Frescobaldi: Η ποιότητα εξελίσσεται παράλληλα με την ιστορία μιας οικογένειας της Τοσκάνης

«Η εταιρεία Frescobaldi έχει ιστορία επτακοσίων ετών», είπε ο Ματέο Φρεσκομπάλντι, το νεότερο μέλος της τριακοστής γενιάς των τοσκανών παραγωγών, καθώς φτάναμε σε ένα ειδυλλιακό σημείο με θέα στους απαλά κεκλιμένους λόφους, καλυμμένους με αμπέλια και ελαιόδεντρα. «Αυτή είναι η παλαιότερη οικογενειακή φάρμα και η ιστορία μας ξεκίνησε εδώ το 1300, στενά συνυφασμένη με εκείνη της περιοχής».

Στο Tenuta Castiglioni, 30 εκτάρια ελαιώνων, που αποτελούνται κυρίως από δέντρα της ποικιλίας Frantoio, εναλλάσσονται με καλλιέργειες όπως σιτάρι και καλαμπόκι, καθώς και αμπέλια για την παραγωγή Chianti.

«Στη δεκαετία του 1990 φυτέψαμε μερικές πειραματικές ποικιλίες και, την τελευταία δεκαετία, προσθέσαμε ένα οικόπεδο αφιερωμένο στην έρευνα και την ανάπτυξη», είπε ο διευθυντής που είναι υπεύθυνος για την επιχείρηση ελαιολάδου της οικογένειας από το 2017.
Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα της Τοσκάνης

Φέτος, χάρη στην ευνοϊκή έκθεση, οι ελαιώνες που βρίσκονται στο δυτικό τμήμα της ιδιοκτησίας απέδωσαν υγιείς καρπούς. Ωστόσο, η διαφορετική θέση των αγροτικών εκτάσεών τους με ποικίλα εδάφη και μικροκλίματα, καθώς και υψόμετρα που κυμαίνονται από 150 έως 500 μέτρα (493 έως 1.640 πόδια), τους επιτρέπει να έχουν μια αρκετά σταθερή παραγωγικότητα κάθε χρόνο. «Ανάλογα με την εποχή, επιλέγουμε τους καλύτερους καρπούς που συγκομίζονται στους ελαιώνες μας και τους χρησιμοποιούμε στο Laudemio μας», εξήγησε ο Frescobaldi.

Καθώς περπατούσαμε ανάμεσα στα ανθισμένα φυτά που είχαν ριζώσει στο μαλακό, αργιλώδες έδαφος, επισήμανε ότι φέτος, παρά τον βροχερό Μάιο και την καθυστέρηση στην άνθηση που οδήγησε σε μικρή πτώση της παραγωγής στους υψηλότερους ελαιώνες, πέτυχαν συνολικά σημαντικούς όγκους, και η έναρξη της συγκομιδής στα μέσα Οκτωβρίου βρήκε πολλά πλούσια δέντρα και καρπούς σε εξαιρετική κατάσταση.

Καθώς κατευθυνόμασταν ανατολικά, προς την Tenuta di Rèmole, ο τοσκανός αγρότης εξήγησε πώς εξελίχθηκαν αυτές οι εκτάσεις κατά τη διάρκεια των αιώνων και, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 1960, πέρασαν από μια διαδικασία εκσυγχρονισμού.

«Ο Vittorio Frescobaldi και οι δύο μικρότεροι αδελφοί του, ο Leonardo και ο Ferdinando, που είναι ο πατέρας μου, ξεκίνησαν μια αναδιοργάνωση που οδήγησε στη σημερινή δομή των κτημάτων», εξήγησε. «Αν η δεκαετία του 1970 χαρακτηρίστηκε από ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για το κρασί, και αυτό οδήγησε την εταιρεία μας να βελτιώσει αυτόν τον τομέα, τα μέσα της δεκαετίας του '80 αποτέλεσαν το σημείο καμπής για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο».

