Postores italianos y españoles compiten por el control del gigante del aceite de oliva Deoleo

Deoleo, la empresa española considerada la mayor embotelladora y comercializadora de aceite de oliva de marca del mundo, se encuentra a punto de sufrir un posible cambio de control, ya que sus principales accionistas están barajando ofertas de adquisición rivales.

Un comprador obtendría el control de algunas de las marcas de aceite de oliva más conocidas del mundo, entre las que se incluyen Bertolli, Carapelli, Carbonell y Hojiblanca.

Los orígenes de Deoleo se remontan a 1955, cuando se fundó en la ciudad de Bilbao, en el norte de España, con el nombre de Arana Maderas. En la actualidad, la empresa tiene su sede en la Comunidad de Madrid.

Según datos de la empresa, Deoleo embotella unos 158 millones de litros de aceite de oliva al año, y sus marcas se venden en docenas de países. Bertolli es su marca más valiosa y la que más se vende a nivel mundial, y representa una parte significativa de los ingresos de la empresa.

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En 2025, Deoleo poseía aproximadamente el 8,3 % del mercado mundial de aceite de oliva envasado, situándose cómodamente por delante de competidores como Bunge y Bright Food.

Los dos principales accionistas de la empresa, las firmas de inversión Alchemy Partners y CVC Capital Partners, controlan conjuntamente alrededor del 70 % del grupo. Los inversores han estado barajando una salida tras años de reestructuración, reducción de la deuda y consolidación de las operaciones de Deoleo.

Inicialmente, varias grandes empresas del sector alimentario y del aceite de oliva mostraron interés en el negocio, entre ellas las italianas Pietro Coricelli y Bonifiche Ferraresi, la francesa Lesieur, la australiana Cobram Estate Olives y las españolas Dcoop y Acesur.

Sin embargo, en las últimas semanas, el proceso se ha convertido cada vez más en una pugna entre España e Italia por el control de la empresa española y su cartera de marcas históricas italianas y españolas.

La empresa alimentaria italiana Pietro Coricelli se ha situado como principal postora con una oferta que valora Deoleo en unos 500 millones de euros, según informan los medios de comunicación españoles.

Según se informa, Dcoop, una cooperativa agroalimentaria y el mayor productor de aceite de oliva de España, presentó una oferta de 470 millones de euros, mientras que Acesur ha pujado por unos 460 millones de euros. Bonifiche Ferraresi también se mantiene entre las partes interesadas finales.

Es posible que el precio no sea el único factor que determine el resultado. Coricelli tiene una presencia relativamente limitada en España y Estados Unidos, lo que podría suscitar menos preocupaciones en materia de competencia que una adquisición por parte de Dcoop o Acesur, ya que ambas cuentan con posiciones significativas en los mercados en los que opera Deoleo.

Deoleo ha atravesado importantes dificultades financieras durante la última década. En 2017, en medio de las advertencias de la prensa española de que la empresa estaba al borde de la disolución, registró pérdidas de 179 millones de euros.

La crisis provocó una reestructuración que incluyó la venta de una planta embotelladora en Antequera (España) y una reducción de aproximadamente el 15 % de la plantilla de la empresa.

En 2024, Deoleo registró unas pérdidas de 54,5 millones de euros, frente a las pérdidas de 34,3 millones de euros de 2023. El resultado se vio significativamente afectado por un litigio en Italia relacionado con una disputa fiscal que afectaba a su filial Carapelli.

La empresa volvió a la rentabilidad en 2025, registrando unos beneficios netos de aproximadamente 20 millones de euros, gracias a la normalización de la producción de aceite de oliva, la recuperación del consumo y la mejora de las condiciones operativas.

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Mientras tanto, las autoridades españolas han dejado claro que preferirían que Deoleo siguiera siendo de propiedad nacional.

Fuentes del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España declararon a Europa Press que el Gobierno está siguiendo de cerca la venta debido a la importancia de Deoleo para el sector agroalimentario del país.

Según la agencia de noticias, fuentes del ministerio afirmaron que se decantaban por un resultado que preservara los intereses industriales españoles, al tiempo que se garantizara el «estricto» respeto de los intereses de los olivicultores del país.

El Gobierno regional de Andalucía ha expresado una preferencia similar. El consejero de Agricultura, Ramón Fernández-Pacheco, ha declarado que las autoridades esperan que la empresa permanezca en manos españolas y, a ser posible, bajo propiedad andaluza.

CCOO Andalucía, el mayor sindicato de la región, también ha instado a las autoridades a actuar con un alto grado de coordinación institucional para proteger la cadena de valor del sector del aceite de oliva y salvaguardar el empleo.

El sindicato ha pedido al Gobierno español que, si es necesario, haga uso de sus competencias en virtud de la normativa sobre inversión extranjera para impedir una operación que pudiera poner en peligro el empleo o la actividad industrial en Andalucía.

El plazo de presentación de ofertas finalizó a finales de agosto, y se espera que los accionistas mayoritarios y sus asesores seleccionen una propuesta preferida antes de iniciar negociaciones exclusivas. Se podría alcanzar un acuerdo en septiembre, aunque cualquier operación quedaría sujeta a las autorizaciones reglamentarias y de competencia.