Las ventas de aceite de oliva virgen extra en España cayeron un 40 % en 2023

El fuerte aumento del precio al por menor del aceite de oliva virgen extra ha hecho que este ingrediente esencial quede fuera del alcance de muchas familias.

La inflación, impulsada principalmente por el aumento de los costes de fabricación y las malas cosechas, ha afectado de manera significativa al coste de la vida y al comportamiento de gasto de los residentes españoles.

A pesar de que los consumidores se han puesto en modo ahorro, comparando precios activamente y buscando ofertas, la cesta de la compra media anual de los hogares se ha disparado en 800 € durante el último año, según el estudio de Nielsen IQ.

El sector del aceite de oliva, especialmente el aceite de oliva virgen extra, ha experimentado subidas de precios sustanciales, con incrementos del 79 %, el 69 % y el 60 % para el aceite de oliva virgen extra, virgen y no virgen, respectivamente.

Véase también: El aumento de los gastos afecta a los productores del sur de Europa

En consecuencia, la demanda de estos aceites se redujo de forma significativa: un 41 % en el caso del aceite de oliva virgen extra, un 14 % en el del aceite de oliva y un 11 % en el del aceite de oliva virgen. Se estima que estas cifras constituyen la caída sostenida más significativa de la demanda desde la agitación de la Guerra Civil Española en la década de 1930.

Las ventas se desviaron hacia alternativas como el aceite de girasol, que experimentó un aumento de la demanda del 16 %, junto con una bajada de precios del 36 % en comparación con noviembre de 2022.

Sin embargo, la demanda de aceite de orujo de oliva se disparó un 70 %, a pesar de una subida de precios del 18 %, lo que sugiere una fuerte reticencia a abandonar por completo esta emblemática familia de aceites.

En noviembre de 2023, las ventas de bienes de consumo en España aumentaron un 8 %, y los precios medios subieron un 6 %, lo que supuso las variaciones más bajas del año, según datos de Nielsen IQ.

A pesar de un crecimiento general positivo de algo más del 1 %, los tres sectores principales registraron una desaceleración en el crecimiento de las ventas, con la alimentación a la cabeza en gasto, con un aumento del 8 % en las ventas, ligeramente inferior al anterior crecimiento de dos dígitos.

Esto vino acompañado de un aumento del 7 % en los precios medios y de un incremento marginal del 1 % en el volumen de ventas.

Javier Ferrer, residente en Valencia, dijo que a su madre, ya mayor, le resulta especialmente difícil soportar el aumento del coste de la comida.

«Me preocupa su salud», dijo, «sobrevivió a la [pandemia] de Covid-19, pero es mayor y no está muy fuerte. Ahora su dieta es más pobre porque todo es muy caro, y yo no puedo ayudarla mucho porque ahora también estoy casi sin un céntimo».

Estas preocupaciones ya estaban muy extendidas. En un importante estudio de 2022, Save the Children advirtió de que la calidad de la alimentación en España estaba sufriendo un deterioro sin precedentes debido, en parte, a los complejos efectos de la pandemia de COVID-19, pero principalmente a factores socioeconómicos, que se han visto agravados por la inflación galopante de 2022 y 2023.

Ciertos sectores que suelen registrar fuertes aumentos en las ventas en el periodo previo a la Navidad, como las farmacias, las perfumerías y las bebidas, registraron solo un moderado incremento del 7 % en el valor de las ventas.

Los datos de demanda mostraron patrones similares en estas categorías, con un aumento del 1 % en el volumen de ventas de bebidas, productos de droguería y perfumería, y un incremento de los precios medios de alrededor del 6 % en cada caso.

Entre los productos más afectados por la inflación en noviembre, los productos de droguería encabezaron la lista con un aumento del 23 %, seguidos por el aceite con un 23 %, los alimentos para bebés con un 20 % y las aceitunas y encurtidos con un 15 %.

Los productos que incluían el queso rallado experimentaron una caída de precios del 8 %, seguidos por los accesorios de lavandería con un 7 % y el papel de cocina y de baño con un 6 %.

Las marcas propias crecieron casi un 11 % en valor a finales de noviembre, superando el aumento del 5 % de las marcas blancas. El volumen de ventas aumentó un 5 % para las marcas propias, pero disminuyó un 3 % para las marcas blancas.

En general, la compleja interacción entre el aumento de los precios, los cambios en las preferencias de los consumidores y los retos económicos dibuja un panorama matizado del mercado español de bienes de consumo durante las últimas semanas del año.