El proyecto de ley para crear la Comisión del Aceite de Oliva de California supera el Senado
El Senado aprobó una medida para crear una comisión estatal destinada a reforzar la competitividad del sector del aceite de oliva de California.
En una votación bipartidista, el Senado aprobó el proyecto de ley 250 del Senado, una iniciativa de la senadora Lois Wolk (demócrata por Davis) destinada a crear una comisión estatal que ayude a coordinar los esfuerzos de los olivicultores y productores de aceite del estado para reforzar la competitividad del sector del aceite de oliva de California. El proyecto de ley pasa ahora al gobernador Jerry Brown para su consideración.
«La creación de esta comisión es un primer paso fundamental para proteger a los consumidores y proporcionar a la industria del aceite de oliva de California unas condiciones equitativas en las que pueda crecer y prosperar», afirmó Wolk, presidenta de la Subcomisión de Agricultura para la Producción de Aceite de Oliva y Productos Emergentes.
Senadora del estado de California Lois Wolk
La senadora Wolk presentó el proyecto de ley en la Comisión de Agricultura del Senado el 16 de abril, donde fue aprobado por unanimidad. «La industria del aceite de oliva de California ha crecido exponencialmente en los últimos cinco años», declaró Wolk en ese momento. «La industria cree que es hora de apoyar un esfuerzo coordinado para financiar la investigación y establecer normas sobre el aceite de oliva con el fin de promover la sostenibilidad y el éxito de este importante producto agrícola».
Actualmente hay 16 comisiones agrícolas activas y financiadas por la industria en California, creadas para mejorar la competitividad de sus sectores mediante la promoción, la publicidad, la educación, la investigación de mercados, la investigación científica y la creación y regulación de normas de calidad. El proyecto de ley SB 250 crearía la Comisión del Aceite de Oliva de California dentro del Departamento de Alimentación y Agricultura para permitir que la industria lleve a cabo investigaciones y establezca grados y normas de los productos a través del Secretario de Alimentación y Agricultura.
La medida forma parte del esfuerzo continuo de Wolk por abordar los retos a los que se enfrenta la creciente industria del aceite de oliva del estado, incluidos los competidores que venden aceite de oliva fraudulento y de baja calidad. Un estudio realizado por el Centro del Olivo de la Universidad de California en Davis reveló que el 65 % de los aceites de oliva virgen extra importados comprados en los supermercados de California no cumplían con los estándares internacionales de calidad del aceite de oliva, concluyendo que muchos de los aceites de oliva importados analizados estaban etiquetados falsamente como de grado virgen extra.
El SB 250 cuenta con numerosos partidarios, entre ellos la Liga de Procesadores de Alimentos de California y el Consejo del Aceite de Oliva de California (COOC).
«Felicitamos a la Asamblea Legislativa por la aprobación de esta importante medida y aplaudimos la visión y el apoyo de la senadora Wolk al crecimiento continuo de la industria del aceite de oliva en California», declaró Patricia Darragh, directora ejecutiva del COOC.
«La Asociación Americana de Productores de Aceite de Oliva aplaude a la senadora Wolk y a sus colegas de Sacramento por haber tenido la previsión de aprobar la SB 250 para establecer la Comisión del Aceite de Oliva de California. Animamos al gobernador Brown a que promulgue este proyecto de ley en beneficio de los californianos y de todos aquellos que disfrutan de los beneficios para la salud y del delicioso sabor fresco del aceite de oliva virgen extra producido allí», declaró Kimberly Houlding, de la Asociación Americana de Productores de Aceite de Oliva. «La creación de esta comisión garantizará a los consumidores que pueden seguir confiando en la excepcional calidad del aceite de oliva virgen extra de California».
«La aprobación del proyecto de ley SB 250 es un hito importante y emocionante para la industria del aceite de oliva de California. La necesidad de contar con normas para el aceite de oliva y de apoyo en áreas importantes del negocio, incluida la comercialización, es fundamental para el futuro de la industria en nuestro estado. Animo encarecidamente al gobernador a que firme este proyecto de ley como un paso importante para sentar las bases a partir de las cuales el negocio del aceite de oliva pueda continuar su rápido crecimiento», afirmó Dick Neilsen, director general de McEvoy Ranch en Petaluma.
«Como pequeños productores artesanales de aceite de oliva, acogemos con satisfacción la creación de la Comisión del Aceite de Oliva de California. Sus normativas, investigación y comercialización beneficiarán tanto a los pequeños como a los grandes productores, fomentando el creciente reconocimiento de California como productores de aceite de oliva de primera categoría», afirmó Lillian Dickson, de Regina Extra Virgin Olive Oil, cultivado y producido en Napa.