Η παγκόσμια παραγωγή ενδέχεται να ξεπεράσει τις προσδοκίες, αλλά όχι αρκετά ώστε να επηρεάσει τις τιμές
Οι αναλυτές προβλέπουν ότι η κλιματική αλλαγή θα οδηγήσει σε νέες τιμολογιακές τάσεις, με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας και άλλα τμήματα της αγοράς να παρουσιάζουν διαφορετική συμπεριφορά.
Η παραγωγή ελαιολάδου στην Ισπανία και την Ιταλία ξεπέρασε τις αρχικές εκτιμήσεις, πράγμα που σημαίνει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένει πλέον ελαφρώς υψηλότερες αποδόσεις από ό,τι είχε αρχικά προβλεφθεί για την καλλιεργητική περίοδο 2023/24.
Αυτές οι καλύτερες από το αναμενόμενο συγκομιδές, σε συνδυασμό με έναν υγρό χειμώνα, έχουν οδηγήσει σε μια μικρή ανάσα στην αγορά ελαιολάδου, η οποία αντανακλάται στη μείωση των τιμών στην πηγή από τα ρεκόρ υψηλών τιμών στα μέσα Ιανουαρίου.
Οι παραγωγοί θα πρέπει να εξειδικευτούν είτε στην παραγωγή βασικών προϊόντων είτε στην παραγωγή ειδικών προϊόντων για να ευδοκιμήσουν σε αυτό το εξελισσόμενο τοπίο της αγοράς και να αποφύγουν να βρεθούν στη μέση.
Ωστόσο, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι οι εσοχές 2022/23 και 2023/24 ενδέχεται να σηματοδοτήσουν την αρχή μιας νέας τάσης στις τιμές του ελαιολάδου και στην οικονομία, όπου το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας και άλλα τμήματα της αγοράς αρχίζουν να συμπεριφέρονται διαφορετικά.
Σύμφωνα με το ισπανικό Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων, η παραγωγή ελαιολάδου έφτασε τις 845.000 τόνους. Αυτή η αναθεωρημένη εκτίμηση σηματοδοτεί αύξηση δέκα τοις εκατό σε σχέση με την αρχική πρόβλεψη των 765.362 τόνων που είχε γίνει στην αρχή της συγκομιδής.
Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2023Ως αποτέλεσμα αυτής της προσαρμογής, η παραγωγή ελαιολάδου της Ισπανίας αναμένεται πλέον να ξεπεράσει τα μέτρια επιτεύγματα της προηγούμενης περιόδου κατά 27%. Παρά τις αυξήσεις αυτές, οι όγκοι παραγωγής αναμένεται να είναι περίπου 33% χαμηλότεροι από τον μέσο όρο της τελευταίας δεκαετίας.
Με την προσθήκη 215.000 τόνων εισαγωγών, οι ποσότητες αυτές θεωρούνται επαρκείς για να καλύψουν οι ντόπιοι παραγωγοί τη ζήτηση ελαιολάδου στην εγχώρια αγορά, η οποία εκτιμάται σε 400.000 τόνους, καθώς και τις εξαγωγικές απαιτήσεις, που προβλέπονται σε 708.172 τόνους. Μέχρι το τέλος της καλλιεργητικής περιόδου, τα αποθέματα ελαιολάδου αναμένεται να σταθεροποιηθούν στους 200.000 τόνους.
Η Ιταλία, ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου της Ε.Ε., αναμένεται επίσης να ξεπεράσει τις αρχικές προβλέψεις της.
Τα τελευταία στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δείχνουν ότι η ιταλική παραγωγή ελαιολάδου για την τρέχουσα σεζόν θα ανέλθει σε 330.000 τόνους.
Η εκτίμηση αυτή είναι 37% υψηλότερη από την προηγούμενη σεζόν, σχεδόν 2% πάνω από τον μέσο όρο της τελευταίας δεκαετίας και ξεπερνά οριακά την αρχική πρόβλεψη της Επιτροπής για 324.000 τόνους. Τα τελικά αποθέματα της Ιταλίας προβλέπεται να παραμείνουν στις 140.000 τόνους.
