Las marcas blancas y las subidas de precios impulsan las ventas en Europa

A pesar de las difíciles condiciones económicas y las malas cosechas, las ventas de aceite de oliva europeo siguen aumentando gracias a la creciente popularidad de los productos de marca blanca.

A pesar de haber tenido que hacer frente a importantes retos en los últimos años en materia de producción y fraude en los productos (y, más recientemente, a las repercusiones económicas de la salida del Reino Unido de la Unión Europea), las cifras de ventas de aceite de oliva en toda Europa siguen al alza.

Según un estudio de la empresa de análisis IRI, estas cifras pueden atribuirse a las ventas de marcas blancas de aceite de oliva, así como a los aumentos generales de precios en todos los sectores.

El comercio de marcas propias ha contribuido de manera significativa al aumento de 6,9 millones de euros (7,49 millones de dólares) en las ventas de aceite de oliva en Europa Occidental durante los últimos doce meses.

El aceite de oliva de marca propia es cualquier aceite de oliva que ha sido elaborado por un tercero y posteriormente vendido bajo la marca de un minorista, y las ventas de aceite de oliva de marca propia (y de marcas de canales de descuento) han ganado protagonismo en los principales supermercados e hipermercados europeos de España, Italia, Países Bajos, Alemania, Reino Unido, Grecia y Francia.

IRI estimó que el Reino Unido experimentó un aumento del 5 % en la demanda y el volumen de ventas, mientras que Alemania registró un incremento de la demanda del 10,8 %. Una excepción notable se produjo en Grecia, donde el minorista Marinopoulos se declaró en quiebra, retirando del mercado su popular gama de marcas blancas y obligando a los consumidores a buscar marcas alternativas.

Los datos de compra de los consumidores han demostrado en el pasado que, cuando aumenta el coste de las materias primas de determinados productos básicos, los compradores eligen la opción más económica.

El aumento de la popularidad de los artículos de marca propia se produce tras las conclusiones del año pasado de la misma organización, según las cuales las ventas de productos de marca propia en Europa se encontraban estancadas o en descenso generalizado.

Sin embargo, el reciente resurgimiento de las marcas propias podría indicar un cambio en el panorama, e IRI prevé que estas marcas mantendrán su recién adquirida ventaja competitiva mediante la diferenciación en aspectos distintos al precio, a través de la ampliación de la cartera de productos y de actividades promocionales adicionales.

Si bien el crecimiento de las marcas blancas ha propiciado un aumento general de las ventas, los incrementos de precios también han contribuido a ello. Las malas condiciones meteorológicas durante las últimas cosechas han creado problemas a los mayores productores de aceitunas de Europa, reduciendo los rendimientos y aumentando la demanda de la escasa producción disponible. España ha sufrido recientemente su peor cosecha de aceitunas en dos décadas, mientras que Italia ha tenido que talar más de un millón de olivos debido a los brotes de la bacteria Xylella fastidiosa, que resulta letal para estos árboles.