Μελέτη αποκαλύπτει ότι η μεσογειακή διατροφή συνδέεται με την επιτυχή γήρανση
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι Έλληνες που ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή ήταν πιο υγιείς και πιο δραστήριοι καθώς γερνούσαν σε σύγκριση με όσους δεν τηρούσαν τη διατροφή αυτή τόσο αυστηρά.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nutritional Health συνέκρινε τη διατροφή των Ελλήνων που ζουν στην Ελλάδα με εκείνη των Ελλήνων που ζουν στο εξωτερικό.
Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής συνδέεται με υψηλότερο επίπεδο επιτυχημένης γήρανσης μεταξύ ατόμων με το ίδιο γενετικό υπόβαθρο που ζουν σε διαφορετικά περιβάλλοντα.
Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι οι Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό παρουσίαζαν υψηλότερα επίπεδα επιτυχημένης γήρανσης σε σύγκριση με τους Έλληνες που ζουν στην Ελλάδα… Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή πιο πιστά από τους Έλληνες στην Ελλάδα.
Η μελέτη είχε ως στόχο να συγκρίνει την τήρηση της μεσογειακής διατροφής και τα επίπεδα επιτυχημένης γήρανσης μεταξύ των Ελλήνων που ζουν στην Ελλάδα και των Ελλήνων που ζουν στο εξωτερικό.
«Ο ελληνικός πληθυσμός συγκαταλέγεται μεταξύ των μακροβιότερων πληθυσμών στον κόσμο, και τα ποσοστά γήρανσης παραμένουν υψηλά σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες», δήλωσε η Catherine Itsiopoulos, εκτελεστική κοσμήτορας της Σχολής Υγείας και Βιοϊατρικών Επιστημών του Πανεπιστημίου RMIT Bundoora στην Αυστραλία, στην Olive Oil Times.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγεία«Ωστόσο, η επικράτηση χρόνιων παθήσεων στην Ελλάδα, όπως καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικά επεισόδια, άνοια και κατάθλιψη, αυξάνεται, ιδίως στους ηλικιωμένους», πρόσθεσε. «Αν και η πρόληψη και η θεραπεία των ασθενειών είναι καθοριστικής σημασίας για την παράταση της ζωής, η εστίαση στη βελτίωση της ποιότητας ζωής και στην επιτυχή γήρανση γίνεται ακόμη πιο σημαντική».
Ενώ η μεσογειακή διατροφή συνδέεται από καιρό με τη μακροζωία, η Ιτσιόπουλος είπε ότι η επιτυχημένη γήρανση συνεπάγεται κάτι περισσότερο από την απλή απουσία ασθενειών καθώς οι άνθρωποι γερνούν.
«Περιλαμβάνει τη διατήρηση λειτουργικών ικανοτήτων, όπως η κάλυψη βασικών προσωπικών αναγκών, η κινητικότητα, η λήψη αποφάσεων, η διατήρηση υγιών σχέσεων, η συνεχής μάθηση και το να είσαι ένα αξιόλογο μέλος της κοινωνίας», είπε.
«Αν και η γενετική παίζει σημαντικό ρόλο στο πόσο καλά γερνάμε και στο αν διατρέχουμε μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουμε χρόνιες παθήσεις, το περιβάλλον μας και ο τρόπος ζωής μας είναι επίσης σημαντικοί», πρόσθεσε η Ιτσιόπουλος.
Στη μελέτη, οι ερευνητές προσπάθησαν να εξετάσουν τη «φύση έναντι της ανατροφής» στα ιστορικά επίπεδα μακροζωίας που παρατηρήθηκαν στην Ελλάδα.
