Μελέτη: Οι παραδοσιακοί ελαιώνες απορροφούν περισσότερο άνθρακα από τους εντατικούς
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Χαέν δείχνει ότι οι παραδοσιακοί ελαιώνες συμβάλλουν άμεσα στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και προκαλούν πολύ λιγότερες περιβαλλοντικές ζημίες σε σύγκριση με τις εντατικές μεθόδους καλλιέργειας.
Στο πλαίσιο του Προγράμματος OLIVEN, μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Χαέν ολοκλήρωσε τη μελέτη της σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις τόσο της παραδοσιακής όσο και της εντατικής παραγωγής εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
Τα ευρήματά της δείχνουν ότι οι παραδοσιακοί ελαιώνες απορροφούν σημαντικά περισσότερο CO2 από εκείνους που χρησιμοποιούν εντατικές (υψηλής πυκνότητας ή εξαιρετικά υψηλής πυκνότητας) μεθόδους καλλιέργειας.
Για να μειωθεί ο αντίκτυπος της παραγωγής παρθένου ελαιολάδου, οι περισσότερες προσπάθειες πρέπει να επικεντρωθούν στη φάση της καλλιέργειας.
Η μελέτη παρέχει επίσης μια ολοκληρωμένη ανάλυση του αντίκτυπου συγκεκριμένων σταδίων του κύκλου παραγωγής του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, αξιολογώντας το αποτύπωμα άνθρακα, την ισορροπία άνθρακα και τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο τεσσάρων παραδοσιακών ελαιώνων βροχοτροφίας, τεσσάρων αρδευόμενων και τριών εντατικών ελαιώνων στην Ισπανία, καθώς και 12 ελαιοτριβείων.
Αυτό περιλαμβάνει την αξιολόγηση της χρήσης νερού και ενέργειας, της λίπανσης, της εφαρμογής εντομοκτόνων και της επεξεργασίας αποβλήτων σε όλο τον κύκλο, από την καλλιέργεια των δέντρων έως τη μεταποίηση των ελιών.
Δείτε επίσης: Η εντατικοποίηση της γεωργίας βλάπτει την παραγωγικότητα των ελαιώνωνΕνώ η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η παραγωγή (μη συσκευασμένου) εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου είναι ως επί το πλείστον αρνητική ως προς τον άνθρακα και ότι και οι τρεις κατηγορίες ελαιώνων λειτουργούν ως δεξαμενές CO2, οι παραδοσιακοί ελαιώνες αποδείχθηκαν πολύ πιο φιλικοί προς το κλίμα.
«[Αυτοί οι ελαιώνες] επιτρέπουν την απομάκρυνση 5,5 κιλών ισοδύναμου CO2 από την ατμόσφαιρα για κάθε κιλό ελαίου που παράγεται τελικά», δήλωσε ο Lázuli Fernández, κύριος συγγραφέας της μελέτης. «Στην περίπτωση της αρδευόμενης καλλιέργειας, η τιμή αυτή μειώνεται στα 4,3 κιλά, ενώ η εντατική μέθοδος επιτρέπει τη δέσμευση έως και 2,7 κιλών ισοδύναμου CO2 για ένα κιλό ελαίου».
«Για να μειωθεί ο αντίκτυπος της παραγωγής παρθένου ελαιολάδου, οι περισσότερες προσπάθειες πρέπει να επικεντρωθούν στη φάση της καλλιέργειας», πρόσθεσε.
Αυτό προκύπτει από το εύρημα ότι η φάση της καλλιέργειας στη διαδικασία παραγωγής του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου αντιπροσωπεύει το 76,3% του συνολικού περιβαλλοντικού αντίκτυπου στην κατηγορία της κλιματικής αλλαγής.
Οι σχετικές αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις ήταν επίσης υψηλότερες στους εντατικούς ελαιώνες, κυρίως λόγω της χρήσης αζωτούχων λιπασμάτων, φυτοπροστατευτικών προϊόντων και ζιζανιοκτόνων.
Η ομάδα συνέστησε να γίνουν ορισμένες τεχνικά και οικονομικά βιώσιμες αλλαγές, προκειμένου να μετριαστούν οι αρνητικές περιβαλλοντικές και κλιματικές επιπτώσεις.
«Η χρήση οργανικών λιπασμάτων και η προώθηση προσωρινών καλλιεργειών κάλυψης επιτυγχάνουν θετικό ισοζύγιο άνθρακα και μειώνουν τις αρνητικές επιπτώσεις της ελαιοκαλλιέργειας», δήλωσε ο Fernández.
Δεδομένου ότι η μελέτη αυτή δημοσιεύεται σε μια περίοδο αυξανόμενης τάσης προς την εντατικοποίηση της ελαιοκαλλιέργειας, εγείρει περαιτέρω ανησυχίες σχετικά με τη βιωσιμότητα ορισμένων σύγχρονων πρακτικών στον τομέα.
Σύμφωνα με την ισπανική κυβέρνηση, η Ανδαλουσία, η μακράν μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου και έδρα των περισσότερων ελαιώνων υψηλής έντασης στον κόσμο, συγκαταλέγεται μεταξύ των εδαφών που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρών περιβαλλοντικών ζημιών λόγω της απομάκρυνσης από τις παραδοσιακές γεωργικές μεθόδους.
Η τάση αυτή δεν περιορίζεται μόνο στην Ισπανία. Το ιταλικό Υπουργείο Γεωργίας ενέκρινε πρόσφατα ένα επενδυτικό ταμείο ύψους 30 εκατομμυρίων ευρώ για τη χρηματοδότηση του εκσυγχρονισμού των ελαιώνων της χώρας. Ένας από τους δηλωμένους στόχους του ταμείου είναι η αύξηση της χρήσης της αρδευόμενης καλλιέργειας, η οποία, όπως δείχνει η μελέτη, αυξάνει τις αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις και μειώνει την άμβλυνση της κλιματικής αλλαγής.
Ωστόσο, το πρόγραμμα OLIVEN δεν ασχολείται μόνο με τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της παραγωγής ελαιολάδου. Μέσω της διεθνούς συνεργασίας, το πρόγραμμα στοχεύει επίσης στον εντοπισμό και την ανάπτυξη νέων πηγών εσόδων μέσω της αξιοποίησης των αποβλήτων και των υποπροϊόντων του τομέα.
Για το σκοπό αυτό, η ομάδα στρέφει τώρα την προσοχή της στα πιθανά οικολογικά και οικονομικά οφέλη που θα μπορούσαν να προκύψουν από την παραγωγή αερίου από βιομάζα. Μέσω αυτής της έρευνας, τα μέλη ελπίζουν να βελτιώσουν τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα τόσο από οικολογική όσο και από οικονομική άποψη.