Μια τραγωδία ώθησε μια κροατική οικογένεια να ασχοληθεί με την ελαιοκαλλιέργεια

Μετά από μια χρονιά-ρεκόρ για τους παραγωγούς της Δαλματίας στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021, ένας αγρότης από την ενδοχώρα της νοτιοδυτικής Κροατίας έχει μεγάλα όνειρα για μελλοντική επιτυχία στον διαγωνισμό.

Ο Miodrag Deša και η σύζυγός του, Nadežda, άρχισαν να ασχολούνται με τη γεωργία το 2003, μετά την απώλεια του 17χρονου γιου τους, Antonio, σε τροχαίο ατύχημα. Για να ανακουφίσει τον πόνο και την ανεπανόρθωτη απώλεια, ο Deša πρότεινε στη σύζυγό του να αρχίσουν να καλλιεργούν ελιές και να εκτρέφουν κοτόπουλα.

«Πάντα υπάρχει δουλειά να γίνει», δήλωσε ο Deša στην Olive Oil Times, ο οποίος, μαζί με τη σύζυγό του και την υπόλοιπη οικογένεια, φροντίζει πλέον 5.075 ελαιόδεντρα και 350 όρνιθες ωοπαραγωγής που περιφέρονται ελεύθερα στο κτήμα των 24 εκταρίων.

Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών

Οι ελιές συγκομίζονται κάθε φθινόπωρο, ενώ τα αυγά συλλέγονται καθημερινά καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Μαζί με τα κοτόπουλα, η οικογένεια Ντέσα έχει μια οικογένεια ποιμενικών σκύλων Maremmano-Abruzzese, που προστατεύουν τις όρνιθες από επιθέσεις αρπακτικών πουλιών, αλεπούδων και άλλων αρπακτικών.

«Προσπαθούμε να ζούμε σε αρμονία με τη φύση», είπε ο Deša.

Η οικογένεια ζει στο Ζαντάρ, μια πόλη 85.000 κατοίκων, η οποία έχει ιστορία άνω των 3.000 ετών και θεωρείται παλαιότερη από τη Ρώμη. Ωστόσο, ο ελαιώνας τους, έκτασης 65.000 εκταρίων, βρίσκεται 10 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης, στο Ράβνι Κοτάρι.

Η περιοχή είναι γνωστή για το ήπιο μεσογειακό κλίμα της, το οποίο είναι ιδανικό για την καλλιέργεια λαχανικών και φρούτων, ειδικά για σύκα, αμπέλια και, φυσικά, ελιές.

Κάθε πρωί στις 5, ο Ντέσα και η σύζυγός του ξυπνούν και πηγαίνουν στους ελαιώνες. Ενώ το κλίμα είναι ιδανικό για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων, το καρστικό τοπίο δεν ήταν. Για να φυτέψουν τα δέντρα τους, η οικογένεια επένδυσε πολλές ώρες εργασίας και αρκετά χρήματα.

Πρώτα, έπρεπε να καθαριστεί το έντονα κατάφυτο έδαφος, τόσο πάνω όσο και κάτω από το έδαφος. Στη συνέχεια, ειδικά μηχανήματα άλεσαν τα φυτά που αφαιρέθηκαν σε λίπασμα που αργότερα θα χρησιμοποιούνταν για τη λίπανση των ελαιόδεντρων.

Αφού καθαρίστηκε η γη, σκάφτηκαν τρύπες για να φυτευτούν οι ελιές και γεμίστηκαν με το λίπασμα και χαλαρό χώμα. Η οικογένεια αποφάσισε από νωρίς να φυτέψει αποκλειστικά ενδημικές ποικιλίες, οι οποίες είναι καλά προσαρμοσμένες στο βραχώδες έδαφος της περιοχής.

Μόλις ο Ντέσα φύτεψε τα δέντρα, πήγε στο τοπικό υπουργείο γεωργίας για να ζητήσει χρηματοδότηση και επενδύσεις κεφαλαίου για το βιολογικό αγρόκτημα.

«Η καλλιέργεια ενός τόσο μεγάλου ελαιώνα με βιολογικές μεθόδους, κάτι που αποφασίσαμε από την αρχή, απαιτεί μεγάλα κεφάλαια», είπε ο Ντέσα.

Υπολογίζεται ότι το κόστος μετατροπής του καρστ σε καλλιεργήσιμη γη ανέρχεται σε 1,50 ευρώ ανά τετραγωνικό μέτρο. Ωστόσο, η τιμή αυτή εξαρτάται επίσης από τη δομή κάθε τμήματος του εδάφους.

Ο Ντέσα άρχισε να φυτεύει σε βελτιωμένο καρστ τον Νοέμβριο και τελείωσε τον Δεκέμβριο του 2011. Στη συνέχεια, ο ελαιώνας περιφράχθηκε και, τελικά, τα δενδρύλλια ριζώθηκαν στο έδαφος και όλα τα άλλα πήραν τον δρόμο τους.

Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, συνειδητοποίησαν ότι ένας βιολογικός ελαιώνας χωρίς ζώα είναι δύσκολο να συντηρηθεί, οπότε αποφάσισαν να αρχίσουν να εκτρέφουν κοτόπουλα.

«Πριν από τέσσερα χρόνια, ολοκληρώσαμε τη συναρμολόγηση ενός νέου κινητού κοτετσιού, που προμηθευτήκαμε από την Ιταλία. Έτσι, με την πάροδο του χρόνου, μπορούμε να αυξήσουμε το κοπάδι σε συνολικά 720 όρνιθες», είπε ο Deša.

Πρόκειται πραγματικά για ένα υπερσύγχρονο κινητό κοτέτσι αξίας 400.000 κούνα (55.000 ευρώ) και αρκετά μεγάλο ώστε να χωράει τρία άτομα να μπουν και να ρίξουν μια ματιά.

«Σχεδιάζεται το κοτέτσι να μετακινείται στον ελαιώνα κάθε 15 ημέρες», είπε η Nadežda.

«Οι φωλιές είναι εξοπλισμένες με κουρτίνες για περισσότερη ιδιωτικότητα και με ένα σύστημα που επιτρέπει στις όρνιθες να μην κοιμούνται μέσα στις φωλιές», πρόσθεσε.

Αφού οι κότες γεννήσουν τα αυγά, αυτά κυλούν σε μια κεντρική ράγα και οι κότες δεν μπορούν πλέον να τα δουν.

Από μια κονσόλα ελέγχου, οι Ντέσα τραβούν τη ράγα έξω από το κοτέτσι και μεταφέρουν τα αυγά χρησιμοποιώντας ένα ψυγείο όχημα διανομής. Στη συνέχεια, τα αυγά συσκευάζονται και παραδίδονται σε πελάτες τοπικά, αλλά και σε απομακρυσμένες περιοχές, όπως το Ζάγκρεμπ, την πρωτεύουσα της Κροατίας.

«Τώρα έχουμε περίπου 350 όρνιθες που γεννούν 150 έως 200 αυγά την ημέρα, και θα υπάρχουν περισσότερες στο μέλλον», είπε ο Deša.

Τα αυγά πωλούνται στην τιμή των 2 κούνα (0,27 ευρώ) ανά τεμάχιο στο λιανικό και χονδρικό εμπόριο. Αυτές τις μέρες, ο Deša αναζητά νέες όρνιθες ωοπαραγωγής, κάτι που δεν είναι εύκολο.

«Δεν είναι πρόβλημα να βρεις [νέες όρνιθες στη μαύρη αγορά], αλλά εμείς λειτουργούμε νόμιμα», είπε ο Ντέσα. «Τίποτα χωρίς απόδειξη».

Αυτός και η σύζυγός του αγόρασαν πρόσφατα 300 κοτόπουλα διαφόρων φυλών στο Zagorje-Međimurje, μια αμπελουργική περιοχή στα βόρεια σύνορα της χώρας με τη Σλοβενία.

Μόλις εισήχθησαν τα κοτόπουλα, ο Deša είπε ότι είναι ελεύθερα να πηγαινοέρχονται όλη την ημέρα. Αυτή η ελευθερία, σε συνδυασμό με το κοτέτσι των 33 τετραγωνικών μέτρων, σημαίνει ότι τα κοτόπουλα απολαμβάνουν πολύ περισσότερο χώρο από ό,τι ορίζει ο νόμος για τα πουλερικά ελεύθερης βοσκής.

«Ο στόχος είναι οι όρνιθες να βρίσκονται κάθε μέρα γύρω από κάθε ελαιόδεντρο», είπε ο Ντέσα.

Τα κοτόπουλα τρώνε γρήγορα όλο το γρασίδι και τα ζιζάνια. Μέσα στο κοτέτσι, το δάπεδο είναι κοίλο, έτσι ώστε τα περιττώματα να πέφτουν στο έδαφος και να συλλέγονται μαζί με κλαδιά ελιάς που έχουν κλαδευτεί για κομποστοποίηση.

Η κοπριά κοτόπουλου είναι ένα εξαιρετικό λίπασμα. Είναι εξαιρετικά πλούσια σε άζωτο, φώσφορο, ασβέστιο και κάλιο. Εκτός από την αφθονία οργανικής ύλης που χρειάζονται τα φυτά, περιέχει επίσης πολλά μικροστοιχεία.

Όλα αυτά ταιριάζουν στα δέντρα του Ντέσα, τα οποία είναι σε καλή κατάσταση. Φέτος, δεν έχουν ακόμη ανθίσει πλήρως, αφού έδωσαν καρπούς την περασμένη σεζόν, αποδίδοντας πάνω από 62 τόνους.

