La Comisión Europea propone eliminar los aranceles sobre los componentes de los fertilizantes
La inflación, los problemas en la cadena de suministro y la invasión rusa de Ucrania han provocado un aumento vertiginoso de los precios del amoniaco y una subida de los precios de la urea, lo que ha obligado a la UE a tomar medidas.
La Comisión Europea ha propuesto eliminar los aranceles sobre dos ingredientes fundamentales utilizados en la fabricación de fertilizantes nitrogenados, en un intento por reducir los costes de producción de los agricultores del continente.
Según Chemanalyst, una empresa de estudios de mercado, el precio medio del amoníaco ha aumentado de forma constante en los últimos años, pasando de unos 215 dólares por tonelada en septiembre de 2020 a 1 200 dólares a finales de marzo de 2022. En el mismo periodo, los precios de la urea también han subido, pero de forma mucho menos drástica.
La empresa citó la invasión rusa de Ucrania, el cierre de los puertos chinos en respuesta a los brotes de COVID-19, la inflación y el aumento de los precios del gas natural como algunas de las principales razones de los drásticos aumentos de precios.
Véase también: Bruselas quiere al menos 53 000 millones de euros para la agricultura europea en 2023El gas natural es un ingrediente clave en la producción de amoniaco, mientras que China es uno de los mayores productores mundiales de urea.
En 2021, la Unión Europea importó 2,9 millones de toneladas de amoníaco y 4,7 millones de toneladas de urea. Los datos del Banco Mundial indican que Rusia, Ucrania y Bielorrusia se encuentran entre los 10 principales exportadores de amoníaco anhidro y urea a la Unión Europea.
Si bien el conflicto en Ucrania ha reducido drásticamente su producción de ambos productos, la UE también impuso sanciones de represalia a los productores de Rusia y Bielorrusia. Rusia también ha restringido sus exportaciones de amoníaco anhidro a otras partes del mundo, lo que ha reducido aún más el mercado.
Aunque varios de los otros principales proveedores de estos ingredientes al bloque de 27 miembros se benefician de acuerdos de libre comercio con la UE, una cantidad sustancial procede de otros países sujetos a aranceles que oscilan entre el 5,5 % y el 6,5 %.
«Para aumentar la estabilidad del suministro, conviene ampliar temporalmente el ámbito geográfico de los países proveedores más allá de aquellos que se benefician de un acuerdo de libre comercio, ya que el suministro se concentra actualmente en un número relativamente reducido de proveedores preferenciales», escribió la Comisión en su propuesta.
La Comisión Europea añadió que la reducción arancelaria ayudaría a la UE a crear una cartera más diversificada de importaciones de amoníaco y urea, lo que protegería a los agricultores de las fluctuaciones de precios específicas de cada región y haría que los precios fueran más estables a largo plazo.
La propuesta pasará ahora al Consejo de la Unión Europea, que ayuda a coordinar la adaptación de la legislación europea en cada Estado miembro, para su revisión.