Un estudio sugiere que la dieta mediterránea podría mitigar el TDAH en los niños
Los investigadores creen que la combinación de grasas saludables, característica de la dieta mediterránea, mejora la salud cerebral y reduce el riesgo de desarrollar TDAH.
Un nuevo estudio sugiere que seguir la dieta mediterránea podría reducir los episodios más graves relacionados con el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
Una investigación realizada en Irán muestra que los niños a los que se les ha diagnosticado TDAH podrían encontrar en un programa alimenticio centrado en el aceite de oliva virgen extra un valioso aliado.
Un mayor cumplimiento de una dieta mediterránea que incluya verduras, legumbres, frutas y frutos secos, cereales y pescado podría reducir las probabilidades de TDAH en niños de primaria.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cada año se diagnostica TDAH a más de seis millones de niños menores de 17 años en Estados Unidos.
El TDAH es un trastorno del desarrollo neurológico infantil que, en muchos casos, se prolonga hasta la edad adulta. Las personas con TDAH suelen tener dificultades para concentrarse y prestar atención, pueden presentar comportamientos impulsivos incontrolables, entrar en un estado de actividad extrema y asumir riesgos innecesarios.
Véase también: Noticias de saludPueden retorcerse, estar inquietos y no llevarse bien con los demás. Se han encontrado datos epidemiológicos similares en muchos otros países.
El estudio fue publicado en Clinical Nutrition por un equipo de investigadores en nutrición de la Universidad de Ciencias Médicas Shahid Sadughi de Yazd, Irán. Investigaron la asociación entre el cumplimiento de la dieta mediterránea y la probabilidad de padecer TDAH en niños iraníes.
Los investigadores analizaron los hábitos alimentarios y el estado mental de 360 niños de entre 7 y 13 años. Ciento veinte de ellos, diagnosticados con TDAH, fueron asignados a un primer grupo, mientras que los demás formaron parte de dos grupos de control.
Para llevar a cabo el cribado y verificar el diagnóstico de TDAH, los científicos utilizaron los procedimientos descritos en el «Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales» publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría.
«Se utilizó un cuestionario validado de frecuencia alimentaria para medir la ingesta de alimentos», se lee en la investigación, mientras que «la asociación entre la adherencia a la dieta mediterránea y la razón de probabilidades del TDAH [se ha] examinado mediante regresión logística».
Los investigadores ajustaron los datos para tener en cuenta «posibles factores de confusión», como el nivel educativo de los padres, la situación económica familiar y los antecedentes de TDAH, la actividad física y la ingesta energética.
Los resultados mostraron que los niños en el tercil más alto de adherencia a la dieta mediterránea tenían menos probabilidades de padecer TDAH en comparación con los niños en el tercil más bajo.
«Además, se observó una asociación entre la tendencia al aumento de la adherencia a la dieta mediterránea y la disminución de la probabilidad de TDAH tras los ajustes completos», escribieron los científicos.
En un artículo reciente publicado por Scientific Reports, un equipo de investigación de la Universidad de Wageningen, en los Países Bajos, confirmó el papel de la ingesta de alimentos en la prevención de la aparición del TDAH.
Véase también: La dieta mediterránea se asocia con beneficios para la salud a largo plazo en adolescentesEn su estudio, realizado con niños de entre 8 y 10 años, los científicos examinaron los resultados de las restricciones e intervenciones dietéticas, algunas centradas en la introducción del aceite de oliva, y los resultados mostraron una reducción de los síntomas del TDAH.
A pesar de su enfoque diferente para una comprensión más amplia de la aparición del TDAH, ambos estudios confirman investigaciones anteriores, que también habían asociado la reducción del TDAH con el seguimiento de la dieta mediterránea.
Una investigación realizada en 2017 en España con 120 niños de entre 6 y 16 años ha demostrado que los jóvenes diagnosticados con TDAH pueden beneficiarse significativamente de una dieta saludable.
Más concretamente, los investigadores de la Universidad de Barcelona descubrieron que los participantes que no seguían estrictamente la dieta mediterránea tenían un riesgo de TDAH entre tres y siete veces mayor.
Al examinar los resultados de ese estudio, Michael Wald, director de servicios de longevidad en Integrated Nutrition en Mount Kisco, Nueva York, declaró a Olive Oil Times que «se sabe que el TDAH implica anomalías en la estructura de la membrana celular de las neuronas cerebrales».
«Estas células están compuestas en parte por grasas insaturadas que incluyen ácidos grasos omega-3, los cuales proporcionan neuroprotección y dotan al cerebro y al sistema nervioso de la capacidad de autocorrección», añadió. «La dieta mediterránea es especialmente rica en grasas saludables, ya que incluye los ácidos grasos omega-3 del pescado, junto con los ácidos grasos monoinsaturados que se encuentran en los aguacates y el aceite de oliva».
«Estas grasas se incorporan al cerebro de las personas con TDAH, lo que podría mejorar la memoria, la atención, el estado de ánimo, el comportamiento e incluso el aprendizaje», concluyó Wald.
Los investigadores consideran prioritario el papel de la nutrición en la reducción del TDAH. El equipo científico de la Universidad de Wageningen especificó en su artículo que «los fármacos que se recetan habitualmente para el TDAH no son eficaces las 24 horas del día y pueden causar problemas de sueño, disminución del apetito, dolor de cabeza y dolor de estómago, lo que a menudo da lugar a la interrupción del tratamiento».
«Por lo tanto, se necesitan tratamientos novedosos, preferiblemente dirigidos a los desencadenantes o causas subyacentes del TDAH», añadieron.
El equipo de investigación iraní también ha destacado la creciente evidencia de que una dieta saludable puede abordar de manera significativa el TDAH.
«Descubrimos que un mayor cumplimiento de una dieta mediterránea que incluya verduras, legumbres, frutas y frutos secos, cereales y pescado podría reducir el riesgo de TDAH en niños de primaria. Se sugieren más estudios para corroborar nuestra hipótesis», concluyeron los investigadores.