Το Βοτανικό Συμβούλιο δημοσιεύει ανασκόπηση σχετικά με τη νοθεία του ελαιολάδου
Το Αμερικανικό Βοτανικό Συμβούλιο δημοσίευσε μια έκθεση στην οποία αναλύονται λεπτομερώς οι αιτίες της νοθείας του ελαιολάδου, καθώς και τα ζητήματα που αφορούν την παραποίηση, την εσφαλμένη επισήμανση και την απάτη στον τομέα του ελαιολάδου.
Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε αυτό το μήνα από το American Botanical Council κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η νοθεία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου παραμένει «διαδεδομένη».
Η έκθεση ανέφερε τα σημαντικά οικονομικά οφέλη, τη χαμηλή διαθεσιμότητα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας και τον ανεπαρκή έλεγχο από τις ρυθμιστικές αρχές ως τρεις από τους λόγους για τους οποίους η νοθεία παραμένει διαδεδομένη.
Είναι πραγματικά δύσκολο να καταλάβει κανείς αν ένα ελαιόλαδο είναι νοθευμένο απλώς κοιτάζοντας την ετικέτα. Ορισμένες από τις νοθεύσεις είναι πολύ εξελιγμένες και απαιτούν σύγχρονες αναλυτικές τεχνικές για να ανιχνευθούν.
Το σημαντικότερο πρόβλημα, σύμφωνα με την ομάδα, είναι η μόλυνση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου με ελαιόλαδα χαμηλότερης ποιότητας, με αποτέλεσμα ένα λιγότερο αγνό ελαιόλαδο που δεν προσφέρει τα ίδια οφέλη για την υγεία με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.
«Οι ενημερωμένοι καταναλωτές μπορεί να παρατηρήσουν τη διαφορά στη γεύση του νοθευμένου ελαιολάδου και να το βρουν λιγότερο γευστικό», δήλωσε ο Stefan Gafner, επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος του συμβουλίου. «Επιπλέον, υπάρχουν ορισμένα υποτιθέμενα οφέλη για την υγεία από το ελαιόλαδο τα οποία ο καταναλωτής μπορεί να μην αποκομίσει εάν το ελαιόλαδο είναι νοθευμένο.»
Δείτε επίσης: Απάτη με το ελαιόλαδοΟ Gafner δήλωσε ότι, με βάση την έρευνα της ομάδας, οι καταναλωτές απλά δεν παίρνουν αυτό για το οποίο πλήρωσαν.
Για να λάβει την πιστοποίηση «εξαιρετικό παρθένο», το ελαιόλαδο πρέπει να εξάγεται με μηχανικές μεθόδους — σε αντίθεση με τη χημική εξαγωγή — και πρέπει να πληροί προκαθορισμένα πρότυπα ποιότητας που έχουν θεσπιστεί από το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου.
Αντί για καθαρό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, οι καταναλωτές ενδέχεται να αγοράζουν, χωρίς να το γνωρίζουν, μείγματα που περιλαμβάνουν ελαιόλαδα χαμηλότερης ποιότητας ή διαφορετικά είδη φυτικών ελαίων, όπως κανολά, σόγια, φουντούκι ή ηλιέλαιο.
Η έκθεση ανέφερε ότι αυτά τα παραποιημένα μείγματα ενίοτε αλλοιώνονται επιπλέον με πρόσθετα όπως το β-καροτένιο, το οποίο καλύπτει τη γεύση των φθηνότερων ελαίων, ή με χημικές ουσίες που αλλοιώνουν το χρώμα. Φυσικά, κανένα από αυτά δεν αναγράφεται σωστά στις ετικέτες των προϊόντων.
«Είναι πραγματικά δύσκολο να καταλάβει κανείς αν ένα ελαιόλαδο είναι νοθευμένο μόνο κοιτάζοντας την ετικέτα», είπε ο Gafner. «Ορισμένες από τις νοθεύσεις είναι πολύ εξελιγμένες και απαιτούν σύγχρονες αναλυτικές τεχνικές για να ανιχνευθούν».
Επιπλέον, η εσφαλμένη επισήμανση ενός προϊόντος που έχει αναμιχθεί με φθηνότερα έλαια επιτρέπει στον διανομέα να χρεώνει υψηλή τιμή για ένα προϊόν κατώτερης ποιότητας.
«Υπάρχει σημαντικό οικονομικό κέρδος για τους απατεώνες που μπορεί να αναμιγνύουν σπορέλαια ή ραφιναρισμένα ή ελαιόλαδα χαμηλότερης ποιότητας και να τα πωλούν ως εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», έγραψαν οι συγγραφείς στη μελέτη. «Επειδή οι έλεγχοι είναι σποραδικοί και δαπανηροί, η πιθανότητα να πιαστούν είναι σχετικά μικρή και οι πιθανές συνέπειες δεν είναι σοβαρές σύμφωνα με τη νομοθεσία των περισσότερων χωρών».
Από την άλλη πλευρά, είπε ο Gafner, εάν ένας προμηθευτής πωλεί νοθευμένα προϊόντα, η φήμη του μπορεί να υποστεί σοβαρή ζημιά, ειδικά εάν η νοθεία γίνει πρωτοσέλιδο.
«Και υπάρχει πάντα ο κίνδυνος μιας αγωγής, από τις οποίες έχουν ασκηθεί αρκετές εναντίον παραγωγών ελαιολάδου εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε. «Αυτό δεν αποτελεί μόνο πλήγμα για τη φήμη μιας εταιρείας, αλλά μπορεί επίσης να οδηγήσει σε σημαντικό πρόστιμο».
Η έκθεση ανέφερε ότι οι έλεγχοι των ελαιολάδων, οι οποίοι διεξάγονται κυρίως από κυβερνητικές υπηρεσίες, είναι ανεπαρκείς επειδή απλά δεν αποτελούν προτεραιότητα.
Ενώ οι καταναλωτές μπορεί να μην αποκομίζουν τα οφέλη για την υγεία από τα «αδυνατισμένα» ελαιόλαδα που αναμένουν, δεν βλάπτονται απαραίτητα, σύμφωνα με την έκθεση, και επομένως δεν υπάρχει επείγουσα ανάγκη για ελέγχους.
Ενώ, σύμφωνα με τον Gafner, «οι ομάδες υπεράσπισης του κλάδου έχουν γίνει αρκετά δραστήριες τα τελευταία χρόνια και έχουν ξεκινήσει ελέγχους σε ορισμένες περιπτώσεις», η έκθεση του συμβουλίου κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι έλεγχοι παραμένουν ανεπαρκείς.
Παρ' όλα αυτά, η έκθεση ζητά μια «πιο αποφασιστική παγκόσμια προσπάθεια από τις αρχές... για να ξεπεραστούν οι πρακτικές διαφθοράς» που εμπλέκονται στην παραγωγή ελαιολάδου.
«Πρέπει να υπάρχει μεγαλύτερη κυβερνητική υποστήριξη σε περιπτώσεις εξαγωγών και εισαγωγών και αυστηρότερες κυρώσεις για όσους παραβιάζουν τους κανονισμούς», κατέληξε η έκθεση.