Una cosecha excepcional impulsa las exportaciones de aceite de oliva tunecino en medio de la volatilidad del mercado
Se prevé que las exportaciones de aceite de oliva alcancen sus niveles más altos desde la campaña agrícola 2019/20, con un aumento de los envíos en envases individuales.
En medio de una sólida recuperación de la cosecha, las autoridades tunecinas y los productores de aceite de oliva se muestran optimistas, a pesar de que el sector atraviesa dificultades de crecimiento.
El Ministerio de Agricultura estima que Túnez producirá 340 000 toneladas métricas en la campaña 2024/25, el mayor rendimiento desde el récord de 440 000 toneladas alcanzado en 2019/20.
Como resultado, la Oficina Nacional del Aceite de Oliva (ONH) de Túnez prevé que las exportaciones alcancen las 300 000 toneladas, lo que supone un aumento del 50 % con respecto a la campaña anterior y el total más alto desde 2019/20.
Los precios de exportación tendrán que ser ligeramente inferiores a los de Europa para evitar una perturbación del mercado que resultaría perjudicial para todos los operadores
Sin embargo, la caída de los precios del aceite de oliva en origen hace que sea poco probable que el valor de estas exportaciones alcance la cifra récord de 5.160 millones de dinares (1.560 millones de euros) en 2023/24.
La ONH también destacó que una cifra sin precedentes de 28 600 toneladas de las exportaciones de la pasada campaña correspondieron a aceite de oliva envasado, lo que supone un aumento significativo con respecto a las 9 900 toneladas de 2022/23.
«Nuestro país ha realizado importantes esfuerzos en el envasado de nuestro aceite de oliva, lo que le ha permitido aumentar la exportación de aceite envasado hasta el 15 % del total de las exportaciones», escribió en Kapitalis Salem Fourati, vicepresidente de la Asociación de Estudios Internacionales con sede en Túnez.
Véase también: Un grupo exportador tunecino prepara una campaña promocionalAñadió que Túnez está bien posicionado para sarvar las ventajas de las crecientes tendencias de consumo de aceite de oliva convecional y organíco.
Aun así, Fourati abogó por una asociación formal con la Unión Europea, que importó 176 051 toneladas de aceite de oliva tunecino, en su mayoría a granel, en 2022/23, para fomentar la exportación de aceite de oliva virgen extra tunecino envasado individualmente.
Sin embargo, Fourati también identificó algunos retos a los que se enfrenta el sector. Los precios más bajos del aceite de oliva virgen extra en origen han dado durante mucho tiempo a Túnez una ventaja competitiva frente a sus homólogos de la costa norte del Mediterráneo, pero esto está empezando a cambiar.
«Aunque nuestros precios de producción son más bajos que los de algunos países europeos… experimentarán una progresión lenta pero segura en beneficio de los agricultores, lo que fomentará el desarrollo de nuestros olivares», escribió Fourati.
«Los precios de exportación tendrán que ser ligeramente inferiores a los de Europa para evitar una perturbación del mercado que resultaría perjudicial para todos los operadores», añadió.
Para mantener unos precios estables a un nivel adecuado para los agricultores y los molineros, al tiempo que se mantienen competitivas las exportaciones, Fourati abogó por una estructura flexible de estabilización del mercado para apoyar a los productores cuando los precios son bajos y evitar que suban demasiado.
«El control de los precios es esencial para el futuro del aceite de oliva tunecino», escribió. La estructura de estabilización «intervendría en la compra, a un precio de referencia fijado para cada campaña, del aceite de oliva que no haya encontrado comprador en el mercado, siempre que se cumpla la condición de almacenamiento y un posible descuento».
Véase también: La detención del director general del Grupo CHO conmociona al sector tunecino del aceite de olivaFourati añadió que este mecanismo de apoyo requeriría un precio mínimo para las exportaciones de aceite de oliva virgen extra, virgen y lampante con el fin de mejorar la transparencia y «evitar transacciones dudosas».
Hamed Dali, director ejecutivo de la ONH, afirmó que la organización podría comprar y almacenar 80 000 toneladas de aceite de oliva para garantizar que los agricultores reciban un precio justo.
Dado que los precios en origen han bajado en España y Grecia, Dali añadió que la ONH ya estaba comprando aceite de oliva a «precios justos de mercado» para ponerlo a la venta más adelante en el año, cuando es más probable que los precios suban.
Sin embargo, Moez Ben Zaghdan, presidente del Sindicato Tunecino de Agricultura y Pesca, advirtió de que esta solución podría resultar poco eficaz debido a la variación de los costes de producción en todo el país.
«Actualmente no podemos fijar el precio del aceite de oliva en Túnez debido a las particularidades de cada región productora y a la distribución de la producción entre las diferentes variedades de olivo», declaró a Kapitalis.
A pesar de los retos del mercado, Ben Zaghdan reconoció que la situación parece favorable para los olivareros, señalando que las recientes lluvias han mejorado los recursos hídricos en todo el país, lo que constituye una señal positiva para la campaña 2025/26.