El aceite de oliva español sigue su expansión en China

Por Daniel Williams
, colaborador de Olive Oil Times | Desde Barcelona

España sigue dominando el mercado chino del aceite de oliva, tal y como muestra un informe optimista que indica que, en 2009, los productores españoles exportaron más de 10 millones de kilos de aceite de oliva al gigante asiático. Esto supone un control significativo en un mercado emergente. El estudio reveló que, aunque los consumidores pueden elegir entre unas 86 marcas diferentes de aceite de oliva en China, solo siete tienen una presencia constante en el mercado y cuatro de estas siete marcas de aceite de oliva son de origen español.

Según un estudio realizado por la consultora andaluza Marlocor, el 82 % del aceite de oliva que compran los consumidores chinos es aceite de oliva virgen extra,
de los cuales casi la mitad (49 %) procede de España.  En cuanto al origen de los aceites de oliva de categorías inferiores, Grecia e Italia ocupan el primer y segundo lugar respectivamente, aunque las exportaciones españolas de aceites de oliva no virgen extra a China aumentaron del 12 % en 2008 al 14 % en 2009.

Las expectativas de un crecimiento continuado de las exportaciones españolas a China y otros destinos son abrumadoramente positivas. Según Rafael Picó, director general de Asoliva —una entidad sin ánimo de lucro formada por 59 empresas exportadoras de aceite de oliva de varias provincias españolas—, España batió récords totales de exportación de aceite de oliva durante 2009-2010 al alcanzar las 770 000 toneladas.  El Sr. Picó atribuyó este éxito a diversas campañas promocionales y al aumento de las importaciones procedentes de países como Australia, Rusia, Brasil, Estados Unidos y, por supuesto, China.

Con el fin de continuar su éxito en la región asiática, los productores españoles llevan a cabo iniciativas de marketing en China con el apoyo financiero y administrativo del Gobierno central español. La campaña para promocionar el aceite de oliva español en el extranjero se centra en la página web «Olive Oil From Spain», lanzada por el Instituto Español de Comercio Exterior. Esto forma parte de una iniciativa de marketing a largo plazo que tiene como objetivo transmitir la imagen de España como líder mundial en la producción y comercialización de aceite de oliva, en un momento en que China sigue relajando las restricciones a las importaciones extranjeras.

El instituto ha financiado una intensa campaña promocional a través de la televisión china que hace hincapié en los beneficios a largo plazo para la salud del consumo de aceite de oliva y detalla las ventajas de cocinar con este producto. El objetivo principal de la iniciativa es convertir a los consumidores chinos en usuarios habituales de aceite de oliva.

Esto puede resultar difícil. El estudio de Marlocor indica que, aunque el 60 % de los consumidores chinos conoce el aceite de oliva, sus propiedades saludables y su sabor superior, la mayoría de bajos ingresos sigue optando por alternativas más baratas, como el aceite de cacahuete, de soja o de girasol.