Η ισραηλινή συγκομιδή ολοκληρώνεται με φόντο τον πόλεμο
Εν μέσω πυραυλικών επιθέσεων, έλλειψης εργατικού δυναμικού και διαταραχών στις εφοδιαστικές αλυσίδες, οι Ισραηλινοί ελαιοκαλλιεργητές ολοκλήρωσαν μια ακόμη δύσκολη συγκομιδή.
Τους τελευταίους δύο μήνες, οι Ισραηλινοί ελαιοκαλλιεργητές πραγματοποίησαν τη συγκομιδή υπό δύσκολες συνθήκες.
Ενώ ορισμένες περιοχές επηρεάστηκαν άμεσα από τις συνεχιζόμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις, άλλες αντιμετώπισαν έμμεσες συνέπειες της σύγκρουσης, όπως έλλειψη εργατικού δυναμικού, διακοπή των προμηθειών και περιορισμένη πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες.
Το Ισραήλ βρίσκεται σε πόλεμο με τη Χαμάς και την Ισλαμική Τζιχάντ στη Γάζα από τις 7 Οκτωβρίου 2023, όταν μαχητές διέσχισαν τα σύνορα από τον παλαιστινιακό θύλακα προς το νότιο Ισραήλ, σκοτώνοντας 1.139 άτομα και παίρνοντας 250 ομήρους.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου, συνεχίζουμε να καλλιεργούμε και να παράγουμε ελαιόλαδο, ακόμη και εν μέσω βομβαρδισμών και επιθέσεων.
Λίγο αργότερα, η λιβανέζικη μαχητική ομάδα Χεζμπολάχ άρχισε να εκτοξεύει ρουκέτες στο βόρειο Ισραήλ. Η σύγκρουση παρέμεινε σε στάδιο σιγοβράσματος μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου, όταν το Ισραήλ άρχισε να κλιμακώνει τις επιθέσεις του εναντίον της Χεζμπολάχ, εισβάλλοντας τελικά στο νότιο Λίβανο.
Το υπουργείο Υγείας της Γάζας, το οποίο διοικείται από τη Χαμάς, αναφέρει 46.000 θανάτους από την έναρξη της σύγκρουσης. Εν τω μεταξύ, οι λιβανικές αρχές εκτιμούν ότι έχουν σημειωθεί περισσότεροι από 3.000 θάνατοι. Οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις δήλωσαν ότι 840 στρατιώτες έχουν σκοτωθεί στον πόλεμο.
«Είναι μια πολύ δύσκολη περίοδος για το Ισραήλ», δήλωσε ο Νιμρόντ Αζουλάι, συνιδιοκτήτης της KeremZait.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2024Ο βραβευμένος παραγωγός βρίσκεται στα περίχωρα του Μισμάρ ΧαΓιαρντέν, με θέα στον ποταμό Ιορδάνη στο βόρειο Ισραήλ, στο νότιο άκρο της κοιλάδας Χούλα.
«Αυτή η σεζόν ήταν εξαιρετική τόσο σε όγκο όσο και σε ποιότητα, μετά από μια φτωχή συγκομιδή σε όγκο πέρυσι», δήλωσε ο Αζουλάι.
Εξήγησε ότι φέτος ήταν μια «καλή χρονιά» στον φυσικό κύκλο καρποφορίας της ελιάς, η οποία συνήθως έχει ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη απόδοση.
Καλά και κακά έτη
Οι ελιές έχουν έναν φυσικό κύκλο εναλλαγής ετών υψηλής και χαμηλής παραγωγής, γνωστών ως «καλά χρόνια» και «κακά χρόνια», αντίστοιχα. Κατά τη διάρκεια ενός καλού έτους, οι ελιές αποδίδουν μεγαλύτερη ποσότητα καρπών, με αποτέλεσμα την αυξημένη παραγωγή ελαιολάδου. Αντίθετα, μια «χρονιά χαμηλής παραγωγής» χαρακτηρίζεται από μειωμένη απόδοση ελιών λόγω του στρες από την προηγούμενη «χρονιά υψηλής παραγωγής». Οι παραγωγοί ελαιολάδου παρακολουθούν συχνά αυτούς τους κύκλους για να προβλέπουν και να σχεδιάζουν τις διακυμάνσεις στην παραγωγή.
Σύμφωνα με προκαταρκτικές εκτιμήσεις του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, το Ισραήλ αναμένεται να παράγει 15.000 μετρικούς τόνους ελαιολάδου κατά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25.
Καθ' όλη τη διάρκεια της συγκομιδής, η συνεχιζόμενη σύγκρουση κατέστησε αδύνατο για τους περισσότερους τοπικούς καλλιεργητές να βασιστούν στο συνηθισμένο εποχιακό εργατικό δυναμικό τους, συμπεριλαμβανομένων των Παλαιστινίων εργατών.
