Las exportaciones de aceite de oliva albanés se cuadruplican en el primer trimestre de 2023, según fuentes oficiales

Las exportaciones de aceite de oliva albanés se han cuadruplicado en los primeros cuatro meses de 2023 en comparación con el año pasado, según declaraciones del viceministro de Agricultura del país recogidas por Euroactiv.

Arian Jaupllari afirmó que las cosechas diezmadas por la sequía en toda la cuenca mediterránea y una producción récord para Albania en la campaña agrícola 2022/23 habían creado la tormenta perfecta para los exportadores.

Las exportaciones de aceite de oliva albanés alcanzaron las 1 258 toneladas en los primeros cuatro meses del año, frente a las apenas 326 toneladas exportadas en el mismo periodo de 2022.

En noviembre de 2022, el Consejo Oleícola Internacional estimó que la producción de aceite de oliva albanés alcanzaría un máximo histórico de 15 500 toneladas. Sin embargo, los datos de la agencia nacional de estadísticas publicados en enero indicaban que Albania produjo 26 000 toneladas, más del doble de la media de los últimos cinco años.

Al mismo tiempo, la Unión Europea produjo solo 1,5 millones de toneladas de aceite de oliva en 2022/23, el rendimiento más bajo del bloque desde 2014/15.

El asombroso aumento de la producción de Albania se produce cuando se espera que el consumo interno alcance las 17 000 toneladas en la actual campaña agrícola, lo que lleva a los productores a temer que la sobreproducción del país haga bajar los precios, que actualmente se sitúan en unos 4,60 € por litro, y reduzca los márgenes de beneficio aún más de lo habitual.

«La sobreproducción se debe a dos razones. En primer lugar, al continuo aumento de la superficie de producción, y en segundo lugar, a que la última campaña se caracterizó por un alto rendimiento o, como se dice coloquialmente, fue un “buen año” para la producción», declaró a los medios locales Drini Imami, profesor asociado de la Universidad Agrícola de Tirana.

Según el Istat, la agencia nacional de estadísticas de Albania, hay 10,7 millones de olivos en producción en Albania, lo que supone un aumento del 30 % en comparación con la década anterior. El rápido crecimiento del cultivo del olivo es lo que las autoridades atribuyen en gran medida al espectacular aumento de la producción.

Si bien los elevados costes de producción y los obstáculos macroeconómicos en Albania han dificultado la venta del aceite de oliva de producción local en el país, las malas cosechas en los países vecinos de la UE han proporcionado una vía de exportación a los productores albaneses, con un aumento de los envíos de aceite de oliva a Francia, Alemania, Italia y España.

Aunque se espera que 2023 sea un año excepcional, los datos de la Comisión Europea indican que las exportaciones de aceitunas y aceite de oliva de Albania a la UE, en términos de valor, han ido en aumento recientemente.

En 2022, Albania exportó 14 millones de euros en aceitunas y aceite de oliva al bloque, lo que supone un aumento del 17 % en comparación con 2021 y el doble de lo que se exportó en 2019. Los datos de la Comisión muestran que los envíos de aceitunas y aceite de oliva representan casi el 10 % de las exportaciones agrícolas del país al bloque.

Sin embargo, no todos los productores de Albania ven la tendencia al alza de las exportaciones como algo positivo. Según los medios locales, la mayor parte de las exportaciones albanesas se recogen a nivel local de numerosos agricultores y se envían a granel para su embotellado y distribución. Como resultado, los productores reciben 3,60 € por litro, lo que, según ellos, está por debajo del coste.

Sin embargo, Jaupllari afirmó que el Gobierno está considerando la posibilidad de conceder subvenciones para responder a las preocupaciones de los productores locales.

Prevé que las exportaciones sigan aumentando y señaló que el Ministerio de Agricultura está a punto de cerrar un acuerdo para enviar más aceite de oliva a través del mar Adriático a Italia.

«El ministerio, junto con expertos y el sector privado, continúa la cooperación para que la producción y la exportación de aceite de oliva sea otro éxito de la agricultura albanesa», afirmó.

«Estos y otros mecanismos se establecieron teniendo en cuenta los efectos del cambio climático, que han provocado sequías en España, Italia y Francia, y están creando las condiciones para aumentar la competitividad del aceite de oliva albanés», añadió.