Οι καλλιεργητές στην Κροατία περιμένουν τα αποτελέσματα του διαγωνισμού

Αφού υπέβαλαν 92 δείγματα, οι Κροάτες ελαιοκαλλιεργητές αναμένουν με ανυπομονησία τα αποτελέσματα του Παγκόσμιου Διαγωνισμού Ελαιολάδου NYIOOC 2024.

Την πρώτη ημέρα του διαγωνισμού, ανακοινώθηκαν 40 νικητές. Μεταξύ αυτών ήταν και δύο Κροάτες, με τις εταιρείες OPG Celini και OPG Ante Vulin να κερδίζουν από ένα χρυσό βραβείο για ένα χαρμάνι μέτριας έντασης και ένα μέτριο Oblica, αντίστοιχα.

Οι αγρότες και οι ελαιοτριβείς στην Ίστρια και τη Δαλματία, τις δύο κύριες περιοχές παραγωγής της χώρας, ελπίζουν ότι τα βραβεία θα αντισταθμίσουν την απογοητευτική αρχή της καλλιεργητικής περιόδου 2023/24.

Δείτε επίσης: Το καλύτερο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από την Κροατία

Η παραγωγή ελαιολάδου έχει μειωθεί κατά περίπου 30 έως 40 τοις εκατό σε σύγκριση με πέρυσι, κυρίως λόγω των δυσμενών κλιματολογικών συνθηκών. Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, η Κροατία παρήγαγε 5.100 τόνους ελαιολάδου το 2022/23.

Παρά τη σημαντική μείωση, οι παραγωγοί είναι σίγουροι ότι παρήγαγαν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας.

«Όποιος έστειλε δείγματα του ελαιολάδου του μπορεί να ελπίζει σε καλά αποτελέσματα», δήλωσε ο πολυβραβευμένος Tomislav Duvnjak από το Vodice στη Δαλματία.

Από τότε που ο Duvnjak ξεκίνησε μια συντονισμένη προσπάθεια για να οργανώσει και να βοηθήσει οικονομικά μικρούς παραγωγούς της Δαλματίας να στείλουν δείγματα στη Νέα Υόρκη το 2021, η Κροατία αποτελεί σταθερά έναν από τους μεγαλύτερους νικητές στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό.

Το 2023, οι Κροάτες παραγωγοί κέρδισαν 105 βραβεία από 131 συμμετοχές. Μόνο η Ιταλία και η Ισπανία κέρδισαν περισσότερα βραβεία. Παρόμοια κατάσταση επικράτησε το 2022 και το 2021, με τους Κροάτες να κερδίζουν την τρίτη (96) και την τέταρτη (87) θέση σε αριθμό βραβείων, αντίστοιχα.

Πριν από την πρωτοβουλία του Duvnjak, οι Κροάτες παραγωγοί κέρδιζαν μεταξύ 20 και 50 βραβεία ετησίως.

Επιπλέον, επισήμανε ότι η Κροατία παρουσιάζει σταθερά ένα από τα υψηλότερα ποσοστά επιτυχίας, φτάνοντας ή ξεπερνώντας το 80% τα τελευταία τρία χρόνια, συμπεριλαμβανομένου ενός ποσοστού 90% το 2022.

Ο Ivica Vlatković, βραβευμένος παραγωγός και ένθερμος υποστηρικτής του κροατικού τομέα ελαιολάδου, πιστεύει ότι η μικρή χώρα με πληθυσμό λίγο μικρότερο από τέσσερα εκατομμύρια ανθρώπους θα γίνει σύντομα συνώνυμη της ποιότητας.

Αναφέρει τη μακρά παράδοση της ελαιοκαλλιέργειας και της παραγωγής ελαιολάδου, τις πολλές αυτόχθονες ποικιλίες – συμπεριλαμβανομένων των ελιών Oblica, Levantinka, Istrian Bjelica, Istrian Buza και Krvavica – ως έναν από τους λόγους για την αυξανόμενη διεθνή φήμη της χώρας.

Ο Vlatković έχει επίσης παρατηρήσει την τάση αύξησης της ζήτησης για βιολογικό ελαιόλαδο και πιστεύει ότι η Κροατία έχει μεγάλο δυναμικό για βιολογική παραγωγή. Ανέφερε ότι υπάρχουν 1.956 εκτάρια βιολογικών ελαιώνων στην Κροατία, σχεδόν τριπλάσια έκταση από αυτή των βιολογικών ελαιώνων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ωστόσο, οι Κροάτες επισημαίνουν ότι η βιολογική παραγωγή υψηλής ποιότητας έχει το κόστος της, με τα κροατικά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα να πωλούνται έως και 30% ακριβότερα από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο.

Ο Σρέτσκο Γκρος, φαρμακοποιός και πρόεδρος του Ινστιτούτου Ελαιοκράμβης του Ζάγκρεμπ, μιας ένωσης αγροτών στην πρωτεύουσα, απέδωσε αυτές τις υψηλές τιμές στα αυξημένα κόστη παραγωγής που συνδέονται με τη βιολογική γεωργία.

Ωστόσο, προειδοποίησε ότι οι υψηλές τιμές είχαν οδηγήσει σε αύξηση της νοθείας και της απάτης στο ελαιόλαδο, κάτι που επιβεβαιώνουν τα στοιχεία των τοπικών αρχών.

Σε έναν από τους πιο πρόσφατους ελέγχους, 13 από τα 25 τυχαία επιλεγμένα δείγματα με την ένδειξη «εξαιρετικό παρθένο» δεν πληρούσαν τα κριτήρια ποιότητας.

Μία από τις επτά κροατικές μάρκες που επιλέχθηκαν απέτυχε στον έλεγχο, μαζί με πέντε από τα εννέα ελαιόλαδα ιταλικών μαρκών και επτά από τις εννέα ισπανικές μάρκες.

Ο Γκρος υπογράμμισε τον ρόλο του NYIOOC στην προώθηση των μικρών αγροτών που εστιάζουν στην ποιότητα αντί της ποσότητας, αντί για μάρκες λευκής ετικέτας που πωλούν φθηνότερα μείγματα παρθένου ή εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου αναμεμειγμένα με ελαιόλαδο από ελαιοπυρήνα, μερικά από τα οποία φέρουν εσφαλμένη επισήμανση.

«Δεν υπάρχουν διυλιστήρια εδώ… τέτοιες μάρκες θα έπρεπε να αποκλείονται από το παιχνίδι», είπε ο Γκρος. «Εμείς, ως μικρή χώρα, θα πρέπει να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε την παραγωγή εξαιρετικής ποιότητας εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων, για τα οποία γινόμαστε όλο και πιο γνωστοί σε όλο τον κόσμο.»

---