«Η επένδυση σε τεχνολογία και μηχανήματα έχει αποδείξει την αξία της κάθε σεζόν», δήλωσε ο κ. Azulay. «Φέτος, ήταν ιδιαίτερα κρίσιμη, καθώς μας επέτρεψε να καλλιεργήσουμε, να συγκομίσουμε και να παράγουμε το ελαιόλαδό μας χωρίς να βασιζόμαστε σε επιπλέον εργάτες ή υπηρεσίες, οι οποίες είναι πολύ πιο δύσκολο να εξασφαλιστούν σε καιρό πολέμου. Ιδιαίτερα στη βόρεια περιοχή, όπου η σύγκρουση ήταν πιο έντονη».
«Για την KeremZait, δεν υπάρχει αμφιβολία: κατά τη διάρκεια του πολέμου, συνεχίζουμε να καλλιεργούμε και να παράγουμε ελαιόλαδο, ακόμη και εν μέσω βομβαρδισμών και επιθέσεων», πρόσθεσε.
Πιο νότια, κοντά στην Ιερουσαλήμ, ο πόλεμος είχε επίσης σημαντικές επιπτώσεις στους ελαιοκαλλιεργητές.
«Η στρατιωτική κρίση έχει αναμφίβολα διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργήσαμε φέτος», δήλωσε ο Χάνι Ασκενάζι, ιδρυτής και επικεφαλής της πολυβραβευμένης εταιρείας Jerusalem Olive Oil.
Οι συνιδιοκτήτες της Jerusalem Olive Oil, Moosh και Hanzi Askenenazi, επιθεωρούν τον ελαιώνα τους. (Φωτογραφία: Jerusalem Olive Oil)
«Αν και ήμασταν τυχεροί που αποφύγαμε σημαντικές καθυστερήσεις στη μεταφορά και τη διανομή, η έλλειψη διαθέσιμων εργατών αποτέλεσε μια πιεστική πρόκληση», πρόσθεσε. «Πολλοί άνθρωποι δεν ήταν διαθέσιμοι για εργασία λόγω της κρίσης, γεγονός που επέβαλε επιπλέον πίεση στην ομάδα μας κατά τη διάρκεια της συγκομιδής».
Η Ashkenazi είπε ότι η σύγκρουση έχει βαθιά συναισθηματική επίδραση σε όλους όσους εμπλέκονται στην επιχείρηση, συμπεριλαμβανομένων των αγροτών, των εργατών και των οικογενειών τους.
«Ωστόσο, αυτό που μου έκανε τη μεγαλύτερη εντύπωση ήταν το ακλόνητο πνεύμα αισιοδοξίας και αλληλεγγύης μεταξύ όλων των εμπλεκομένων», είπε. «Παρά τις δύσκολες συνθήκες, εργαστήκαμε σκληρότερα από ποτέ, παρακινούμενοι από την κοινή πίστη σε αυτό που κάνουμε και τη σημασία της προώθησης των καρπών της εργασίας μας στην αγορά.»
Η φετινή καμπάνια ήταν εξαιρετικά επιτυχημένη τόσο σε ποσότητα όσο και σε ποιότητα σε σύγκριση με την προηγούμενη σεζόν.
«Η πρόωρη συγκομιδή οδήγησε σε χαμηλότερα ποσοστά μετατροπής, περίπου δέκα τοις εκατό, αλλά αυτό είναι τυπικό όταν δίνεται προτεραιότητα στην παραγωγή πιο αρωματικού και σύνθετου εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», είπε ο Ashkenazi. «Καθώς η σεζόν προχωρούσε και οι ελιές ωρίμαζαν, τα ποσοστά απόδοσης αυξήθηκαν σημαντικά, κυμαινόμενα μεταξύ 16 και 24 τοις εκατό, ανάλογα με την ποικιλία».
Πίσω στο βόρειο τμήμα της χώρας, η ομάδα πίσω από τη Sindyanna of Galilee αντιμετώπισε τις κοινωνικές και εμπορικές πολυπλοκότητες της φετινής δύσκολης συγκομιδής.
Παρά την πρόκληση της έλλειψης εργατικού δυναμικού, ο Λαχάβ είπε ότι πολλοί Ισραηλινοί αγόρασαν ελαιόλαδο για να υποστηρίξουν τους τοπικούς παραγωγούς. (Φωτογραφία: Sindyanna of Galilee)
«Η κλιμακούμενη σύγκρουση στην περιοχή μας υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη και τη σημασία της αποστολής μας», δήλωσε η Hadas Lahav, ιδρύτρια της βραβευμένης μη κερδοσκοπικής οργάνωσης. «Οι συνεχιζόμενες κοινωνικές και πολιτικές εντάσεις μεταξύ Αράβων και Εβραίων Ισραηλινών πολιτών επηρεάζουν βαθιά την κοινότητά μας, ειδικά καθώς εργαζόμαστε για τη δημιουργία ενός κοινού χώρου για την αραβο-εβραϊκή συνεργασία».
«Πολλοί Ισραηλινοί αναζητούν εναλλακτικές λύσεις στην πεποίθηση ότι ο πόλεμος είναι αναπόφευκτος», πρόσθεσε. «Η Sindyanna αντιπροσωπεύει ένα πρότυπο για ένα διαφορετικό, πιο ελπιδοφόρο μέλλον για αυτά τα άτομα».
