Ιταλοί αγρότες και παραγωγοί επιβεβαιώνουν την ανάκαμψη της παραγωγής

Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η παραγωγή ελαιολάδου στην Ιταλία αναμένεται να φτάσει τις 324.000 τόνους κατά την ελαιοκομική περίοδο 2023/24.

Λόγω των κακών συγκομιδών στην Ισπανία και την Ελλάδα, η Ιταλία αναμένεται να παράγει το ένα τρίτο του ελαιολάδου της Ευρώπης φέτος. Επιπλέον, εκτιμάται ότι το 75% της παραγωγής της χώρας πληροί τις προδιαγραφές του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.

Τα στοιχεία της Επιτροπής επιβεβαιώνουν επίσης τις προσδοκίες που ανέφεραν οι Ιταλοί παραγωγοί στην Olive Oil Times τον Οκτώβριο, ακριβώς την περίοδο που η συγκομιδή βρισκόταν σε εξέλιξη.

Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2023

Η πλούσια συγκομιδή θα αναπληρώσει επίσης τα αποθέματα ελαιολάδου στη χώρα. Σύμφωνα με το ιταλικό Υπουργείο Γεωργίας, Επισιτιστικής Αυτονομίας και Δασών, τα αποθέματα ιταλικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ανέρχονται πλέον σε πάνω από 200.000 τόνους, υπερβαίνοντας κατά πολύ τους 96.000 τόνους που είχαν αναφερθεί τον Οκτώβριο.

Συνολικά, τα ιταλικά αποθέματα ελαιολάδου όλων των κατηγοριών έφτασαν τις 269.574 τόνους στα τέλη Ιανουαρίου, σημειώνοντας αύξηση 14% σε σχέση με τον Δεκέμβριο του 2023. Τα αποθέματα βιολογικού ελαιολάδου ανέρχονται σε 40.552 τόνους. Ωστόσο, τα αποθέματα ελαιολάδου παραμένουν 14,5% χαμηλότερα από ό,τι την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους.

Ενώ η παραγωγή ελαιολάδου έφτασε το μέσο όρο της προηγούμενης δεκαετίας το 2023/24, οι αποδόσεις διέφεραν σημαντικά μεταξύ των περιφερειών.

Οι υπερβολικές βροχοπτώσεις και τα ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως οι επαναλαμβανόμενοι καύσωνες, μείωσαν την παραγωγή σε μεγάλο μέρος της κεντρικής και βόρειας Ιταλίας, ενώ οι νότιες περιοχές τα πήγαν πολύ καλύτερα.

Στη βόρεια περιοχή της Λομβαρδίας, οι καλλιεργητές αντιμετώπισαν μερικές από τις πιο σκληρές κλιματολογικές συνθήκες.

«Δεν είχαμε τίποτα να συγκομίσουμε», δήλωσε ο Paul Willan, ιδιοκτήτης του Roveglio, στην Olive Oil Times. «Χάσαμε ολόκληρη την παραγωγή λόγω τριών καταστροφικών χαλαζοθύελλων. Καμία παραγωγή από περισσότερα από 1.000 ελαιόδεντρα».

Αυτά τα ακραία φαινόμενα έγιναν αισθητά τόσο στην ύπαιθρο όσο και στις πόλεις. «Στο Κόμο, μια πόλη [όχι μακριά από το αγρόκτημα του Ροβέλιο], το χαλάζι ήταν τόσο μεγάλο που έσπασε τζάμια και προκάλεσε ζημιές σε φωτοβολταϊκά πάνελ», είπε ο Γουίλαν.

«Επιπλέον, οι χαλαζοθύελλες έφεραν μολύνσεις από το Pseudomonas savastanoi, το οποίο εξαπλώνεται σε ολόκληρη την περιοχή», πρόσθεσε σχετικά με το βακτήριο που ευθύνεται για τη νόσο του ελαιόδεντρου.

Στη βορειοανατολική περιοχή του Βένετο, οι αποδόσεις ελαιολάδου αναφέρονται ως ελαφρώς καλύτερες από ό,τι αλλού στη βόρεια Ιταλία.

«Είχαμε μια κανονική συγκομιδή φέτος και είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με την ποιότητα», δήλωσε ο Johannes Pan, διευθυντής μάρκετινγκ της Paneolio, στην Olive Oil Times. «Ο όγκος ήταν κανονικός σε σύγκριση με τα προηγούμενα έτη.»

Ωστόσο, προειδοποίησε ότι η παρατεταμένη ξηρασία που βιώνει η περιοχή σημαίνει ότι η παραγωγή ελαιολάδου «γίνεται όλο και πιο δύσκολη κάθε χρόνο. Η προσπάθεια που απαιτείται για την επίτευξη καλών αποτελεσμάτων γίνεται όλο και μεγαλύτερη».

«Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να βασιζόμαστε στις μετεωρολογικές προβλέψεις και, χωρίς τεχνική υποστήριξη, πολλά πράγματα στη γεωργία πιθανότατα δεν θα ήταν πλέον εφικτά όπως ήταν πριν από δέκα χρόνια», πρόσθεσε ο Παν.

