La dieta mediterránea se asocia con la longevidad
Investigadores de Harvard aportan nuevas pruebas de que la dieta mediterránea está relacionada con una mayor esperanza de vida.
Numerosos estudios han relacionado la dieta mediterránea con la protección frente a diversas enfermedades crónicas, como las cardiopatías y la diabetes. Ahora, investigadores de Harvard aportan pruebas adicionales de que este estilo de alimentación favorece la longevidad.
Investigadores del Brigham and Women’s Hospital, un hospital universitario de la Facultad de Medicina de Harvard, descubrieron que las personas que seguían una dieta mediterránea tenían telómeros más largos, un biomarcador del envejecimiento.
Véase también: Beneficios
del aceite de oliva para la salud
Los telómeros se encuentran en los extremos de los cromosomas y protegen contra el deterioro. Según los investigadores, los telómeros más largos se han asociado con una vida más larga, mientras que los telómeros más cortos se han relacionado con una menor esperanza de vida y un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la edad.
Ciertas características del estilo de vida, como la obesidad, el tabaquismo, el consumo de bebidas azucaradas y el estrés oxidativo, se han asociado con telómeros más cortos.
Los hallazgos publicados en el British Medical Journal incluyeron datos de 4676 mujeres del Nurses’ Health Study, un estudio en curso que se lleva a cabo desde 1976 y que ha seguido a más de 120 000 enfermeras de Estados Unidos. Las participantes rellenaron cuestionarios de frecuencia alimentaria periódicamente (aproximadamente cada 4 años) y se sometieron a análisis de sangre para medir la longitud de los telómeros. Se utilizó la puntuación de la dieta mediterránea alternativa para evaluar el cumplimiento de la dieta.
Los resultados mostraron que un mayor cumplimiento de la dieta mediterránea —caracterizada por un alto consumo de verduras, aceite de oliva, fruta y legumbres, y un menor consumo de carne roja y grasas saturadas— se asociaba significativamente con una mayor longitud de los telómeros.
Los investigadores señalaron que el estrés oxidativo puede acelerar el debilitamiento de los telómeros y que el efecto demostrado de la dieta mediterránea sobre el estrés oxidativo podría explicar su efecto sobre la longitud de los telómeros.
Los investigadores concluyeron que los resultados respaldan aún más los beneficios de seguir la dieta mediterránea para promover la salud y la longevidad.