Se plantarán miles de árboles resistentes a la Xylella en Apulia
La iniciativa de reforestación tiene como objetivo recuperar los paisajes devastados, fomentar la biodiversidad y aumentar la resistencia de la zona frente a nuevos patógenos.
En la región de Apulia, al sur de Italia, se está llevando a cabo una nueva iniciativa para plantar 18 000 árboles resistentes a la Xylella fastidiosa en los próximos meses.
Los árboles se plantarán en antiguos olivares, que quedaron diezmados por la propagación de la Xylella fastidiosa en los últimos nueve años.
El municipio de Specchia, en Lecce, al sur de Apulia, firmó un acuerdo con la Fundación Sylva, una organización dedicada a la restauración de paisajes mediante la reforestación, para plantar encinas, algarrobos, fresales, encinas, lentiscos y otros árboles resistentes a la Xylella en 20 hectáreas de la provincia.
Véase también: Una empresa lituana solicita una patente para un fármaco que previene la XylellaEl proyecto surge tras un experimento previo en la cercana localidad de Minervino di Lecce, donde la fundación logró reemplazar con éxito una zona afectada por la Xylella con 11 000 árboles nuevos. Además de la plantación de los árboles, los acuerdos también encargaban a la fundación el cuidado de los nuevos bosques durante al menos cinco años.
«Promover una mayor variedad [de plantas] en la zona significa crear un entorno más protegido frente a futuras epidemias vegetales», declaró Luigi de Vecchi, presidente de la Fundación Sylva, al Corriere Salentino.
«Tras el inicio del proyecto de reforestación hace un año en Minervino di Lecce… hoy nos complace contribuir a la regeneración del paisaje tras la Xylella en la zona de Specchia», añadió.
Si bien algunas de las zonas implicadas están parcialmente en barbecho, las hectáreas restantes albergaban olivos centenarios, que murieron en tan solo unos años a medida que la Xylella fastidiosa se propagaba por la región.
«Gracias a la colaboración con la Fundación Sylva, Specchia puede crear ahora un gran pulmón verde», afirmó Anna Luigi Remigi, alcaldesa de Specchia. «El bosque generará oxígeno y biodiversidad, lo que restaurará los ciclos biológicos de nuestra tierra, con el retorno de la flora y la fauna en peligro de extinción».
Se cree que la Xylella fastidiosa, un patógeno originario de América, llegó a Italia a través de una planta de café infectada importada a Salento, en el extremo sur de Apulia, en 2013.
Dos subespecies del patógeno infectan a los olivos, provocando el mortal síndrome del declive rápido del olivo. En los últimos nueve años, la enfermedad ha matado a millones de olivos, principalmente en la zona de Gallipoli.
Las autoridades tardaron bastante tiempo en identificar la causa de la enfermedad y determinar el alcance real de la infección, que se ha extendido a Francia, Portugal y España.
En tan solo unos años, grandes extensiones de los históricos paisajes de olivos de Salento se convirtieron en un cementerio. La propagación de la enfermedad también tuvo graves consecuencias para la economía local, que giraba en gran medida en torno a la producción de aceite de oliva.
Miles de olivicultores, molineros, embotelladores y empresas relacionadas tuvieron que hacer frente a los efectos de una emergencia sanitaria sin precedentes, que incluyó importantes zonas de erradicación y amplias zonas de amortiguación para intentar frenar la propagación de la enfermedad.
Como resultado de estas medidas de contención, la propagación de la Xylella fastidiosa se ha ralentizado significativamente. Sin embargo, todavía no existe cura ni tratamiento para la enfermedad.