«Συγκρίναμε τα επίπεδα επιτυχημένης γήρανσης των Ελλήνων που ζουν στην Ελλάδα με εκείνους των Ελλήνων που ζουν στο εξωτερικό (στην Αυστραλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες) για να προσδιορίσουμε τον ρόλο του περιβάλλοντος διαβίωσης σε άτομα με το ίδιο γενετικό υπόβαθρο», είπε ο Ιτσιόπουλος.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα επικυρωμένο εργαλείο δείκτη επιτυχημένης γήρανσης (με βαθμολογία από 0 έως 10) που περιλαμβάνει παράγοντες που σχετίζονται με την υγεία, την κοινωνική ζωή, τον τρόπο ζωής και κλινικούς παράγοντες, όπως η εκπαίδευση, η οικονομική κατάσταση, σωματική δραστηριότητα, δείκτη μάζας σώματος, κατάθλιψη, συμμετοχή σε κοινωνικές δραστηριότητες με φίλους και οικογένεια, τον αριθμό των ετήσιων εκδρομών, τον συνολικό αριθμό των κλινικών παραγόντων κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων (δηλ. ιστορικό υπέρτασης, διαβήτη, υπερχοληστερολαιμίας και παχυσαρκίας) και το επίπεδο τήρησης της μεσογειακής διατροφής.
«Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι οι Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό παρουσίαζαν υψηλότερα επίπεδα επιτυχημένης γήρανσης σε σύγκριση με τους Έλληνες που ζουν στην Ελλάδα, καθώς ήταν πιο σωματικά δραστήριοι, κάπνιζαν λιγότερο, ήταν πιο κοινωνικά ενεργοί, παρουσίαζαν χαμηλότερα επίπεδα κατάθλιψης, είχαν υψηλότερο μορφωτικό επίπεδο και ήταν οικονομικά καλύτερα», δήλωσε ο Ιτσιόπουλος. «Είναι σημαντικό ότι οι Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή πιο πιστά από τους Έλληνες στην Ελλάδα.»
«Η μελέτη μας έδειξε ότι οι προσωπικές επιλογές του τρόπου ζωής των ανθρώπων, η κοινωνική υποστήριξη, οι πολιτισμικές πρακτικές και ο τόπος διαμονής τους παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στην επιτυχή γήρανση, ακόμη και μεταξύ εκείνων που έχουν το ίδιο γενετικό υπόβαθρο», πρόσθεσε.
Η μελέτη χρησιμοποίησε τη βαθμολογία της μεσογειακής διατροφής, η οποία κυμαίνεται από 0 έως 55. Ο δείκτης επιτυχημένης γήρανσης αξιολογήθηκε σε κλίμακα από 1 έως 10.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι Έλληνες που ζούσαν στο εξωτερικό κατανάλωναν σημαντικά περισσότερα δημητριακά, όσπρια, λαχανικά και φρούτα από την άλλη ομάδα.
Οι Έλληνες που ζούσαν στην Ελλάδα κατανάλωναν σημαντικά περισσότερα γαλακτοκομικά και πατάτες. Και στις δύο ομάδες, η κατανάλωση κρέατος, πουλερικών, ψαριών, εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και αλκοόλ βρέθηκε να είναι συγκρίσιμη.
Μετά την προσαρμογή για πιθανές διακυμάνσεις, η βαθμολογία MedDiet συσχετίστηκε θετικά με τις βαθμολογίες του δείκτη επιτυχημένης γήρανσης και στις δύο ομάδες.
Οι συγγραφείς της μελέτης σημειώνουν ότι τα όσπρια, τα δημητριακά, τα φρούτα και τα λαχανικά διαπιστώθηκε ότι είναι ιδιαίτερα ευεργετικά για την επιτυχή γήρανση.
Η Μεσογειακή Διατροφή
Η μεσογειακή διατροφή είναι ένα πρόγραμμα υγιεινής διατροφής που βασίζεται στις παραδοσιακές κουζίνες των χωρών που βρέχονται από τη Μεσόγειο Θάλασσα. Είναι πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, όσπρια, ξηρούς καρπούς και σπόρους, και περιλαμβάνει μέτριες ποσότητες ψαριών, πουλερικών και γαλακτοκομικών προϊόντων. Η διατροφή δίνει επίσης έμφαση στη χρήση του ελαιολάδου ως κύριας πηγής λιπαρών.
Έχει αποδειχθεί ότι η μεσογειακή διατροφή έχει μια σειρά από οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του κινδύνου καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού επεισοδίου, διαβήτη τύπου 2 και ορισμένων τύπων καρκίνου. Συνδέεται επίσης με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Ακολουθούν μερικά από τα βασικά συστατικά της μεσογειακής διατροφής:
Τρόφιμα φυτικής προέλευσης
: Η μεσογειακή διατροφή βασίζεται σε τρόφιμα φυτικής προέλευσης, όπως φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, όσπρια, ξηρούς καρπούς και σπόρους. Αυτά τα τρόφιμα έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά και χοληστερόλη, ενώ είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά.
