Η παγκόσμια παραγωγή ελαιολάδου αγγίζει το ρεκόρ των 3,5 εκατομμυρίων τόνων

Μετά από δύο καταστροφικές εσοδείες το 2022 και το 2023, η περίοδος 2024/2025 κατέγραψε τους υψηλότερους όγκους ελαιολάδου που έχουν καταγραφεί ποτέ.

Σύμφωνα με μια νέα έκθεση, η παγκόσμια παραγωγή ελαιολάδου για την καλλιεργητική περίοδο 2024/2025 προβλέπεται να ανέλθει σε 3,507 εκατομμύρια τόνους. Αν και είναι ακόμα προσωρινό, το νούμερο αυτό ξεπερνά ήδη το προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειωθεί το 2021/2022, όταν οι παραγωγοί συγκόμισαν 3,415 εκατομμύρια τόνους.

Η εκτίμηση είναι επίσης πολύ υψηλότερη από τον μέσο όρο των πέντε ετών, που ανέρχεται σε 3,005 εκατομμύρια τόνους, και σχεδόν 36% υψηλότερη από τη μειωμένη παραγωγή που παρατηρήθηκε κατά την περίοδο 2023/2024.

Αναφερόμενη σε στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η έκθεση που δημοσίευσε η ισπανική Agrobank σε συνεργασία με το Παγκόσμιο Συνέδριο Ελαιολάδου (OOWC) επιβεβαιώνει επίσης τη σταθερή επέκταση της παραγωγής ελαιολάδου εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Το 2024/2025, οι παραγωγοί εκτός ΕΕ αντιπροσώπευαν το 40% της παγκόσμιας παραγωγής. Τα στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου δείχνουν ότι το μερίδιο αυτό ήταν κάτω από το 33% μόλις το 2021/2022.

Οι συντάκτες της έκθεσης σημειώνουν ότι 58 χώρες σε πέντε ηπείρους παράγουν πλέον ελαιόλαδο, συμπεριλαμβανομένων νεοεισερχόμενων χωρών όπως το Ελ Σαλβαδόρ, η Αιθιοπία, το Κουβέιτ, το Ουζμπεκιστάν, το Αζερμπαϊτζάν και η Βόρεια Μακεδονία.

Ενώ το ελαιόλαδο εξάγεται σε όλο τον κόσμο, η επέκταση των νεοφυτεμένων και ολοένα και πιο παραγωγικών ελαιώνων σε αναδυόμενες περιοχές υποδηλώνει πιθανές βελτιώσεις στην απόδοση μεσοπρόθεσμα.

Μια άλλη βασική τάση που επισημαίνεται στην έκθεση είναι η αύξηση της κατανάλωσης σε χώρες που δεν παράγουν ελαιόλαδο, οι οποίες αντιπροσωπεύουν πλέον περίπου το 30% της παγκόσμιας ζήτησης. Το ελαιόλαδο σε αυτές τις αγορές πωλείται συνήθως σε υψηλότερες τιμές και συχνά τοποθετείται σε τμήματα premium.

Σε ολόκληρη τη Μεσόγειο, σχεδόν το 90% των πωλήσεων ελαιολάδου πραγματοποιείται μέσω μεγάλων αλυσίδων λιανικής, με το 60 έως 70% να πωλείται υπό ιδιωτικές ετικέτες. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του όγκου δεν ανήκει σε κατηγορίες υψηλότερης ποιότητας.

Η έκθεση εκτιμά ότι μόλις το 5% των πωλήσεων στη Μεσόγειο ανήκει στο τμήμα υψηλότερης ποιότητας. Το μερίδιο αυτό έχει σταθεροποιηθεί και αυξάνεται ελαφρώς κάθε χρόνο, δημιουργώντας μια εξειδικευμένη αγορά για τους ειδικευμένους παραγωγούς και ένα εργαλείο για τους λιανοπωλητές που επιδιώκουν να ξεχωρίσουν μέσω γκουρμέ σειρών προϊόντων.

Οι συγγραφείς αναγνωρίζουν ότι η παγκόσμια κατανάλωση ελαιολάδου έχει πρόσφατα σταθεροποιηθεί ή μειωθεί. Στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δείχνουν ότι, μετά από χρόνια σταθερής αύξησης που ξεκίνησε το 2015, η ζήτηση σταθεροποιήθηκε σε περίπου 3 εκατομμύρια τόνους πριν μειωθεί στις τελευταίες περιόδους.

Τόσο οι αγορές της ΕΕ όσο και οι αγορές εκτός ΕΕ συμβάλλουν σε αυτή την τάση: η κατανάλωση στην ΕΕ για το 2024/2025 προβλέπεται να ανέλθει σε 1,42 εκατομμύρια τόνους, ενώ οι αγορές εκτός ΕΕ αναμένεται να φτάσουν τους 1,64 εκατομμύρια τόνους, αντανακλώντας μόνο μέτρια κέρδη.

Τα στοιχεία υποδηλώνουν μια ώριμη παγκόσμια αγορά που υφίσταται βραχυπρόθεσμες προσαρμογές στη ζήτηση, οι οποίες διαμορφώνονται από την αποδοτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας, τις διατροφικές κουλτούρες και την τιμολόγηση των ανταγωνιστικών εμπορευμάτων.

Εστιάζοντας στην Ισπανία, η έκθεση επιβεβαιώνει ότι η χώρα θα ηγηθεί και πάλι της παγκόσμιας παραγωγής το 2024/2025. Η ελαιοκαλλιεργούμενη έκταση της Ισπανίας εκτείνεται σε 2,7 εκατομμύρια εκτάρια — μέρος των περίπου 11,7 εκατομμυρίων εκταρίων που είναι φυτεμένα παγκοσμίως.

Περίπου 400.000 άτομα στην Ισπανία κατέχουν ελαιώνες, με το 69% να βρίσκεται σε βροχοτροφικές, χαμηλής απόδοσης ή επικλινείς περιοχές.

Παράλληλα με τους τεράστιους παραδοσιακούς ελαιώνες της, η Ισπανία έχει οδηγήσει την παγκόσμια επέκταση των αρδευόμενων εντατικών και υπερεντατικών συστημάτων. Αυτοί οι ελαιώνες — που συγκεντρώνονται στην Ανδαλουσία και την Εστρεμαδούρα — επιτυγχάνουν ποσοστά μηχανικής συγκομιδής άνω του 90% και πυκνότητες 1.600 έως 2.000 δέντρα ανά εκτάριο.

Τέτοιες προσεγγίσεις υιοθετούνται όλο και περισσότερο σε παγκόσμιο επίπεδο, συχνά σε συνδυασμό με προηγμένες γεωργικές τεχνολογίες.

Η διαθεσιμότητα νερού παραμένει βασικός περιοριστικός παράγοντας, αλλά στην Ισπανία, εργαλεία όπως η φύτευση με καθοδήγηση GPS και η άρδευση με βάση αισθητήρες καλύπτουν πλέον τις περισσότερες καλλιεργούμενες εκτάσεις.

Σύμφωνα με την έκθεση, ο ελαιοκομικός τομέας της Ισπανίας ισορροπεί την υψηλή παραγωγικότητα με διαρθρωτικές προκλήσεις. Η έλλειψη εργατικού δυναμικού και η μείωση της κερδοφορίας στους παραδοσιακούς ελαιώνες συνεχίζουν να απειλούν τα ιστορικά τοπία και την πολιτιστική κληρονομιά, που αποτελούν την πηγή μερικών από τα καλύτερα ελαιόλαδα στον κόσμο.