Συνολικά, τα επικαιροποιημένα στοιχεία της Ε.Ε. δείχνουν πλέον συνολική παραγωγή 1.488.000 τόνων για την τρέχουσα περίοδο. Η ποσότητα αυτή υπερβαίνει τις 1.392.300 τόνους της προηγούμενης περιόδου, ωστόσο παραμένει σημαντικά χαμηλότερη από τη μέση παραγωγή της δεκαετίας, που ανέρχεται σε 1.860.000 τόνους.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η Επιτροπή υποδεικνύει πλέον ότι η παραγωγή ελαιολάδου για την καλλιεργητική περίοδο 2023/24 προβλέπεται να φτάσει τους 2.490.000 τόνους.
Οι εκτιμήσεις που δημοσίευσε το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου τον Νοέμβριο προέβλεπαν ότι η παγκόσμια παραγωγή θα φτάσει τους 2.407.000 τόνους το 2023/24.
Παρά την αύξηση αυτή, η οποία ενισχύει τη διαθεσιμότητα ελαιολάδου μετά από δύο συνεχόμενες δύσκολες περιόδους, η παραγωγή παραμένει σχεδόν 21% κάτω από τον μέσο όρο της τελευταίας δεκαετίας: 3.065.320 τόνους.
Η ελαφρώς υψηλότερη διαθεσιμότητα ελαιολάδου ενδέχεται να μην είναι αρκετή για να επηρεάσει τις τρέχουσες τάσεις μιας αγοράς που υφίσταται σημαντικές μεταμορφώσεις.
Ενώ οι τιμές έχουν μειωθεί ελαφρώς από τα ιστορικά υψηλά επίπεδα, η προσφορά παραμένει σημαντικά κάτω από την ιστορική ζήτηση.
«Ακόμη και μια μικρή αύξηση της παραγωγής από την Ισπανία ενδέχεται να μην είναι αρκετή για να αντιμετωπίσει αυτή την ανισορροπία και να σταθεροποιήσει τις τιμές», δήλωσε στην Olive Oil Times ο Ντάνιελ Σαντίνι, οικονομικός αναλυτής και ιδρυτής της εταιρείας παραγωγής Entimio με έδρα την Τοσκάνη.
«Οι προοπτικές για την επερχόμενη καλλιεργητική περίοδο 2024/25 πιθανότατα θα διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στον καθορισμό τόσο των τιμών spot όσο και των μελλοντικών τιμών, καθώς πολλοί μεγάλοι αγοραστές διστάζουν να δεσμευτούν σε μεγάλες συμβάσεις έως ότου οι προοπτικές της συγκομιδής γίνουν πιο σαφείς», πρόσθεσε.
Ο Santini ανέφερε ότι αυτό θα είναι ιδιαίτερα εμφανές στα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα χαμηλότερης ποιότητας.
«Αυτά έχουν σημειώσει σημαντικές αυξήσεις τιμών, με ορισμένες ετικέτες να σχεδόν διπλασιάζουν την τιμή τους σε σύγκριση με το 2023», είπε. Αντίθετα, τα προϊόντα υψηλότερης κατηγορίας έχουν υποστεί πιο μέτριες αυξήσεις τιμών, συνήθως μεταξύ 5 και 15 τοις εκατό».
Ο Santini παρατήρησε ότι οι εύποροι καταναλωτές «ενδέχεται να μην αισθάνονται τόσο έντονα τον αντίκτυπο του πληθωρισμού και να συνεχίζουν να αγοράζουν τις προτιμώμενες μάρκες ελαιολάδου τους».
Ταυτόχρονα, «οι αγοραστές που προσέχουν το προϋπολογισμό τους περιορίζουν την κατανάλωση, αναζητούν προωθητικές προσφορές ή στρέφονται σε εναλλακτικές λύσεις, όπως το αβοκάντο ή τα φυτικά έλαια».
«Ακόμη και στην αγορά υψηλότερης κατηγορίας, παρατηρείται αξιοσημείωτη ανταπόκριση στις προωθητικές δραστηριότητες και τις συνδυαστικές προσφορές, γεγονός που υποδηλώνει μια αυξανόμενη έμφαση στην αναζήτηση αξίας από τους καταναλωτές», δήλωσε ο Santini.