Η χρήση των κοπράνων κοτόπουλου και των κλαδιών ελιάς ως λιπάσματος είναι ένα βήμα που έκανε ο Deša για να εξασφαλίσει ότι οι βιολογικοί ελαιώνες του θα λάβουν οικολογικό σήμα. Οι φυσικές παγίδες φερομονών του, οι οποίες τοποθετούνται σε 10 σημεία εντός του ελαιώνα, είναι ένα άλλο βήμα που έχει κάνει για να προστατεύσει τους καρπούς του με τον πιο φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο.

«Οι παγίδες είναι ο τρόπος με τον οποίο παρακολουθούμε την πορεία των παρασίτων – του σκώρου της ελιάς και της μύγας της ελιάς», είπε ο Deša.

Ο Deša συνεργάζεται επίσης με το τοπικό πανεπιστήμιο για την παρακολούθηση του αριθμού των παρασίτων που υπάρχουν στους ελαιώνες. Εάν καταγραφούν περισσότερα από 20 σε μία εβδομάδα, εφαρμόζει προστατευτικά μέτρα. Το πανεπιστήμιο προειδοποιεί επίσης άλλους ελαιοκαλλιεργητές για την εμφάνιση παρασίτων μέσω των πλατφορμών του.

«Δεν ψεκάζουμε τυφλά ή με βάση το ημερολόγιο, αλλά μόνο όταν είναι απαραίτητο», είπε.

Όταν απαιτείται ψεκασμός, ο Deša χρησιμοποιεί έναν υπερσύγχρονο ψεκαστήρα, ο οποίος είναι εξοπλισμένος με αισθητήρες υπερήχων και κινητές υδραυλικές βαλβίδες. Χάρη στους ισχυρούς ανεμιστήρες, μπορεί να ψεκάζει σε ύψος οκτώ μέτρων και σε απόσταση οκτώ μέτρων προς κάθε κατεύθυνση.

Ένας αισθητήρας ενεργοποιεί τα ακροφύσια και ένας υπολογιστής ελέγχει τον ψεκασμό, γεγονός που αυξάνει την ταχύτητα και την αποτελεσματικότητα με την οποία μπορούν να ψεκαστούν και τα 5.075 δέντρα του. Παλαιότερα, αυτό απαιτούσε περισσότερο από 20 ημέρες· τώρα, διαρκεί περίπου 20 ώρες.

Όταν έρχεται η εποχή της συγκομιδής, ο Deša και η ομάδα του πηγαίνουν στον ελαιώνα με τα καινούργια μηχανήματα κούνημα.

«Οι έμπειροι συλλέκτες μπορούν να μαζέψουν με το χέρι έως και 200 κιλά ελιές κάθε μέρα», είπε ο Deša.

Οι φρεσκοσυλλεγμένες ελιές επεξεργάζονται αμέσως στο κοντινό ελαιοτριβείο Jukić. Φέτος, σχεδιάζουν να ξεκινήσουν τη συγκομιδή στα μέσα Οκτωβρίου και να την ολοκληρώσουν με τη βοήθεια φίλων και συγγενών σε ένα μήνα.

Σε 10 χρόνια, όταν οι ελιές φτάσουν στο βέλτιστο μέγεθός τους, ο Ντέσα σχεδιάζει να εγκαταστήσει αυτοκινούμενους κουνητήρες. Αυτό θα αυξήσει την αποδοτικότητα και την ταχύτητα με την οποία συγκομίζονται οι ελιές.

Μέχρι στιγμής, ο Deša είναι ικανοποιημένος με την ποιότητα του ελαιολάδου Oblica. Τα ελαιόλαδά του έχουν βραβευτεί σε τοπικούς διαγωνισμούς, αλλά ο στόχος του είναι να κερδίσει στο NYIOOC του 2022.

Μέχρι τη στιγμή που τα δέντρα του θα έχουν φτάσει σε πλήρη ωριμότητα, ο Deša εκτιμά ότι θα παράγει περίπου 20.000 λίτρα βιολογικού ελαιολάδου κάθε χρόνο. Σε συνδυασμό με την παραγωγή κρέατος και αυγών, καθώς και με τα καλλυντικά με βάση το φύλλο ελιάς και το ελαιόλαδο, ελπίζει να γίνει κερδοφόρος τα επόμενα χρόνια.

Ο Deša δήλωσε ότι είναι ικανοποιημένος από όλη την πρόοδο που έχει σημειώσει η οικογένειά του από το 2003. Χρειάστηκε πολλή σκληρή δουλειά και θλίψη για τη δημιουργία και τη συντήρηση των ελαιώνων, αλλά ο Deša πιστεύει ότι είναι κάτι θετικό που προήλθε από τον πρόωρο θάνατο του γιου του.

«Έχουμε κάτι για το οποίο μπορούμε να ελπίζουμε», κατέληξαν οι δύο σύζυγοι.

---