Se han detectado nuevos casos de infección por Xylella en el norte de Apulia
Se ha detectado la presencia de la Xylella fastidiosa, una bacteria mortal, en un olivo de Bari, lo que ha suscitado preocupación en la importante industria del aceite de oliva de la región.
Se ha detectado que un olivo situado al norte de Bari, en una zona que antes se consideraba libre de Xylella fastidiosa, está infectado por esta bacteria.
Las operaciones de seguimiento de la Xylella llevadas a cabo en toda la región de Apulia permitieron a los investigadores locales identificar una infección en fase inicial, descrita como un «brote de origen puntual».
Un brote de fuente puntual se produce cuando un árbol infectado es el único que muestra signos de infección entre los cientos de árboles analizados en la zona.
El temor que llevábamos tanto tiempo expresando se ha convertido, por desgracia, en una trágica realidad. La mortal bacteria Xylella fastidiosa ha llegado a la provincia de Barletta-Andria-Trani. Estaba a las puertas de Bari, y ahora está aquí con nosotros.
Las instituciones locales confirmaron que la bacteria encontrada en Minervino Murge pertenece a la subespecie pauca de Xylella fastidiosa, la misma cepa que ha afectado a millones de árboles de Apulia durante más de una década.
Según las autoridades locales, la causa más probable de la infección es el chinche, un insecto considerado vector de la bacteria. Una vez infectado con Xylella, el insecto permanece infeccioso durante el resto de su vida.
El descubrimiento ha alarmado a la comunidad local, ya que la provincia de Bari se encuentra en el corazón de la zona productora de aceitunas más importante de Italia.
Véase también: Revitalización de Salento: los empresarios luchan contra la Xylella con nuevas ideasSe ha informado de que la amplia aplicación de protocolos de prevención obligatorios para contener la población de chinches ha frenado considerablemente la propagación de la bacteria.
Aun así, la Xylella fastidiosa pauca sigue avanzando hacia el norte. Durante la última década, ha avanzado unos 250 kilómetros, desde los primeros lugares donde se identificó la Xylella hasta el último brote en Minervino.
«El temor que llevábamos tanto tiempo expresando se ha convertido, por desgracia, en una trágica realidad. La mortal bacteria Xylella fastidiosa ha llegado a la provincia de Barletta-Andria-Trani. Estaba a las puertas de Bari, y ahora está aquí con nosotros», escribió Gaetano Riglietti, secretario general del sindicato de trabajadores agrícolas Flai-Cgil, en un comunicado.
Aunque se sabe que el chinche solo se desplaza por sí mismo a distancias cortas, a menudo se ve atraído por los coches y camiones; aferrarse a ellos podría permitirle transportar la Xylella a distancias más largas.
La normativa actual de la Unión Europea y la local exige que se retire el árbol infectado y que se declare zona infectada un radio de 50 metros.
Antes de talar el árbol, se fumiga toda el área de 50 metros para erradicar cualquier insecto vector potencial.
Dentro de esta zona, se toman muestras de todas las plantas susceptibles a la infección por Xylella. En un radio de 400 metros, también se lleva a cabo un muestreo exhaustivo de olivos y otros posibles huéspedes.
Además, una zona de amortiguación, un área en la que se aplican protocolos especiales de contención, se extiende ahora 2,5 kilómetros desde el punto de infección.
«Minervino Murge debe incluirse entre los municipios de las provincias de Bari, Taranto y Brindisi en las que deben llevarse a cabo prácticas agrícolas obligatorias, como el arado, la labranza, el rastrillado o el triturado para reducir la población de la chinche», señaló la asociación agrícola Coldiretti.
En su comunicado, Coldiretti hizo hincapié en que las prácticas de prevención mecánica y fitosanitaria, la vigilancia visual y entomológica, el muestreo de plantas y la eliminación de olivos infectados, junto con nuevas herramientas para la detección precoz de brotes, son las únicas formas de frenar la propagación de la infección, ya que aún no existe cura para esta enfermedad bacteriana.
Según otra asociación agrícola, la CIA Puglia, las medidas de prevención actuales y las acciones contra la Xylella no son suficientes.
«Necesitamos urgentemente que el Gobierno nombre a un comisionado especial capaz de impulsar un verdadero avance en el plan de contención y regeneración», escribió Gennaro Sicolo, presidente de la CIA Puglia y vicepresidente nacional de la CIA Agricoltori Italiani, en un comunicado enviado a la prensa.
Según Sicolo, es hora de «recursos y competencias extraordinarios».
«En interés de los agricultores de Apulia, la región de Apulia y el Gobierno deben trabajar juntos para garantizar la atención y los recursos necesarios de la Unión Europea para financiar la investigación científica que finalmente conduzca a una solución definitiva para detener la bacteria», afirmó Sicolo.
Advirtió de que, si no se controla, la propagación hacia el norte de la bacteria podría amenazar a toda la industria del aceite de oliva de Apulia, con consecuencias para el empleo, la producción e incluso la estabilidad social.
«Como organización sindical, nos preocupan profundamente las posibles consecuencias para el empleo, porque incluso casos limitados como este, aunque esperemos que sean aislados, siguen siendo motivo de alarma», dijo Riglietti.
«Más allá de eso, el cultivo del olivo no es solo nuestra vocación territorial; es también un rasgo definitorio de nuestro paisaje, nuestra historia y la propia cultura de esta parte de Apulia», concluyó.