Los investigadores analizan los beneficios de la dieta mediterránea para reducir la obesidad

Según un nuevo metaanálisis, algunas de las afecciones más comunes provocadas por la obesidad podrían mitigarse o prevenirse siguiendo la dieta mediterránea.

Los investigadores llevaron a cabo una amplia revisión de la literatura científica actual. Descubrieron que seguir la dieta mediterránea podría reportar numerosos beneficios a las personas obesas y a aquellas con riesgo de obesidad.

Los autores del metaanálisis, publicado en Current Obesity Reports, señalaron que la hipertensión, la diabetes mellitus tipo 2, varios tipos de cáncer o la dislipidemia —un desequilibrio lipídico que a menudo precede a las afecciones cardiovasculares— se encuentran entre las muchas enfermedades que se diagnostican con frecuencia en personas obesas.

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Al revisar la literatura científica actual, los autores descubrieron que adoptar la dieta mediterránea podría reducir el estrés oxidativo, la inflamación, la trombosis y la disfunción endotelial.

Seguir esta dieta también se asoció con la pérdida de peso, la modulación de la microbiota intestinal y la mejora del perfil lipídico, la inmunidad y la sensibilidad a la insulina.

Al limitar la inflamación y regular el colesterol, también se demostró que la dieta mediterránea es una medida práctica para la prevención del cáncer y la reducción de los riesgos de enfermedades cardiovasculares.

Según la Organización Mundial de la Salud, 650 millones de adultos eran obesos en 2016. Se estima que las enfermedades relacionadas con la obesidad matan a más personas que las asociadas al bajo peso en la mayoría de los países. Además, los datos de la OMS muestran que 39 millones de niños menores de cinco años tienen sobrepeso u obesidad, el doble de los considerados obesos en 1980.

Los investigadores describieron la dieta mediterránea como caracterizada por un «alto consumo de verduras, fruta, frutos secos, cereales, cereales integrales y aceite de oliva virgen extra, así como un consumo moderado de pescado y aves de corral y una ingesta limitada de dulces, carne roja y productos lácteos».

En el metaanálisis, los investigadores analizaron los efectos demostrados de seguir la dieta mediterránea sobre las afecciones más comunes relacionadas con la obesidad.

Descubrieron que la dieta mediterránea no se asocia con el aumento de peso, incluso sin restricciones energéticas. Una dieta mediterránea rica en grasas y sin restricciones calóricas también se asoció con un cambio de peso mínimo y una menor adiposidad central en comparación con una dieta baja en grasas a largo plazo.

«La dieta mediterránea tiene el potencial de reducir la adiposidad abdominal, en particular la grasa visceral metabólicamente perjudicial, independientemente de la pérdida de peso, y puede recomendarse como una opción dietética saludable para las personas con obesidad y sobrepeso, especialmente aquellas con riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas», escribieron los investigadores.

«La dieta mediterránea puede ser más eficaz en las poblaciones del sur de Europa debido a una mayor disponibilidad de productos alimenticios específicos, así como a factores culturales y de otro tipo», añadieron.

Otro factor crítico para la salud de la dieta mediterránea es la composición de sus polifenoles.

Según los investigadores, «los componentes de origen vegetal de la dieta mediterránea contienen polifenoles que han demostrado reducir la resistencia a la insulina y mejorar los factores de riesgo cardiometabólico».

«Además, el aceite de oliva y el consumo bajo a moderado de alcohol (especialmente vino tinto) también contribuyen a los beneficios de la dieta mediterránea gracias a su contenido en polifenoles», añadieron.

Es probable que los resultados del metaanálisis se consideren una buena noticia en la lucha contra la pandemia mundial de obesidad. La obesidad se asocia a un alto riesgo de morbilidad y mortalidad por diferentes enfermedades no transmisibles.

«Es interesante señalar que los efectos negativos de la obesidad se revierten en parte con una pérdida de peso sustancial», escribieron los investigadores. «La composición de la dieta mediterránea se ha relacionado con un efecto excelente en la reducción de la dislipidemia».

«Además, [la dieta] modula positivamente la microbiota intestinal y el sistema inmunitario, reduciendo significativamente los mediadores de la inflamación, un denominador común de muchos trastornos relacionados con la obesidad», concluyeron. «La dieta mediterránea es el patrón alimentario más saludable disponible para prevenir varias enfermedades no transmisibles, incluidas las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2».

• Organización Mundial de la Salud

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