Se está llevando a cabo la plantación de más de 300 000 olivos en Pothohar, Pakistán
En el marco de un plan quinquenal puesto en marcha en 2015, el departamento de agricultura de la provincia pakistaní de Punyab está distribuyendo gratuitamente dos millones de plantones de olivo a los agricultores de la región de Pothohar.
En el marco de un plan quinquenal puesto en marcha en 2015, el departamento de agricultura de la provincia pakistaní de Punyab está proporcionando dos millones de plantones de olivo de forma gratuita a los agricultores de la región de Pothohar. El objetivo del Proyecto «Olive Valley» es convertir la región en una zona de cultivo de olivos y fomentar la producción nacional de aceite de oliva.
Pothohar (también escrito a menudo como Potohar, Pothwar o Potwar) es una extensa meseta situada en el noreste de Pakistán que abarca una superficie de 8.592 millas cuadradas. Se ha considerado apta para la producción de aceitunas debido a su clima favorable y su topografía ideal. La superficie de plantación propuesta abarca 15 100 acres, donde finalmente se plantarán 2 038 500 plantones de olivo en el marco de este proyecto quinquenal que se prolongará hasta 2020.
El Instituto de Investigación Agrícola de Barani (BARI), situado en el distrito de Chakwal, en el Punjab (Pakistán), ya ha plantado 337 500 olivos en la región en lo que va de año, mientras que el año pasado se plantaron 48 600. La página web del BARI revela que el ambicioso Proyecto del Valle del Olivo no solo proporciona plantones de olivo a los agricultores locales, sino que también ofrece apoyo técnico para la gestión de los olivares y ayuda financiera para el desarrollo de los recursos hídricos y el riego por goteo.
Los objetivos a largo plazo del proyecto son producir aceite de oliva para la exportación y, al mismo tiempo, crear una economía sostenible en torno al aceite de oliva que también beneficie a las comunidades rurales de la región. Actualmente, Pakistán produce el 34 % de los aceites comestibles que consume a nivel nacional y se ve obligado a destinar una cantidad significativa de divisas a la importación de aceite comestible para satisfacer la demanda interna.
Para satisfacer esta demanda, el Gobierno del Punyab también está trabajando para aumentar la producción de aceite de girasol. Por su parte, la exportación de aceite de oliva de alta calidad
podría generar importantes ingresos en divisas. Se prevé que el «Proyecto Olive Valley», de cinco años de duración, genere unos ingresos de 858 millones de rupias pakistaníes (8,2 millones de dólares) en su noveno año, y unos ingresos acumulados de 39 100 millones de rupias pakistaníes (373,7 millones de dólares) a lo largo de un periodo de 25 años.