Una comisión de la UE se muestra a favor de reforzar los controles sobre el aceite de oliva
Parece probable que se aprueben las nuevas normas destinadas a prevenir y detectar el fraude en el sector del aceite de oliva, tras las votaciones celebradas en Bruselas la semana pasada.
Parece probable que se aprueben las nuevas normas destinadas a prevenir y detectar el fraude en el sector del aceite de oliva en la Unión Europea, tras las votaciones celebradas la semana pasada en una comisión clave de Bruselas.
Tal y como informó Olive Oil Times el mes pasado, los Estados miembros de la UE tendrían que realizar al menos un control específico al año por cada mil toneladas de aceite de oliva comercializadas en su territorio y enviar informes más rigurosos a la Comisión Europea (CE) sobre sus análisis; además, cualquier persona o entidad que posea aceite de oliva a granel tendría que llevar un registro en el que se haga un seguimiento de las entradas y salidas de existencias, según algunas de las medidas propuestas.
Tras meses de debate, los cambios obtuvieron el apoyo mayoritario en una votación celebrada el 6 de febrero en el Comité de Gestión de la Organización Común de los Mercados Agrícolas, que incluye a expertos agrícolas de la CE y de los 27 Estados miembros de la UE.
Sin embargo, dado que los votos a favor no fueron suficientes para alcanzar lo que se denomina una mayoría cualificada, el proyecto de enmiendas (al Reglamento (CE) n.º 2568/91 sobre las características del aceite de oliva y los métodos de análisis) debe someterse ahora a un proceso de adopción por escrito por parte de la CE, según ha declarado un portavoz de Agricultura de la CE.
Mayor protección e información para los consumidores
En una votación indicativa, el Comité de Gestión también respaldó un conjunto de medidas independientes destinadas a proteger e informar mejor a los consumidores de la UE, el mayor productor, consumidor y exportador de aceite de oliva del mundo.
Dichas medidas, recogidas en los proyectos de enmienda a la norma de comercialización de la UE sobre el aceite de oliva (Reglamento n.º 29/2012), incluyen normas de etiquetado más estrictas para garantizar que la categoría y el origen de un aceite de oliva figuren de forma destacada y sean fáciles de leer en el envase.
Otra disposición prohibiría de hecho las aceiteras rellenables en las mesas de los restaurantes de la UE.
Este conjunto de enmiendas se remitirá ahora al Comité de Barreras Técnicas al Comercio de la Organización Mundial del Comercio, con sede en Ginebra, que dispondrá de 60 días para presentar sus observaciones, si las hubiera, tras lo cual el Comité de Gestión celebrará una votación formal.
Reforzar la imagen del aceite de oliva de la UE
Las nuevas medidas —cuya entrada en vigor está prevista, en general, a partir del 1 de enero— tienen por objeto «reforzar la posición del sector del aceite de oliva de la UE en los mercados europeos y mundiales».
«La imagen del aceite de oliva es un activo fundamental que debe protegerse y que está estrechamente vinculado a la calidad y al cumplimiento de la normativa», afirmó el portavoz.
Los cambios forman parte del plan de acción del comisario europeo de Agricultura, Dacian Cioloş, para el sector del aceite de oliva de la UE, presentado para su debate en junio.
Ausentes: los cambios en los parámetros químicos
En el marco de las medidas a corto plazo para proteger la calidad y la autenticidad de los aceites vírgenes, el plan de Cioloş indicaba que se solicitaría al Consejo Oleícola Internacional (COI) que acelerara su trabajo sobre determinados parámetros químicos.
Se hacía referencia a la reducción de los límites de estigmastadienos y ésteres alquílicos, a la adopción definitiva del método global para la detección de aceites distintos del aceite de oliva y a la adopción de una prueba de diglicéridos y triglicéridos.
Al preguntársele por qué dichos cambios —tan esperados por algunos en el sector— no figuraban en el proyecto de enmiendas, el portavoz respondió que la CE estaba a la espera de una respuesta más detallada por parte del COI.
La falta de quórum en la 100.ª sesión del Consejo de Miembros de la COI, celebrada el pasado mes de noviembre, impidió la adopción de los informes sobre estas cuestiones elaborados por los grupos de trabajo pertinentes de la COI.
Los documentos de la CE indican que se había programado una sesión de clausura de dicha sesión del Consejo de Miembros para los días 25 y 26 de febrero, pero el COI comunicó el viernes que, por el momento, no se había fijado ninguna fecha para la reunión.
Anulación de la licitación del COI
En septiembre, el COI convocó una licitación para un estudio internacional sobre la elasticidad de la demanda de aceite de oliva, cuyo plazo de presentación vencía el 5 de noviembre. Sin embargo, a finales del mes pasado anunció que la licitación había sido cancelada. Al ser preguntado por los motivos, el COI comunicó a Olive Oil Times que eran de carácter técnico y que se explicarían a los miembros del COI en su próxima reunión, aún por programar.
A finales de octubre, el COI también canceló su «Concurso al mejor artículo sobre el aceite de oliva» —dotado con un premio de 5 000 €— tras la fecha límite de inscripción del 1 de octubre, alegando que no había recibido suficientes candidaturas para llevarlo a cabo.