αποτελέσματα των δοκιμών της υπηρεσίας. Ανέφερε ότι ξεχωριστές επιτροπές γευσιγνωσίας είχαν διαπιστώσει ότι τα δύο εν λόγω ελαιόλαδα πληρούσαν όλα τα πρότυπα για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
«Ένα από τα ελαιόλαδά μας που συμμετείχε στη δοκιμή κρίθηκε από 10 διαφορετικές επιτροπές γευσιγνωσίας ότι διαθέτει και τις τρεις [χημικές, φυσικές και οργανοληπτικές] ιδιότητες», δήλωσε.
Ωστόσο, η Fiume υποστήριξε τα αποτελέσματα της Σουηδικής Υπηρεσίας Τροφίμων και δήλωσε ότι μόνο τα δεδομένα της επιτροπής που έχει εγκριθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καθοριστεί αν τα ελαιόλαδα πληρούν τις προϋποθέσεις για να χαρακτηριστούν εξαιρετικά παρθένα ή όχι. «Το αποτέλεσμα είναι αντικειμενικό, ακριβές και νομικά βέβαιο», είπε.
Η Helene Rehnberg, διευθύντρια προμηθειών της Di Luca & Di Luca, επέκρινε επίσης τη Σουηδική Υπηρεσία Τροφίμων και επανέλαβε ένα επιχείρημα που είχε διατυπώσει προηγουμένως μια ελεγκτική εταιρεία κατά την ανάλυση της χρήσης επιτροπών γευσιγνωσίας για τον προσδιορισμό των ταξινομήσεων στην Ισπανία.
«Θέλουμε η Σουηδική Υπηρεσία Τροφίμων να επανεξετάσει κριτικά τα αποτελέσματα της οργανοληπτικής μεθόδου ανάλυσης και να αναθεωρηθεί η νομοθεσία στην Ε.Ε.», δήλωσε. «Όπως φαίνεται τώρα, η αξιολόγηση του αρώματος και της γεύσης έχει το ίδιο βάρος με τη χημική ανάλυση κατά την αξιολόγηση της ποιότητας του ελαιολάδου και τα αποτελέσματα είναι ασυνεπή, δημιουργώντας σημαντικά προβλήματα για ολόκληρο τον κλάδο και ανησυχώντας άσκοπα τον καταναλωτή.»
Η PricewaterhouseCoopers διαπίστωσε ότι υπήρχε διακύμανση 30% στις αξιολογήσεις των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων μεταξύ των επιτροπών γευσιγνωσίας που εξέτασε.
«Είναι προφανές ότι οι οργανοληπτικές δοκιμές που έχουν καθιερωθεί επί του παρόντος στον τομέα του παρθένου και του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου αποτελούν έναν ακατάλληλο μηχανισμό ελέγχου ποιότητας που παραβιάζει τις πιο στοιχειώδεις αρχές του ισπανικού νομικού συστήματος και βλάπτει σοβαρά το κοινό και τον κλάδο του ελαιολάδου, δημιουργώντας συχνά νομική αβεβαιότητα και ανασφάλεια, οι οποίες, τελικά, δυσφημούν τον τομέα και προκαλούν σοβαρή οικονομική ζημία στον κλάδο», έγραψαν οι ελεγκτές στην έκθεσή τους.
Η Fiume διαφώνησε και δήλωσε ότι το ισχύον σύστημα έχει σχεδιαστεί για την προστασία των καταναλωτών και λειτουργεί με επιτυχία.
«Ο επίσημος έλεγχος στην Ε.Ε. εστιάζει στην προστασία των καταναλωτών και τη δικαιοσύνη της αγοράς», είπε. «Θα μπορούσαμε να διαπιστώσουμε περιπτώσεις μη συμμόρφωσης όπου το ελαιόλαδο στις φιάλες δεν ήταν σύμφωνο με την κατηγορία που δηλωνόταν στην ετικέτα. Οι καταναλωτές δεν έλαβαν αυτό για το οποίο πλήρωσαν».