Επομένως, παράλληλα με την επιθυμία να βελτιωθεί η ποιότητα της παραγωγής, ένα νέο ελαιοτριβείο συνεχούς κύκλου τέθηκε σε λειτουργία το 1984. Λίγο αργότερα, όμως, ο μεγάλος παγετός του 1985 προκάλεσε σοβαρές ζημιές σε πολλούς από τους ελαιώνες τους. Σε εκείνο το σημείο, πολλοί αγρότες, εδώ στις ενδοχώρα της Τοσκάνης, βρέθηκαν αντιμέτωποι με την επιλογή να επικεντρωθούν μόνο στο κρασί ή να ξαναρχίσουν την παραγωγή ελαιολάδου, για να ανταγωνιστούν ξανά τους βιομηχανικούς ηγέτες του τομέα, αποκάλυψε ο Frescobaldi.

«Πήραμε μια απόφαση και εφαρμόσαμε στο ελαιόλαδο την ίδια φιλοσοφία που είχαμε εφαρμόσει στο κρασί για δεκαετίες — τη βελτίωση της παραγωγής μέσω της έννοιας της περιοχής», εξήγησε. «Πιστεύω ότι αυτή ήταν η απαρχή της έννοιας της ποιότητας του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, το οποίο θα γινόταν ένα προϊόν που θα ταυτιζόταν με την προέλευση και τις συγκεκριμένες μεθόδους παραγωγής, όπως είναι σήμερα.»

Στη συνέχεια, μετά τον παγετό, σε ορισμένες περιοχές, οι πληγείσες ελιές ανακτήθηκαν ή αναπαράχθηκαν μέσω βλαστών, ενώ σε άλλα οικόπεδα φυτεύτηκαν νέες ακολουθώντας πιο αποδοτικά σχέδια. Η επιθυμία να δημιουργηθεί ένα ποιοτικό προϊόν συνδεδεμένο με την περιοχή ήταν ο αποφασιστικός παράγοντας για τη γέννηση του Laudemio.

Ο Vittorio Frescobaldi ήταν ο εμπνευστής του έργου και ο ιδρυτής της ομάδας των είκοσι ενός παραγωγών που σήμερα αποτελούν το Consortium Laudemio. «Το όνομα αναφέρεται στην περιοχή μας και σε κατευθυντήριες γραμμές παραγωγής που πληρούν τα υψηλότερα πρότυπα, συμπεριλαμβανομένης μιας επιτροπής γευσιγνωσίας που εγγυάται την υψηλή ποιότητα του προϊόντος», επεσήμανε ο brand manager. «Το πρώτο μας Laudemio παρασκευάστηκε το 1989.»

«Είμαστε αγρότες και ό,τι παράγουμε προέρχεται από τα εδάφη της Τοσκάνης, μια υπέροχη, πολυδιάστατη περιοχή», συνέχισε, υπογραμμίζοντας ότι οι πολλές μορφές και αποχρώσεις της περιοχής εκφράζονται στο σύνθημά τους, «Καλλιεργώντας την ποικιλομορφία της Τοσκάνης».

«Κάθε μία από τις εκτάσεις μας δίνει μοναδικούς καρπούς που εκφράζουν πλούσια βιοποικιλότητα», σκέφτηκε. «Ο σεβασμός και η προστασία της περιοχής είναι ο κύριος στόχος μας, και αυτό συμβαδίζει με την παραγωγή και την προώθηση προϊόντων υψηλής ποιότητας που αντιπροσωπεύουν αυτή την ανεκτίμητη γη».

Η φιλική προς το περιβάλλον προσέγγισή τους στους ελαιώνες συνδυάζεται με τη βιώσιμη διαχείριση 2.000 εκταρίων (4.942 στρεμμάτων) δασικής έκτασης και την παραγωγή ενέργειας από μονάδες βιομάζας. «Παράγουμε περισσότερη ενέργεια από όση καταναλώνουμε, χάρη στην πράσινη ενέργεια που λαμβάνουμε από το ξύλο και άλλα υποπροϊόντα, όπως τα ελαιοπυρήνα», διευκρίνισε ο Frescobaldi, προσθέτοντας ότι όλες οι εγκαταστάσεις είναι εξοπλισμένες με ηλιακούς συλλέκτες.

