Un estudio revela que la dieta mediterránea es más eficaz que otras dietas para prevenir la obesidad
La revisión bibliográfica reveló que el carácter placentero de la dieta mediterránea y su énfasis en el consumo de grasas saludables contribuyen a que resulte más eficaz que las dietas bajas en grasas.
Una amplia revisión de la investigación académica ha arrojado nueva luz sobre el importante papel de la dieta mediterránea en la prevención de la obesidad.
Según los autores de un estudio publicado en Experimental Gerontology, un conjunto significativo de ensayos, estudios observacionales y metaanálisis mostró una mayor reducción del peso corporal y del índice de masa corporal (IMC) en comparación con los resultados obtenidos mediante la adopción de otras dietas.
Las personas que siguen la dieta mediterránea tienden a perder peso a lo largo de un periodo prolongado. Además, demuestran que seguir la dieta mediterránea suele evitar que una persona desarrolle sobrepeso u obesidad.
Los investigadores creen que otras directrices dietéticas podrían pasar por alto algunas de las características más impactantes de la dieta mediterránea.
«La mayoría de las veces, cuando hablamos de nutrición y hábitos alimentarios, tendemos a centrarnos en aspectos muy específicos, como las calorías que contiene un alimento concreto», declaró a Olive Oil Times Ligia J. Domínguez, profesora de la Facultad de Medicina y Cirugía de la Universidad de Enna y coautora del estudio.
Véase también: Noticias de salud«La dieta mediterránea nos enseña que una alimentación saludable es mucho más que el contenido de los alimentos», añadió. «La dieta mediterránea implica no solo la comida, sino también un estilo de vida mediterráneo».
«Uno de sus aspectos principales es la sociabilidad, que es una parte crucial de la dieta mediterránea», continuó Domínguez. «Significa comer juntos, cocinar juntos y añadir un fuerte contexto social a la propia comida, lo que también podría traducirse en comer menos y elegir alimentos de calidad».
Según la investigadora, los estudios demuestran cómo la actividad física asociada a la dieta mediterránea y los aspectos sociales de la alimentación añaden una capa de positividad que tiene un impacto significativo en los pacientes.
«Un estilo de vida mediterráneo representa un enfoque multidimensional, un antídoto contra muchos de los desencadenantes más comunes de las compulsiones alimentarias, como los vacíos emocionales o patologías específicas», afirmó Domínguez.
«Dicho esto, investigar las grasas, la sal, las calorías y muchos otros componentes de los alimentos es, por supuesto, esencial para comprender la nutrición», añadió. «Basándose en esas investigaciones, las directrices dietéticas de todo el mundo han sugerido y siguen proponiendo dietas bajas en grasas, ya que estas reducen el consumo de grasas, que son ricas en calorías».
«Sin embargo, décadas después de la implementación de dichas directrices, no hay indicios de que la pandemia de obesidad se esté frenando», continuó Domínguez.
Según la Organización Mundial de la Salud, más de mil millones de personas son obesas, lo que supone un aumento de tres veces en los últimos 40 años.
En 2016, alrededor del 13 % de la población adulta mundial era obesa, una condición asociada a numerosas enfermedades. La obesidad se considera uno de los problemas de salud pública más relevantes a nivel mundial.
«Esta tendencia debería indicarnos que las directrices basadas en dietas bajas en grasas no funcionan», afirmó Domínguez. «La gente de todo el mundo no está mostrando ningún cumplimiento de estas recomendaciones tan rígidas».
«Ya sea una dieta baja en grasas o una dieta que excluye los carbohidratos, se ha observado que la mayoría de las personas que intentan seguir regímenes alimentarios tan estrictos los abandonan al cabo de poco tiempo», añadió.
Según Domínguez, cuando se analizan los resultados de las dietas a lo largo de un periodo prolongado, los estudios muestran que las diferencias entre las dietas bajas en grasas y las bajas en carbohidratos se reducen considerablemente.
Tras el éxito inicial en la pérdida de peso, la mayoría de los pacientes que siguen estos regímenes alimenticios vuelven a sus hábitos alimenticios anteriores.
«A veces incluso caen víctimas del efecto rebote al abandonar un régimen dietético, y acaban comiendo mucho más de lo que solían hacerlo», dijo Domínguez.
«Los ensayos y los estudios a largo plazo han demostrado que el porcentaje de pacientes que abandonan las dietas bajas en grasas y bajas en carbohidratos es similar», añadió.
Los estudios muestran que un enfoque diferente podría dar resultados distintos.
«Un patrón de alimentación saludable que además sea sabroso y se base en productos frescos estrechamente vinculados a la zona local, como la dieta mediterránea, resulta mucho más atractivo para las personas», afirmó Domínguez.
Según la investigadora, una de las razones por las que muchos nutricionistas podrían haber descuidado la dieta mediterránea se debe a su contenido de grasas no regulado.
«La mayoría de las recomendaciones dietéticas en todo el mundo fijan la cantidad máxima aceptable de calorías en forma de grasas en torno al 30 %», señaló Domínguez. «La dieta mediterránea se sitúa entre el 35 % y el 45 %».
Señaló que este mayor porcentaje de consumo de grasas recomendado probablemente ha influido en la aceptación global de la dieta mediterránea para perder peso.
«Aun así, todos los estudios que hemos analizado —metaanálisis, ensayos aleatorios o incluso estudios observacionales— coinciden en que la dieta mediterránea no provoca ningún aumento de peso», afirmó Domínguez.
«Es más, todos esos estudios muestran que las personas que siguen la dieta mediterránea tienden a perder peso a largo plazo», añadió. «Además, demuestran que seguir la dieta mediterránea suele evitar que una persona desarrolle sobrepeso u obesidad».
En consecuencia, Domínguez cree que es más importante centrarse en qué tipos de grasas se consumen en una dieta que en la cantidad de grasa que se ingiere.
«No todas las grasas son iguales», afirmó Domínguez. «El aceite de oliva virgen extra y sus propiedades únicas desempeñan un papel clave, ya que tiene un impacto muy beneficioso gracias al ácido oleico monoinsaturado y a otros componentes clave, como los polifenoles».
Sin embargo, añadió que la concienciación sobre los efectos de los diferentes tipos de grasas en la salud está aumentando en los ámbitos de la nutrición y la pérdida de peso.
«Cada vez más, el enfoque está pasando del objetivo de una pérdida de peso rápida a la idea de establecer un patrón de nutrición saludable en el que la pérdida de peso pueda producirse a lo largo de un periodo de tiempo más prolongado», afirmó Domínguez.
«Aun así, la clave del éxito de este enfoque innovador resultó ser proponer a los pacientes un patrón alimentario más interesante y satisfactorio, destinado a fomentar el cumplimiento de la dieta y a obtener resultados», concluyó.