El Consejo del Aceituno se muestra optimista tras las reuniones celebradas en Estados Unidos
Representantes del Consejo Oleícola Internacional se reunieron con productores, empresas y funcionarios del Gobierno de Estados Unidos para tratar las normas del sector y una campaña promocional.
Representantes del Consejo Oleícola Internacional
(COI) han concluido recientemente una misión en Estados Unidos para debatir el futuro del sector olivarero del país con productores, empresas y funcionarios de la administración.
Queríamos explorar el terreno y descubrir dónde podemos tender puentes y coordinarnos entre nosotros sin solaparnos.
«Creo que ha sido una misión muy intensa y productiva», declaró el director ejecutivo adjunto Jaime Lillo a Olive Oil Times. «Hemos aprendido mucho desde la perspectiva estadounidense».
Se trataba de la primera visita del consejo, con sede en Madrid, a EE. UU. desde que el nuevo Acuerdo del COI entró en vigor a principios de este año.
«Teníamos dos objetivos para la misión», dijo Lillo. «El primero era explicar y hablar sobre el nuevo Acuerdo del COI, y el segundo era hablar sobre las actividades para la próxima campaña promocional en EE. UU.».
El nuevo Acuerdo pone más énfasis en los países consumidores y en las empresas olivareras contemporáneas. Lillo lo calificó de «enfoque renovado».
Jaime Lillo, Mercedes Fernández, Ended Gunduz
«Este nuevo Acuerdo nos indicaba que fuéramos a los países consumidores e intentáramos acercar el Consejo a sus preocupaciones y comprender sus puntos de vista», dijo. «También conocer a nuevos productores, no a los tradicionales. Se prestaba demasiada atención a los productores tradicionales».
El consejo también mantuvo reuniones con varios organismos gubernamentales, entre ellos el Departamento de Agricultura de EE. UU. y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Los debates giraron en torno a las normas de calidad y salud, al tiempo que se abordaban los retos y las percepciones de EE. UU.
«Intentamos hablar con todos los que tienen que ver con el aceite de oliva», dijo Lillo.
Estados Unidos es el mayor importador de aceite de oliva y aceitunas de mesa del mundo. El último informe de mercado del COI indica que las importaciones de aceite de oliva han descendido un 1 % con respecto al año pasado, mientras que las de aceitunas de mesa han bajado un 2 %.
Lillo reconoció el estatus de Estados Unidos como figura clave en el mundo del aceite de oliva, pero admite que hay margen de mejora.
«Estados Unidos ya es uno de los grandes actores en el mundo del aceite de oliva», afirmó. «Es el principal importador de aceite de oliva y ya es el tercer consumidor mundial después de Italia y España, pero con mucho más potencial, ya que el consumo per cápita sigue siendo bastante bajo».
Se espera que la nueva campaña promocional se ponga en marcha en los próximos meses.
«Queríamos escuchar lo que les gustaría ver a los productores y hablar también con las administraciones», dijo Lillo. «Hay muchas voces que hablan del aceite de oliva —organismos privados, países y exportadores— y queríamos explorar el terreno y encontrar dónde podemos tender puentes y coordinarnos entre nosotros sin solaparnos».
Otro aspecto de la misión fue sentar las bases para que, algún día, Estados Unidos sea acogido como Estado miembro del COI. Aunque es posible que esa perspectiva no se haga realidad hasta dentro de varios años, Lillo consideró que el consejo había dado los primeros pasos necesarios al forjar nuevas relaciones entre el COI y actores clave en Estados Unidos, donde hasta ahora apenas existían vínculos.
Lillo se mostró optimista sobre los resultados de la misión.
«Ha sido un buen comienzo para las actividades del COI en Estados Unidos. Esperamos ver al COI más cerca de Estados Unidos, y a Estados Unidos más cerca del COI. En eso estamos trabajando».