Φτάνουμε στο ελαιοτριβείο της εταιρείας που βρίσκεται στο Tenuta di Nipozzano, το οποίο γειτονεύει με έναν ελαιώνα 80 εκταρίων (189 στρεμμάτων). Οι καρποί από όλες τις καλλιέργειες παραδίδονται εδώ μέσα σε λίγες ώρες από τη συγκομιδή και το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που παράγεται επιλέγεται και διπλοφιλτράρεται πριν γίνει Laudemio. «Θέλουμε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας να είναι πικάντικο, λαμπερό και φρέσκο καθ' όλη τη διάρκεια ζωής του», τόνισε.

Την περασμένη σεζόν, οι ιδανικές καιρικές συνθήκες οδήγησαν σε ένα εξαιρετικό προϊόν: αρώματα βοτάνων, αγκινάρας και ρόκας, και μια αρμονία που φωτίζεται από μια πικάντικη νότα που παραμένει αναζωογονητικά. Η 30η έκδοση του Frescobaldi Laudemio κέρδισε Χρυσό Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2019.

«Καταφέραμε να επιτύχουμε την πολυπόθητη ισορροπία που αναζητούμε πάντα στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας χάρη στη σκληρή δουλειά του τεχνικού μας και των συνεργατών μας, οι οποίοι, ακόμη και στις πιο περίπλοκες και δύσκολες στιγμές, δημιούργησαν τις καλύτερες δυνατές συνθήκες για τις ελιές μας», επισήμανε ο Frescobaldi.

«Πέρυσι, καταγράφηκαν πολύ χαμηλές θερμοκρασίες μεταξύ τέλους Φεβρουαρίου και αρχών Μαρτίου, ενώ οι ελιές μας βρισκόταν ακόμη σε φυτική νάρκη», πρόσθεσε. «Χιόνισε πολύ και είχαμε άνθηση ρεκόρ όταν έλιωσε το χιόνι».

«Από την άλλη πλευρά, φέτος, οι καλές καιρικές συνθήκες την άνοιξη ευνοήσαν την καλή καρποφορία, και τα κλαδιά, ήδη από τον Σεπτέμβριο, ήταν βαριά από υγιείς καρπούς», ανέφερε ο Frescobaldi, προσθέτοντας ότι, χάρη στην έγκαιρη συγκομιδή, απέφυγαν το πρόβλημα της μύγας της ελιάς. Μετά τη συγκομιδή, οργώνουν το έδαφος και, προκειμένου να το εφοδιάσουν με χρήσιμα στοιχεία, σπέρνουν οσπριακά φυτά, όπως το κουκιά, τα οποία αναπτύσσονται παράλληλα με τα άγρια φυτά.

Κοιτάζοντας τις σειρές των ελαιόδεντρων, το μάτι αγκαλιάζει μια μαγευτική θέα, ένα αρμονικό μείγμα σχημάτων και αποχρώσεων, όπου οι λευκοί δρόμοι και οι σκούρες πράσινες σειρές κυπαρισσιών χρησιμεύουν ως τακτοποιημένα, απαλά όρια μεταξύ των ραβδωτών τόνων των αμπελώνων και των ασημένιων αποχρώσεων των ελαιώνων, που γίνονται ακόμη πιο ιριδίζοντες στο φως του ηλιοβασιλέματος.

«Δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε όλα αυτά χωρίς να φροντίζουμε την ομορφιά της γης μας», κατέληξε ο Frescobaldi. «Πιστεύω ότι τα καλά προϊόντα προέρχονται από όμορφους τόπους, και οι όμορφοι τόποι δίνουν καλά προϊόντα.»

---