Las malas cosechas provocan una mayor vigilancia en Canadá

La Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria advierte a los consumidores que estén atentos al aceite de oliva con etiquetas fraudulentas, debido a la escasa cosecha europea de este año.

La Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (CFIA) prevé un aumento en las ventas de aceites de oliva de calidad inferior tras la decepcionante cosecha de esta temporada en Italia y otras regiones.

En abril, la CFIA iniciará una investigación de 12 meses para detectar productos de aceite de oliva que puedan estar mezclados con aceites más baratos, como el de cacahuete o el de girasol.

Véase también: Fraude en el aceite de oliva

Las cosechas de aceite de oliva en Italia, Grecia y Portugal se han visto afectadas esta temporada, debido en gran parte al cambio climático y a los efectos perjudiciales del patógeno Xylella fastidiosa en Italia. La cosecha italiana se encuentra en su nivel más bajo de los últimos 25 años y los expertos han advertido de que el país mediterráneo podría quedarse sin aceite de oliva ya en abril.

La CFIA llevó a cabo un programa hace dos años, que no logró detectar ningún indicio de fraude en el aceite de oliva. Sin embargo, el Gobierno canadiense ha decidido realizar otra investigación este año a la luz de la escasa cosecha europea.

Si un inspector de la CFIA sospecha que un aceite determinado puede estar etiquetado de forma fraudulenta, puede ordenar un análisis de laboratorio. Si los resultados son positivos, es posible que el producto deba ser reetiquetado, retenido o retirado de los estantes de las tiendas, y los infractores pueden ser procesados.

Una ley de trazabilidad obligatoria aprobada en enero exige que cualquier persona que venda un producto alimenticio conozca el origen de los ingredientes.

Además de ser engañoso, el aceite mal etiquetado puede suponer un riesgo de alergia si se ha mezclado con aceite de cacahuete u otros ingredientes no indicados.

Una vez comprado, el sabor y el olor del aceite de oliva pueden ser indicadores adicionales de su calidad. Si el aceite de oliva parece inusualmente barato, debería suscitar sospechas.

En 2017, Brasil descubrió que el 64 % de las muestras de aceite de oliva analizadas durante los dos años anteriores no cumplían con las normas de etiquetado. Se descubrió que las empresas habían adulterado el aceite de oliva con aceites más baratos, como el aceite de soja y el aceite lampante, que no se considera apto para el consumo humano.

Una prueba realizada el año pasado por la Organización de Consumidores y Usuarios de España reveló que la mitad de los aceites de oliva nacionales comercializados como virgen extra no cumplían con los estándares.

Aunque en Norteamérica se han dado casos de aceite de oliva fraudulento en el pasado, el experto en alimentación de Dalhousie, Sylvain Charlebois, declaró a Global News que prevé que, al menos en Canadá, estas cifras están disminuyendo debido al aumento de los controles de la CFIA.