En España, caen las ventas de aceite de oliva para el consumo doméstico mientras que el consumo total aumenta
Afectados por la inflación, los hogares han reducido sus compras de aceite de oliva. Sin embargo, el fin de las restricciones impuestas durante la pandemia ha traído consigo un aumento de la demanda por parte del sector de la hostelería.
Las compras de aceite de oliva por parte de los hogares en España han descendido ligeramente en los primeros diez meses de 2022 en comparación con el mismo periodo del año anterior, mientras que el consumo de aceite de oliva en el mayor país productor del mundo ha aumentado ligeramente.
Estos resultados, aparentemente contradictorios, ponen de manifiesto la extraordinaria situación económica en Europa Occidental provocada por la rápida sucesión de la pandemia de la COVID-19, seguida de la invasión rusa de Ucrania y sus consecuencias macroeconómicas.
Véase también: Los pasillos de aceite de oliva generan mayores ventas en los supermercadosSegún los últimos datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España, las ventas de aceite de oliva a hogares particulares cayeron un 11 % en el periodo de 12 meses que finalizó en agosto de 2022, en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Aunque los datos del ministerio solo incluyen los primeros ocho meses de 2022, un estudio independiente realizado en más de 300 supermercados de toda España por Juan Vilar Strategic Consultants y Grupo Almacén, una cadena de supermercados, también concluyó que las ventas de aceite de oliva a los hogares han caído.
Debido al precio de los insumos, la caída de la oferta y la situación geopolítica, estamos viviendo situaciones sin precedentes en el ámbito de los costes… por lo que todo ello se está traduciendo en una clara caída de la demanda.
El estudio reveló que los hogares de ingresos medios registraron la disminución más significativa en el consumo de aceite de oliva.
Al analizar por categorías, las ventas de aceite de oliva virgen a los hogares en los primeros 10 meses del año cayeron un 3,5 % en comparación con el mismo periodo de 2021. Las ventas de aceites de oliva virgen extra a los hogares cayeron un 4,5 %.
Por su parte, las mezclas de aceites de oliva vírgenes y no vírgenes, conocidas en España como «intenso» para las mezclas con mayor proporción de aceite virgen y «suave» para las que tienen mayor proporción de aceite no virgen, cayeron más del 10 % y algo menos del 10 %, respectivamente.
La única excepción se produjo en las ventas de aceite de oliva en envases de más de cinco litros, que experimentaron un aumento del 12 % en la demanda, ya que los consumidores que podían permitírselo compraron al por mayor.
A pesar de la caída de las ventas en volumen, el ministerio constató que las ventas en valor aumentaron un 21 % en el mismo periodo como consecuencia del significativo aumento de los precios. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE) de España, los precios del aceite de oliva aumentaron un 15,7 % en los 12 meses que finalizaron en octubre de 2022.
En el resto del sector alimentario español, los nuevos datos del INE revelaron que los consumidores redujeron su gasto en alimentación en un 2,8 %, el mayor descenso de este tipo en casi una década.
Juan Vilar, consultor estratégico del sector del aceite de oliva, declaró a Olive Oil Times que la reducción de la demanda doméstica de aceite de oliva probablemente se debiera a la inflación.
Según datos de la Comisión Europea, la tasa de inflación anual de España, del 6,6 %, se encuentra entre las más bajas de la UE y ha descendido significativamente desde que alcanzara cifras de dos dígitos durante el verano.
En cuanto al efecto de la inflación en los precios del aceite de oliva, Vilar citó el aumento de los costes del gasóleo, el agua para riego y los fertilizantes, cada uno de los cuales ha subido alrededor de un 20 %. Añadió que algunos productos fitosanitarios han duplicado su precio.
«Debido al precio de los insumos, la caída de la oferta y la situación geopolítica, estamos viviendo situaciones sin precedentes en el ámbito de los costes, lo que se está trasladando a los precios y, por lo tanto, todo ello se está manifestando en una clara caída de la demanda», afirmó.
«Una caída gradual devolvería la situación a un punto inicial, pero hay que tener en cuenta el efecto de la escasez; es decir, debido a la sequía y a la tensión geopolítica, esto no volvería claramente a su punto de equilibrio», añadió.
Sin embargo, Antonio Martínez Sánchez, portavoz de la Asociación Interprofesional del Aceite de Oliva de España, declaró a Olive Oil Times que el consumo de aceite de oliva estaba aumentando en España.
«La campaña agrícola se cerró en España con un consumo interno estimado de 542 900 toneladas, un 4,5 % más que en la temporada anterior», señaló.
Los datos de la Asociación Nacional de Industriales de Envasadores y Refinadores de Aceites Comestibles (Anierac) respaldaron a la interprofesional.
Primitive Fernández, director de la asociación, señaló que sus miembros vendieron 261 millones de litros de aceite de oliva en los primeros 10 meses del año, un 1,7 % más que en el mismo periodo de 2021.
Añadió que las ventas de aceite de oliva virgen extra fueron un 3,6 % superiores en los primeros 10 meses de 2022 respecto al mismo periodo del año anterior, mientras que las de aceite de oliva virgen aumentaron un 5,4 %.
Martínez sugirió que estos datos indican un repunte en las ventas nacionales de aceite de oliva. Los datos del ministerio también apuntaban a una ligera recuperación, con un aumento de las compras de aceite de oliva por parte de los hogares del 2,1 % en agosto de 2022 con respecto a julio de 2022, lo que invirtió una tendencia de cuatro meses de descensos constantes.
Sin embargo, Vilar y su investigación apuntan a una razón diferente para estas tendencias divergentes. Descubrió que la reapertura de España al turismo y el fin de los confinamientos relacionados con la pandemia provocaron un aumento del consumo en el sector de la hostelería.
La combinación de restaurantes, hoteles y catering representaba alrededor del 22 % del consumo total de aceite de oliva en España antes de la pandemia. Sin embargo, las restricciones de viaje y los confinamientos nacionales provocaron que la cuota de consumo de aceite de oliva por parte de restaurantes y hostelería cayera hasta apenas el 6 % en 2021.
Desde entonces, la investigación de Juan Vilar ha demostrado que el consumo de aceite de oliva en el sector hostelero se ha recuperado con fuerza, aumentando un 430 % en 2021 y mostrando signos de seguir al alza. El resurgimiento del sector hostelero ha impulsado sin duda el consumo general de aceite de oliva en España.
Aunque los resultados pasados no son indicativos de los futuros, se espera que los consumidores de toda Europa sigan sintiendo los efectos de la inflación a lo largo del invierno.
Sin embargo, aún está por ver si las ventas de aceite de oliva a los hogares y el consumo total de aceite de oliva seguirán divergiendo o volverán a alinearse.