Los exportadores europeos se beneficiarán del fracaso de la propuesta de impuestos a la importación de EE. UU.
Las grandes cadenas minoristas estadounidenses lograron frenar los planes de aplicar nuevos impuestos por valor de cientos de millones de dólares a las importaciones de aceite de oliva en Estados Unidos.
El jueves, los republicanos del Congreso de los Estados Unidos retiraron una propuesta para aplicar un impuesto del 20 % a los productos importados como parte de un plan más amplio de reforma fiscal. El impuesto de ajuste en frontera (BAT) habría colocado a los productores europeos de aceite de oliva en una situación de desventaja competitiva frente a sus homólogos estadounidenses.
Los exportadores europeos, que representan la gran mayoría de los 2.000 millones de dólares en ventas de aceite de oliva en Estados Unidos, podrían haberse enfrentado a cientos de millones de dólares en nuevos impuestos bajo el plan propuesto. La desaparición del BAT sugiere que los productos de aceite de oliva europeos probablemente no se enfrentarán a un aumento repentino de los costes en el mercado minorista estadounidense como resultado de la legislación de reforma fiscal federal en un futuro próximo.
Los exportadores de aceite de oliva en Europa ya se han enfrentado a crecientes presiones sobre los precios en Estados Unidos debido a una cosecha mediocre en 2016, el aumento de la demanda mundial y las recientes caídas del tipo de cambio dólar/euro. El poder adquisitivo de los minoristas estadounidenses que importan aceite de oliva del extranjero se habría visto aún más mermado por la introducción del BAT.
Los establecimientos minoristas de todos los tamaños en Estados Unidos, incluidos Walmart y Target, se opusieron vehementemente a la propuesta. El impuesto habría presionado a los minoristas para que repercutieran el nuevo gasto a los consumidores mediante el aumento de los precios, lo que habría despertado el temor a una posible caída del gasto de los consumidores. Como resultado, los opositores al impuesto lograron disuadir a los legisladores alegando el probable perjuicio a las empresas minoristas, un sector que actualmente está sufriendo enormes perturbaciones provocadas por las nuevas tecnologías.
Los defensores del plan del BAT esperaban fomentar una mayor producción de aceite de oliva y otros productos dentro de las fronteras de Estados Unidos encareciendo las importaciones. Los exportadores estadounidenses de aceite de oliva habrían quedado exentos del impuesto, pero podrían haberse enfrentado a la imposición de aranceles de represalia por parte de gobiernos extranjeros. Si bien la mayor parte de las exportaciones estadounidenses de aceite de oliva se dirigen a Canadá y México y habrían sido relativamente inmunes a las disputas comerciales con Europa, los exportadores estadounidenses se enfrentarán a una nueva ronda de incertidumbre a medida que la administración Trump inicie las conversaciones para renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en agosto.
La reforma fiscal ha sido durante mucho tiempo una pieza clave de la agenda republicana en Washington. El impuesto a la importación, que se preveía que recaudara 1 billón de dólares en el transcurso de 10 años, se diseñó para compensar los grandes recortes propuestos en el tipo del impuesto de sociedades estadounidense, que actualmente se sitúa en el 35 %. Sin embargo, sin una fuente de ingresos que compense la reducción propuesta del tipo del impuesto de sociedades al 15 o al 20 %, el déficit presupuestario federal se dispararía.
Las implicaciones completas para los exportadores europeos de aceite de oliva del colapso de las medidas proteccionistas propuestas por Washington probablemente se harán más evidentes cuando el Congreso regrese de su receso vacacional de agosto y la cosecha de 2017 comience en serio. Sin embargo, la mera amenaza de un impuesto a la importación del 20 % hace que, inevitablemente, muchos productores europeos estén evaluando sus estrategias sobre cómo asegurar un acceso asequible al creciente mercado estadounidense del aceite de oliva.