Παρά τις προκλήσεις που δημιουργεί η συνεχιζόμενη σύγκρουση, η Λαχάβ είπε ότι υπάρχει ένα αίσθημα αλληλεγγύης μεταξύ των Ισραηλινών, ειδικά για τις τοπικές επιχειρήσεις.
«Η ζήτηση στην τοπική αγορά μας έχει διπλασιαστεί, με επαναλαμβανόμενες παραγγελίες ελαιολάδου από Ισραηλινούς πελάτες», είπε ο Λαχάβ.
Όπως και στην περσινή συγκομιδή, η Λαχάβ είπε ότι το κλείσιμο των συνόρων με τη Δυτική Όχθη έχει κάνει πολύ δύσκολη την πρόσληψη αρκετών εργατών, ειδικά για τους παραδοσιακούς αγρότες.
«Το πιο πιεστικό ζήτημα ήταν η έλλειψη εργατικού δυναμικού λόγω των περιορισμών στην είσοδο Παλαιστινίων εργατών στο Ισραήλ από τη Δυτική Όχθη», είπε. «Αυτό επηρέασε ιδιαίτερα τις μικρές ελαιοτριβεία και τους Άραβες αγρότες με μη αρδευόμενους ελαιώνες, οι οποίοι παραδοσιακά βασίζονται στη χειρωνακτική συγκομιδή».
«Τα προηγούμενα χρόνια, περίπου 12.000 εποχιακοί εργάτες βοηθούσαν στη συγκομιδή ελιάς στο Ισραήλ. Από τις 7 Οκτωβρίου 2023, η είσοδός τους, μαζί με εκείνη άλλων 150.000 Παλαιστινίων εργατών σε άλλους τομείς, έχει απαγορευτεί», πρόσθεσε ο Λαχάβ. «Αυτή η κατάσταση έχει αποβεί καταστροφική όχι μόνο για τους Ισραηλινούς αγρότες και τους ίδιους τους εργάτες, αλλά και για την παλαιστινιακή οικονομία, η οποία στερείται επαρκών εναλλακτικών λύσεων στην αγορά εργασίας της Δυτικής Όχθης».
Η Sindyanna δραστηριοποιείται στην Κανά της Γαλιλαίας, κοντά στη Ναζαρέτ, και μόλις 50 χιλιόμετρα από τα σύνορα με τον Λίβανο.
«Ο πόλεμος στο βόρειο Ισραήλ ξέσπασε κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, δημιουργώντας επικίνδυνες συνθήκες για τους αγρότες, με τη συνεχή απειλή πυραύλων που έπεφταν στους ελαιώνες», είπε ο Λαχάβ. «Αυτό συχνά μας εμπόδιζε να έχουμε πρόσβαση στα χωράφια ή δημιουργούσε σημαντικά λογιστικά εμπόδια»,
Ακόμη και υπό τέτοιες συνθήκες, η Sindyanna κατάφερε να πραγματοποιήσει τη συγκομιδή σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα, και ο Λαχάβ δήλωσε ότι ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός παρήγαγε βιολογικό ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας.
«Η δέσμευσή μας στη βιολογική γεωργία, το δίκαιο εμπόριο και την αναγεννητική γεωργία αντανακλά τον σεβασμό μας για το περιβάλλον και την πίστη μας στη βιώσιμη γεωργία», είπε ο Λαχάβ.
Η Sindyanna συνεργάζεται με τοπικούς Ισραηλινούς και Παλαιστινίους αγρότες για τη μετάβαση σε βιολογικές πρακτικές και επιδιώκει διεθνείς πιστοποιήσεις για να προσθέσει αξία στα προϊόντα τους.
«Μέσω ετήσιων επαγγελματικών ελέγχων των ελαιώνων, διασφαλίζουμε την αποφυγή χημικών φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων», δήλωσε ο Lahav. «Αυτή η διαδικασία προάγει την υγεία του εδάφους και των δέντρων, με αποτέλεσμα ελιές εξαιρετικής ποιότητας. Επίσης, ενισχύει τον δεσμό μεταξύ της κοινότητας και της γης, καλλιεργώντας ένα βαθύ σεβασμό για τη φύση.»
Σύμφωνα με τον Lahav, αυτή η βιώσιμη προσέγγιση, σε συνδυασμό με την αφοσιωμένη προσωπική συμμετοχή πολλών ατόμων, αποτέλεσε βασικό παράγοντα για την επιτυχία της τελευταίας καμπάνιας ελαιολάδου.
«Αυτή η επιτυχία αντανακλά τις εξαιρετικές προσπάθειες και την αποφασιστικότητα της ομάδας μας, καθώς και την κινητοποίηση της οικογένειας, των φίλων και των εθελοντών που ένωσαν τις δυνάμεις τους για να βοηθήσουν σε αυτή τη δύσκολη περίοδο», σημείωσε ο Lahav.
«Η Sindyanna παραμένει σταθερή στην αποστολή της για την προώθηση της ειρήνης, της συνεργασίας και της βιώσιμης ανάπτυξης, ακόμη και εν μέσω των τρεχουσών δύσκολων συνθηκών», κατέληξε.