Επιπλέον, ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής στις ελαιοκαλλιέργειες απειλεί τον τομέα και τις προοπτικές του.
«Πολλοί εμπειρογνώμονες του κλάδου, συμπεριλαμβανομένου και εμού, ανησυχούν ότι οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην παραγωγή ελαιολάδου ενδέχεται να εξελίσσονται σε μακροπρόθεσμη τάση και όχι σε προσωρινή οπισθοδρόμηση», δήλωσε ο Santini.
«Ενώ μπορεί να μας περιμένουν καλύτερες χρονιές, η επιστροφή στα ιστορικά μέσα επίπεδα παραγωγής ενδέχεται να απαιτήσει σημαντικές επενδύσεις σε νέους ελαιώνες, τεχνολογία ελαιοτριβείων και νέες υποδομές», πρόσθεσε.
Σε ένα σενάριο όπου τα ακανόνιστα πρότυπα βροχοπτώσεων και οι αυξανόμενες παγκόσμιες θερμοκρασίες καθορίζουν τις επιλογές της γεωργίας, ο Santini σημείωσε ότι «μόνο οι αγρότες με αρδευόμενους ελαιώνες και επαρκή αποθέματα νερού μπορούν να διατηρήσουν αξιόπιστα τις αποδόσεις των καλλιεργειών και να μετριάσουν τις διακυμάνσεις της παραγωγής».
«Ωστόσο, τέτοιες πρακτικές παραμένουν περιορισμένες, ιδίως σε περιοχές όπως η Ιταλία, η Ισπανία και άλλες παραδοσιακές περιοχές παραγωγής ελαιολάδου», είπε.
Επιπλέον, οι υψηλότερες θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, ιδίως για το ελαιόλαδο πρώιμης συγκομιδής, αποτελούν σημαντικές προκλήσεις για τους ελαιοτριβείς.
«Η επίτευξη της «κρύας έκθλιψης» του ελαιολάδου απαιτεί πλέον σχολαστικό έλεγχο της θερμοκρασίας καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας έκθλιψης, μια ικανότητα που εξακολουθεί να λείπει από πολλούς παραγωγούς», είπε ο Santini.
«Οι παραδοσιακές μέθοδοι που κάποτε αρκούσαν, όπως η αξιοποίηση των κρύων νυχτών για την ελαιοτριβή, δεν είναι πλέον επαρκείς», πρόσθεσε.
Ο Santini ανέφερε ότι η αγορά ελαιολάδου θα μπορούσε να βιώσει μια διάσπαση σε δύο τμήματα που ακολουθούν διαφορετικές τάσεις της αγοράς, εάν οι τρέχουσες κλιματικές τάσεις γίνουν το νέο κανονικό αντί για ανωμαλίες.
«Παρατηρούμε μια αυξανόμενη διχοτόμηση μεταξύ του ελαιολάδου ως «βασικού εμπορεύματος», το οποίο παραμένει ευάλωτο στις διακυμάνσεις των τιμών και στην υποκατάστασή του από εναλλακτικά έλαια ή λίπη, και του ελαιολάδου ««εξειδικευμένου» ελαιολάδου, το οποίο επιτυγχάνει υψηλότερες τιμές λόγω της ανώτερης ποιότητάς του και της ελκυστικότητάς του για τους απαιτητικούς καταναλωτές», δήλωσε ο Santini.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα υψηλότερης ποιότητας πωλούνται από 50 έως 60 δολάρια (45 έως 55 ευρώ) ανά 500 μιλίλιτρα. Ο Santini προέβλεψε ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να αυξάνονται – ενδεχομένως φτάνοντας τα 100 δολάρια (93 ευρώ) για 500 ml – τα επόμενα πέντε χρόνια.
«Οι παραγωγοί θα πρέπει να εξειδικευτούν είτε στην παραγωγή βασικών προϊόντων είτε στην παραγωγή ειδικών προϊόντων για να ευδοκιμήσουν σε αυτό το εξελισσόμενο εμπορικό τοπίο και να αποφύγουν να βρεθούν στη μέση με ένα προϊόν που δεν προσφέρει ούτε αξία ούτε μοναδικότητα», κατέληξε.