Στην αντίθετη πλευρά της βόρειας Ιταλίας, οι καλλιεργητές στη Λιγουρία, γνωστοί για τις ελιές Taggiasca, επίσης παραπονέθηκαν για τις επιπτώσεις του συνεχιζόμενου ξηρού κλίματος.

«Λόγω της ξηρασίας, η συγκομιδή ελιάς ήταν καταστροφική από άποψη όγκου», δήλωσε ο Nicola Ferrarese, συνιδιοκτήτης της Tèra de Prie, στην Olive Oil Times. «Χάρη όμως σε κάποιες καθυστερημένες βροχοπτώσεις, η ποιότητα είναι εξαιρετική.»

«Η έντονη πικρή νότα που συνδέεται με ένα ελάττωμα λόγω ξηρασίας από πέρυσι έδωσε τη θέση της σε μια θεαματική Taggiasca», πρόσθεσε.

Άλλες σημαντικές περιοχές παραγωγής ελαιολάδου στην κεντρική Ιταλία, όπως η Ούμπρια, η Τοσκάνη και το Λάτσιο, ανέφεραν ανάμεικτα αποτελέσματα.

«Η συγκομιδή δεν ήταν καλή όσον αφορά την ποιότητα και τους όγκους, οι οποίοι μειώθηκαν κατά περίπου 40% σε σύγκριση με πέρυσι», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Massimo Romiti, ιδιοκτήτης του παραγωγού La Madonnuccia στην Ούμπρια.

«Στις αρχές Οκτωβρίου, ξεκινήσαμε τη συγκομιδή ακολουθώντας τις διαδικασίες μας για να εξασφαλίσουμε την καλύτερη ποιότητα», πρόσθεσε. «Ωστόσο, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που προέκυψε ήταν φτωχό σε αρώματα και μυρωδιές, οπότε αποφάσισα να σταματήσω τη συγκομιδή».

Ο Romiti είπε ότι η ποσότητα των ελιών επηρεάστηκε αρνητικά από τις βροχές του Μαΐου, οι οποίες καθυστέρησαν την άνθηση.

«Μετά από αυτό, επήλθε ξηρασία και, τελικά, με τις βροχές του Αυγούστου, εμφανίστηκε η μύγα της ελιάς», είπε, προσθέτοντας ότι το αγρόκτημα επενδύει πλέον σημαντικά στην βιολογική παραγωγή και στη βελτίωση των εργασιών κλαδέματος.

Εν τω μεταξύ, οι παραγωγοί στο γειτονικό Λάτσιο ανέφεραν επίσης άνισα αποτελέσματα.

«Η συγκομιδή δεν πήγε καλά όσον αφορά τους όγκους. Έχουμε δει πτώση 60 έως 70 τοις εκατό», δήλωσε ο Αντόνιο Τζοακίνι, ιδιοκτήτης της Olio Solum, στην Olive Oil Times. «Η ποιότητα, από την άλλη πλευρά, είναι κορυφαία».

Σύμφωνα με τον Τζοακίνι, οι βροχοπτώσεις έπληξαν σοβαρά την «όμορφη» ανθοφορία στην αρχή της σεζόν, γεγονός που έθεσε σε κίνδυνο τις αποδόσεις μεταξύ Μαΐου και Ιουνίου.

Αντίθετα, ο Pietro Re, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της γειτονικής Olio Tamia, ανέφερε αύξηση του όγκου κατά 30% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.

«Αυτή είναι μια πολύ θετική τάση, λαμβάνοντας υπόψη τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε στην περιοχή μας, όπου έχει αναφερθεί σημαντική μείωση της παραγωγής», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Ενώ οι αποδόσεις [μεταποίησης] μας είναι μειωμένες κατά 1,5% σε σύγκριση με πέρυσι, η ποιότητα παραμένει πολύ υψηλή».

Καθώς οι μεγαλύτεροι όγκοι ιταλικού ελαιολάδου – με μεγάλη διαφορά – παράγονται στο νότο της χώρας, τα αποτελέσματα από αυτές τις περιοχές επηρεάζουν σημαντικά τα συνολικά εθνικά στοιχεία.

Ωστόσο, ακόμη και στις νότιες περιοχές, οι παραγωγοί έπρεπε να αντιμετωπίσουν ορισμένα ακραία καιρικά φαινόμενα.

Ο Giovanni Petrazzuoli, παραγωγός που βρίσκεται στους λόφους του Caiazzo, στην Καμπανία, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι οι υπερβολικές βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας επηρέασαν την επικονίαση.

«Οι όγκοι παραγωγής αυτή τη σεζόν μειώθηκαν κατά 30% λόγω των συνεχών βροχοπτώσεων εκείνη την περίοδο», είπε. «Παρατηρούμε όλο και περισσότερο τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής».

«Θα έχουμε και άλλες σεζόν όπως την προηγούμενη, ή ακόμα χειρότερες, οπότε πρέπει να είμαστε ανθεκτικοί και να διαχειριζόμαστε τους ελαιώνες μας με καινοτόμους τρόπους», πρόσθεσε ο Πετρατσούολι.

