La UE concede la denominación de origen protegida (DOP) a los aceites de oliva de Provenza
El aceite de oliva provenzal se caracteriza por sus características organolépticas distintivas, su composición química única y sus fuertes vínculos históricos con el territorio.
El aceite de oliva de Provenza, «huile d’olive de Provence», ha obtenido la Denominación de Origen Protegida (DOP) de la Unión Europea.
(Las aceitunas) prosperan gracias a las condiciones climáticas especiales que proporcionan los fuertes vientos del oeste, las abundantes lluvias y el suelo pedregoso único.
La DOP se aplica al aceite de oliva virgen extra obtenido exclusivamente por medios mecánicos y compuesto por al menos un 20 % de variedades Aglandau, Bouteillan, Cayon o Salonenque, según el Instituto Nacional de Origen y Calidad (INAO) de Francia.
La zona de producción del aceite de oliva de Provenza es de tan solo 810 hectáreas y se extiende a lo largo de la costa sur de Francia, cerca de Marsella. En esta pequeña zona geográfica, 183 productores certificados de la región producen aproximadamente 240 000 litros de aceite de oliva DOP Provenza al año en tan solo 59 almazaras.
Véase también: Denominaciones de Origen Protegidas«En esa zona, situada en el sur de Francia, hay casi dos millones de olivos», explicó a Olive Oil Times Nazareno Rossi, un pequeño importador de productos gastronómicos y vinos típicos franceses del centro de Italia. «Prosperan gracias a las condiciones climáticas especiales que proporcionan los fuertes vientos del oeste, las abundantes lluvias y el suelo pedregoso único».
«Esas condiciones son bastante diferentes de las que encontramos en otras partes de Europa, ya sea en los olivares de la Toscana o de España», añadió. «Probablemente por eso creen que el aceite de oliva de esta región concreta tiene características especiales».
El INAO identificó dos tipos diferentes de aceite de oliva que pueden producirse bajo la nueva DOP.
El primero es un aceite de oliva virgen extra que se extrae de aceitunas procesadas en las almazaras en los cuatro días siguientes a la recolección. El producto final se caracteriza por un sabor ligeramente picante y algo amargo, con notas de hierba fresca y alcachofa.
El segundo aceite de oliva de la DOP Provenza aceptado procede de aceitunas recién maduradas, casi sin sabores amargos ni picantes, pero con abundantes aromas a aceitunas negras, fruta confitada y sotobosque.
Además de sus cualidades organolépticas distintivas, las propiedades químicas del aceite de oliva de Provenza también contribuyen a definirlo.
«Es famoso por su contenido en cuatro ácidos grasos esenciales: ácido palmitoleico, ácido margaroleico, ácido vacénico y ácido linoleico», afirmó el INAO en un comunicado.
Los expertos locales también señalan que el aceite de oliva de Provenza es un producto histórico y forma parte de la cultura del aceite de oliva de la región. Según el INAO, los habitantes de la región llevan más de 2000 años produciendo aceite de oliva. Las ruinas de antiguos molinos para la molienda de aceitunas se remontan al siglo VI a. C.
El tan esperado anuncio llega 13 años después de que el Gobierno francés designara una región más amplia de la costa sur de Francia como Denominación de Origen Controlada (AOC) para el aceite de oliva de Provenza.