Persisten los problemas para el aceite de oliva tunecino, mientras las autoridades esperan que la situación mejore
Los obstáculos burocráticos y tecnológicos, la caída de los precios del aceite de oliva y las dificultades políticas podrían frenar los ambiciosos planes de expansión del sector tunecino del aceite de oliva.
El mayor productor de aceite de oliva del mundo fuera de la Unión Europea busca un nuevo comienzo. Según las autoridades, un enfoque renovado en la comunicación, la cultura y las exportaciones impulsará nuevas iniciativas en Túnez.
El objetivo es impulsar algunas de las marcas de aceite de oliva del país hacia nuevos mercados internacionales. El núcleo del proyecto consiste en ofrecer al mundo una nueva imagen del aceite de oliva tunecino y de sus prácticas de producción.
Hace unos meses podíamos contar con el compromiso de las grandes empresas, ahora todo eso se ha esfumado... Ellos (el Gobierno) nos dicen que la situación mejorará con las nuevas iniciativas, así que esperamos lo mejor.
Dado el desplome de los precios del aceite de oliva y la disminución de la rentabilidad de la producción para los agricultores, podría ser una dura batalla.
Si a esto le sumamos la agitación política que sacude al país y los aranceles, el reto parece aún más abrumador. Aun así, las autoridades tunecinas se muestran optimistas sobre el futuro.
Véase también: Los mejores aceites de Túnez«Vamos a hacer que las empresas nacionales puedan posicionarse en los mercados internacionales más relevantes para el aceite envasado y competir eficazmente en nuevos mercados», afirmó Youseff Neji, presidente del Centro de Promoción de las Exportaciones de Túnez (Cepex).
China, Japón, Rusia, Finlandia, Suecia, Arabia Saudí y Brasil son los principales mercados a los que apuntan los responsables del Cepex.
En una rueda de prensa, Neji explicó que las exportaciones se enfrentan actualmente a varios obstáculos que pueden eliminarse fácilmente. Citó el proceso burocrático al que deben someterse las empresas tunecinas para figurar como exportadoras registradas como uno de los principales obstáculos.
Sin embargo, con la puesta en marcha del nuevo plan, los exportadores podrán registrarse ante las autoridades aduaneras de forma más rápida y sencilla.
La producción de aceitunas en Túnez en 2019 fue bastante buena, con una cosecha de 300 000 toneladas, según el Consejo Oleícola Internacional, la tercera cosecha más alta registrada en el país. En general, el sector del aceite de oliva representa una gran parte de la producción agrícola total del país.
«El sector olivarero tunecino reviste una gran importancia para la revitalización de la economía nacional, ya que representa una fuente real de ingresos en divisas para el país», afirmó Neji.
Sin embargo, los precios del aceite de oliva se han desplomado tanto en Túnez como en el resto del Mediterráneo y no muestran signos de recuperación.
El cultivo de aceitunas en algunas zonas del país se está volviendo cada vez más difícil. En esas zonas, muchas de las cuales operan utilizando métodos tradicionales de cultivo y recolección, los bajos precios del aceite de oliva están dejando a los agricultores y productores con pocos o ningún beneficio.
«Una gran parte de nuestra producción de este año se va a desperdiciar», declaró a Olive Oil Times Mohammed Mahgub, de la región de Mahdia, al este de Túnez. «Hace unos meses podíamos contar con el compromiso de las grandes empresas, pero ahora todo se ha esfumado».
Los precios del aceite de oliva son ahora tan bajos en la zona que algunas empresas se han retractado de sus compromisos anteriores y no invertirán en la recolección de aceitunas.
«En Mahdia, los precios del aceite de oliva se han fijado ahora en tres dinares (1,07 dólares) por kilogramo», señaló Mahgub.
Una nueva narrativa por sí sola no bastará para llevar el aceite de oliva tunecino a nuevos mercados internacionales, pero los responsables de Cepex creen que el optimismo y una nueva visión marcan el inicio de una campaña para atraer a los inversores, la tecnología y el dinamismo que tanto se necesitan.
«Nos dicen que la situación mejorará con las nuevas iniciativas, así que esperamos lo mejor», afirmó Mahgub.