Εν τω μεταξύ, η Μπάρμπαρα Μπιμπό, ιδιοκτήτρια της γειτονικής Masseria dei Nunzi, τόνισε πώς οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες ενδέχεται να επηρεάσουν την ποιότητα.

«Ήμασταν λίγες εβδομάδες πριν από τη συγκομιδή με εξαιρετική ποσότητα ελιών στα δέντρα», είπε στην Olive Oil Times. «Μια ισχυρή χαλαζόπτωση τον Σεπτέμβριο έθεσε σε σοβαρό κίνδυνο την καλλιέργεια της μονοποικιλιακής Ortice-San Giorgio, που είναι γηγενής της περιοχής μας. Ως εκ τούτου, αποφασίσαμε να μην παράγουμε τη μονοποικιλιακή ελιά φέτος.»

«Ωστόσο, έχουμε επιτύχει ένα εξαιρετικό χαρμάνι, το Terra Oleum, με τις άλλες ποικιλίες που καλλιεργούνται στα κτήματα της εταιρείας», πρόσθεσε.

Στη Σικελία, μερικές περιοχές του νησιού αναφέρουν χαμηλότερη από την αναμενόμενη συγκομιδή.

«Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι η συνολική παραγωγή ελαιολάδου στη Σικελία θα είναι χαμηλότερη κατά 5 έως 20 τοις εκατό», δήλωσε ο Salvatore Bono, συνιδιοκτήτης της Bonolio, στην Olive Oil Times. «Οι ποσότητές μας θα είναι στο ίδιο επίπεδο με πέρυσι, καθώς προβλέψαμε μια τέτοια πτωτική τάση και προχωρήσαμε σε ορισμένες στρατηγικές εξαγορές για να βελτιώσουμε τις πηγές ελαιολάδου μας».

Οι τοπικοί αγρότες προειδοποίησαν για χαμηλότερους όγκους στο Αγκριτζέντο της Σικελίας, ενώ ανέφεραν υψηλής ποιότητας σοδειές.

«Η συγκομιδή ελιάς ήταν πιο επίπονη και απαιτητική από το συνηθισμένο», δήλωσε η Silvia Di Vincenzo, συνιδιοκτήτρια της Mandranova, στην Olive Oil Times. «Ήταν μια πολύ ζεστή χρονιά και η άρδευση ήταν ζωτικής σημασίας. Η ωρίμανση των καρπών ήταν πιο αργή και άνιση μεταξύ των ποικιλιών. Παρ’ όλα αυτά, τα καταφέραμε.»

«Η ποιότητα του προϊόντος είναι καλή, κάτι που οφείλεται στο γεγονός ότι παρακολουθούσαμε τον ελαιώνα μας καθημερινά, επιτρέποντάς μας να επιτύχουμε υψηλό επίπεδο ποιότητας», πρόσθεσε. «Οι ποσότητες είναι κάτω του μέσου όρου.»

Η Απουλία συνήθως καλύπτει το 50 έως 60 τοις εκατό της εθνικής παραγωγής στην ηπειρωτική χώρα, καθιστώντας την τη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου της Ιταλίας. Οι παραγωγοί της Απουλίας ανέφεραν κυρίως ότι είχαν μια καλή συγκομιδή.

«Ήταν μια τρελή συγκομιδή», δήλωσε στην Olive Oil Times η Λουτσία Ντι Μολφέτα, συνιδιοκτήτρια της Di Molfetta Pantaleo στο Μπιστσέλιε, μία από τις πιο παραγωγικές περιοχές της Απουλίας. «Ολοκληρώσαμε την παραγωγή μόλις την περασμένη εβδομάδα, αλλά η τιμή αγοράς των ελιών φέτος ήταν σημαντική».

Πρόσθεσε ότι, παρά την πολιτική του ελαιοτριβείου να αγοράζει μόνο καρπούς σε άριστη κατάσταση για την παραγωγή του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου του, δεν υπήρξε έλλειψη ευκαιριών φέτος. «Είχαμε τους κατάλληλους όγκους παραγωγής και εξαιρετική ποιότητα», είπε η Di Molfetta.

Ωστόσο, προειδοποίησε ότι οι υψηλές τιμές του ελαιολάδου είχαν μειώσει το περιθώριο μεταξύ των παραγωγών υψηλής και χαμηλής ποιότητας, παρακινώντας ορισμένους να εξοικονομήσουν κόστος παραγωγής, εκμεταλλευόμενοι παράλληλα τις υψηλές τιμές για το παρθένο και το λαμπάντε ελαιόλαδο.

«Δυστυχώς, σήμερα, η διαφορά μεταξύ εμάς, που δίνουμε έμφαση στην ποιότητα, και εκείνων που δεν το κάνουν, έχει την ίδια αξία στην αγορά, επειδή οι τιμές έχουν γίνει τόσο υψηλές που δύσκολα μπορούμε να αντέξουμε να αυξήσουμε περαιτέρω τις τιμές μας σε σύγκριση με τις μεγάλες αλυσίδες λιανικής», κατέληξε η Di Molfetta.

---