Ελαιόλαδο
: Το ελαιόλαδο είναι η κύρια πηγή λιπαρών στη μεσογειακή διατροφή. Είναι ένα υγιεινό λίπος πλούσιο σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα, τα οποία έχει αποδειχθεί ότι ωφελούν την υγεία της καρδιάς.
Ψάρι
: Το ψάρι είναι μια καλή πηγή πρωτεϊνών και ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, τα οποία είναι ευεργετικά για την υγεία της καρδιάς. Η μεσογειακή διατροφή συνιστά την κατανάλωση ψαριού τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα.
Μέτριες ποσότητες πουλερικών, γαλακτοκομικών και κόκκινου κρέατος
: Η μεσογειακή διατροφή επιτρέπει μέτριες ποσότητες πουλερικών, γαλακτοκομικών και κόκκινου κρέατος. Ωστόσο, συνιστάται να επιλέγετε άπαχα κομμάτια κρέατος και να περιορίζετε την κατανάλωση κόκκινου κρέατος σε όχι περισσότερο από μερικές φορές την εβδομάδα.
Μέτρια κατανάλωση αλκοόλ
: Η μεσογειακή διατροφή επιτρέπει τη μέτρια κατανάλωση αλκοόλ, όπως το κόκκινο κρασί. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το αλκοόλ πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο, καθώς μπορεί να είναι επιβλαβές για την υγεία αν καταναλωθεί σε υπερβολικές ποσότητες.
Η μεσογειακή διατροφή είναι ένας υγιεινός και νόστιμος τρόπος διατροφής που έχει αποδειχθεί ότι προσφέρει μια σειρά από οφέλη για την υγεία. Αν ψάχνετε έναν τρόπο να βελτιώσετε την υγεία σας, η μεσογειακή διατροφή είναι μια εξαιρετική επιλογή.
Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η τήρηση της μεσογειακής διατροφής συνδέεται με υψηλότερα επίπεδα επιτυχημένης γήρανσης μεταξύ ατόμων με παρόμοιο γενετικό υπόβαθρο.
Ωστόσο, οι παραδοσιακές διατροφικές συνήθειες εγκαταλείπονται σταδιακά στις χώρες καταγωγής τους. Ταυτόχρονα, αυτές οι συνήθειες θεωρούνται πολιτιστική κληρονομιά και διατηρούνται μεταξύ των μεταναστών.
«Για να μεγιστοποιήσουμε τις πιθανότητές μας για επιτυχημένη γήρανση, μπορούμε όλοι να επιδιώξουμε να ασκούμαστε τακτικά, να συμμετέχουμε τακτικά σε κοινωνικές δραστηριότητες και να διατηρούμε υγιείς σχέσεις, να προσπαθούμε να διαχειριζόμαστε το άγχος, να μην καπνίζουμε και να ακολουθούμε μια διατροφή μεσογειακού τύπου», είπε ο Ιτσιόπουλος.
«Η διατομεακή μας μελέτη κατέδειξε ότι το περιβάλλον διαβίωσης και οι προσωπικές επιλογές μπορούν να έχουν σημαντική επίδραση στην επιτυχή γήρανση του πληθυσμού των Ελλήνων που ζουν στην Ελλάδα και τη Μεσόγειο», πρόσθεσε.
Η Ιτσιόπουλος δήλωσε ότι η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να περιλαμβάνει παρόμοιες μελέτες σε άλλους πληθυσμούς με διαφορετικό πολιτισμικό και κοινωνικοοικονομικό υπόβαθρο «για να αξιολογηθεί εάν αυτά τα ευρήματα είναι μεταβιβάσιμα και γενικεύσιμα και για να εντοπιστούν ενδεχομένως άλλοι παράγοντες που μπορεί επίσης να είναι σημαντικοί για την επιτυχή γήρανση».
«Θα ήταν επίσης σημαντικό να εξεταστεί η επίδραση των επιπέδων του δείκτη επιτυχημένης γήρανσης σε μεγάλες ομάδες πληθυσμού που παρακολουθούνται διαχρονικά στην υγιή μακροζωία», κατέληξε ο Ιτσιόπουλος.