Indonesia levanta la controvertida prohibición de exportar aceite de palma
El presidente Joko Widodo afirmó que la decisión se debió al aumento de la oferta mundial y a la subida de los precios del aceite de cocina en el país.
Indonesia, el mayor productor y exportador mundial de aceite de palma, ha levantado la prohibición de exportar aceite de palma que llevaba un mes en vigor.
Al levantar la prohibición, el presidente Joko Widodo citó el aumento de la oferta y los precios más altos del aceite de palma en el mercado interno como motivos para poner fin a la prohibición.
«Teniendo en cuenta la oferta y el precio actuales del aceite de cocina, y considerando que hay 17 millones de trabajadores en la industria del aceite de palma, tanto agricultores como personal de apoyo, he decidido reabrir la exportación de aceite de cocina», declaró Widodo en un vídeo.
Véase también: Unilever apuesta por la tecnología blockchain para el aceite de palma certificado libre de deforestaciónSe espera que las exportaciones, que se reanudaron el 23 de mayo, alivien los altos precios del aceite vegetal. Los precios de los aceites comestibles han ido subiendo de forma constante desde el inicio de la pandemia de COVID-19.
Según los analistas de mercado, el levantamiento de la prohibición aumentará la disponibilidad de aceite de cocina en el mercado mundial y contribuirá a reducir los precios.
«El mercado había bajado un 5 % después de que Indonesia anunciara el 19 de mayo que levantaría la prohibición de exportar aceite de palma», declaró a The Economic Times Sandeep Bajoria, director ejecutivo de Sundin Group, un importador de aceites comestibles con sede en Bombay.
«Sin embargo, al aclarar posteriormente que los exportadores tendrán que cumplir con las obligaciones del mercado interno, los precios volvieron a subir un 4 % el 20 de mayo», añadió.
El sector del aceite de cocina ha experimentado grandes turbulencias desde 2021. Aparte de los efectos de la pandemia, que provocó un aumento constante de los precios, la invasión rusa de Ucrania ha complicado aún más la situación.
Ucrania es un importante productor de aceite de girasol, competidor del aceite de palma. La invasión rusa de Ucrania interrumpió la producción y las cadenas de suministro, lo que agravó aún más la situación del sector del aceite de cocina.
A pesar de ello, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos estima que la producción mundial de semillas oleaginosas aumentará en la campaña agrícola 2022/23 como resultado de las cosechas récord de aceite de canola en Canadá y la Unión Europea y de la sólida producción de soja en Sudamérica.
Sin embargo, el aceite de palma es el aceite vegetal más popular a nivel mundial y un componente esencial en casi todo, desde alimentos hasta cosméticos.
Se estima que el aceite de palma y sus derivados se utilizan en aproximadamente el 50 % de todos los productos envasados que se encuentran en las tiendas. La prohibición de Indonesia elevó los costes en múltiples cadenas de suministro, lo que agravó aún más los efectos de la inflación mundial.
Los altos precios del aceite vegetal han afectado a los consumidores de todo el mundo durante meses, en un momento en que el mundo se enfrenta a un aumento vertiginoso de los precios de los alimentos.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en marzo se registró el mayor aumento de los precios de los alimentos jamás registrado.
«La guerra en la región del Mar Negro provocó perturbaciones en los mercados de cereales básicos y aceites vegetales», señaló la FAO.
Cuando Indonesia anunció la prohibición en abril, el precio del aceite de palma subió alrededor de un 200 %.
El presidente de Indonesia señaló que, aunque el país no había alcanzado su objetivo, esperaba que los precios del aceite de palma bajasen en las próximas semanas a medida que aumentase su disponibilidad.
«Sé que en varias regiones los precios del aceite de cocina siguen siendo relativamente altos, pero creo que en las próximas semanas serán más asequibles», dijo Widodo.