En Jaén, la caída de la producción de aceite de oliva es peor de lo previsto

Nuevos estudios indican que la cosecha total en la provincia de Jaén podría caer por debajo del volumen más bajo registrado en un siglo.

Los agricultores de Jaén, una de las zonas productoras de aceite de oliva más importantes del mundo, han tenido que hacer frente a unos volúmenes de cosecha muy inferiores a los previstos. La cosecha de este año podría acabar siendo la más baja de la historia moderna.

Tras su última encuesta, la asociación agrícola COAG Jaén calificó la situación actual de «auténtico desastre» y, sin duda, peor que cualquier previsión anterior.

Véase también: El cambio climático pasa factura a la producción de aceite de oliva andaluza

Según COAG Jaén, la campaña actual podría producir 140 000 toneladas de aceite de oliva. Esto supone 2 000 toneladas menos que las 142 849 toneladas registradas en la temporada 2012/2013, que se había considerado la peor cosecha en un siglo.

La asociación explicó que las previsiones iniciales no pudieron tener en cuenta lo ocurrido en octubre y noviembre. «La falta de precipitaciones en esos dos meses ha sido inusual y ha limitado en gran medida las previsiones de cosecha, modificando a la baja los cálculos realizados», escribió la asociación.

COAG Jaén detalló las cifras procedentes de sus asociados. En zonas como Jimena o Las Escuelas, la media de 60 a 70 kilos cosechados por cada olivo se redujo a entre 8 y 10 kilos.

«Inicialmente se esperaba que este año se cosechara un 50 % menos de aceitunas, hasta los 30-35 kilos», explicó la asociación al referirse a las marcadas diferencias entre las primeras estimaciones y la situación actual. Por lo tanto, los productores locales deben esperar cosechar solo una fracción de lo previsto.

En otras zonas, como Mancha Real, la producción de aceite de oliva parece estar cayendo entre un 60 % y un 80 %, y los agricultores locales informan de que los olivos que suelen alcanzar unos 50 kilos de aceitunas ahora se están cosechando a 15.

«En la comarca de La Loma, en Torreperogil, los olivos bien regados, que suelen ofrecer una cosecha media de seis mil kilos por hectárea, se están quedando ahora en mil kilos», escribió COAG Jaén.

En otras zonas, como Fuerte del Rey, los olivos de secano están casi completamente sin fruto, mientras que los olivares de regadío han bajado un 30 %. Dos cooperativas locales, cuyo rendimiento medio supera los nueve millones de kilos, esperan ahora cosechar dos millones.

En Mengíbar, COAG Jaén también informó de una caída mayor de lo previsto, ya que los olivos, que producían una media de 80 kilos, se han reducido ahora a 20.

«Lo mismo ocurre en Porcuna, donde Mariano de la Rosa señala que de los 3.800 kilos de media que se recogen por hectárea, apenas recogerán el 13 %, unos 500 kilos por hectárea», escribió la asociación.

«En Alcalá la Real, Francisco Cano, que suele registrar una cosecha media de 4.000 kilos por hectárea en olivares de secano en buen estado, espera este año unos 800 kilos por hectárea», añadió COAG Jaén.

Las excepcionales condiciones de sequía que han afectado a España, incluida la zona de Jaén, desde el pasado invierno están ejerciendo efectos duraderos en los árboles, cuyas ramas son mucho más frágiles y secas que en el pasado.

Véase también: Un estudio revela los impactos del cambio climático en el sector olivarero español

Uno de los expertos de COAG Jaén, Juan Carlos Hervás, señaló que los agricultores deben adaptarse a la nueva situación. Las operaciones de recolección pueden ahora dañar fácilmente los árboles, ya que «sus raíces están sufriendo y el tronco está desnudo, por lo que se están utilizando varas en lugar de maquinaria», señaló.

La importante caída de la producción de aceite de oliva en Jaén ejemplifica un panorama ya de por sí sombrío para la producción española de aceite de oliva.

En su nota, COAG Jaén subrayó que, incluso antes de la revisión de las previsiones para Jaén, las estimaciones oficiales andaluzas apuntaban a una caída del 49,1 % en la producción con respecto a la cosecha anterior, hasta las 587 000 toneladas de aceite de oliva.

Y ahora, la falta de precipitaciones este otoño está teniendo un efecto mayor de lo esperado en el rendimiento global de la región.