Montoro-Adamuz obtiene una alta puntuación en fenoles
El aceite de oliva virgen extra de la DOP Montoro-Adamuz contiene altos niveles de compuestos bioactivos y sustancias a las que se atribuyen efectos beneficiosos para la salud.
En un principio, los beneficios para la salud del aceite de oliva se atribuyeron a su ácido oleico. Ahora se sabe que el aceite de oliva contiene una amplia gama de propiedades biológicas que contribuyen a sus efectos positivos para la salud: tocoferoles, esteroles, escualeno, compuestos fenólicos y sustancias menores, entre las que se incluyen carotenoides, alcoholes alifáticos, ácidos triterpénicos y otros.
En particular, diversos estudios han señalado que los compuestos fenólicos aportan importantes beneficios nutricionales para una serie de afecciones de salud, entre las que se incluyen las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y los trastornos neurológicos. De hecho, estos fenoles son tan importantes que la Comisión Europea aprobó recientemente una declaración de propiedades saludables para los polifenoles del aceite de oliva debido a su contribución a la protección de las partículas de LDL frente al daño oxidativo.
El aceite de oliva virgen de la DOP Montoro-Adamuz presenta compuestos fenólicos superiores a 700 mg/kg durante las últimas seis campañas de cosecha.
Con tantos compuestos y sustancias eficaces, la composición química del aceite de oliva varía ampliamente. Según un estudio reciente publicado por Romero y colaboradores en el Journal of the American Oil Chemists’ Society, esto se debe a muchos factores «como la variedad de aceituna, las condiciones agronómicas y edafoclimáticas, la madurez del fruto y factores tecnológicos, entre otros».
Y a medida que se conocen cada vez más los beneficios generalizados del aceite de oliva, los consumidores demandan aceite de oliva virgen extra rico en estos componentes bioactivos, y existe un interés creciente por los aceites de origen designado con composiciones consistentes.
Concepción Romero y sus colegas analizaron muestras de los aceites de la DOP Montoro-Adamuz de seis cosechas consecutivas, desde 2008 hasta 2014. Las muestras se obtuvieron de depósitos industriales para clasificar los AOVE. También recogieron aceitunas directamente de los árboles para realizar extracciones de aceite y llevaron a cabo cuantificaciones individuales de los compuestos fenólicos y sustancias presentes en las muestras de aceite.
Todas las muestras de aceite contenían una media del 79 % de grasas monoinsaturadas, lo que se sitúa en el extremo superior del rango regulado del 55-83 %. El escualeno mostró una concentración media de 5800 mg/kg. El valor medio de tocoferoles totales fue de 247 mg/kg. El valor medio de los esteroles totales fue de 1 442 mg/kg, un valor superior al mínimo de 1 000 mg/kg exigido por la legislación europea para la autenticidad del aceite de oliva virgen extra.
En todas las muestras, los compuestos fenólicos superaron el valor mínimo de 700 mg/kg, oscilando entre 756 mg/kg de compuestos fenólicos totales y 1371 mg/kg, dependiendo del año de la cosecha.
Las muestras de aceite eran muy ricas en agliconas de oleuropeína y ligustrósido, así como en las formas dialdehídicas del ácido decarboximetilelenólico unidas al hidroxitirosol y al tirosol.
El hidroxitirosol, el tirosol, el hidroxitirosol acetilado y el hidroxitirosol glicol fueron los compuestos fenólicos más presentes, seguidos de los flavonoides, la luteolina y la apigenina. Dos compuestos fenólicos observados en numerosos estudios científicos —el hidroxitirosol y el tirosol— se encontraron en cantidades más elevadas (una media de 184-186 mg/kg) que en muchos otros aceites españoles analizados.
Se hicieron algunas observaciones interesantes, como que los aceites obtenidos de zonas más soleadas presentaban concentraciones fenólicas más elevadas, al igual que los aceites de altitudes más elevadas, mientras que el riego no tuvo una influencia significativa en ninguna de las sustancias bioactivas.
Según los autores, «los resultados obtenidos en este trabajo indican que los aceites de oliva vírgenes de la DOP Montoro-Adamuz son muy ricos en sustancias bioactivas. Contienen un alto contenido en ácido oleico, escualeno, esteroles y tocoferoles, pero son especialmente ricos en compuestos fenólicos, con una concentración superior a 700 mg/kg durante las últimas seis campañas de cosecha».
Debido a su composición en compuestos y sustancias bioactivas en general, los resultados revelaron que el aceite de oliva virgen extra de la DOP Montoro-Adamuz es el tipo de grasa de alta calidad al que gran parte de la literatura científica atribuye beneficios positivos para la salud.