Un nuevo estudio relaciona las dietas a base de vegetales con un menor riesgo de padecer enfermedades cardíacas
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Johns Hopkins, también reveló que las dietas más ricas en productos de origen animal y carbohidratos refinados aumentaban el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas hasta en un 32 %.
Un nuevo estudio publicado en la revista Journal of the American Heart Association concluyó que las personas que seguían una dieta basada principalmente en alimentos de origen vegetal tenían menos probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas y de fallecer a causa de ellas que aquellas que seguían una dieta rica en carne y carbohidratos refinados.
El estudio concluyó que no todas las dietas vegetarianas y basadas en plantas eran igualmente beneficiosas. Se observaron mayores beneficios en los participantes que seguían versiones más saludables de dietas vegetarianas y basadas en plantas, aunque incluso una dieta basada en plantas considerablemente poco saludable contribuía en cierta medida a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y muerte.
Aunque nuestro estudio no disponía de datos sobre el consumo de aceite de oliva, basándonos en la bibliografía previa, creemos que la incorporación de grasas vegetales saludables, como el aceite de oliva, en una dieta basada en plantas en general puede aportar beneficios para la salud cardiovascular.
Durante el estudio se evaluaron cuatro tipos diferentes de dietas. Estas fueron una dieta general basada en plantas, otra basada principalmente en plantas saludables como las verduras de hoja verde, una dieta totalmente vegetariana y una cuarta dieta que incluía comidas de origen vegetal menos saludables, como almidones (por ejemplo, patatas) y alimentos procesados.
Los resultados del estudio indicaron que las dietas más ricas en productos de origen animal y carbohidratos refinados aumentaban el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca hasta en un 32 %, y que los participantes que consumían más productos de origen animal y carbohidratos refinados tenían entre un 18 % y un 25 % más de probabilidades de morir por cualquier causa que aquellos que seguían más estrictamente una dieta basada en plantas o vegetariana.
Véase también: Noticias sobre la dieta basada en plantasEl equipo de investigación descubrió que los participantes que consumían más alimentos de origen vegetal tenían un 16 % menos de probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca o sufrir un infarto de miocardio o un ictus no mortal que aquellos que consumían menos alimentos de origen vegetal.
«Nuestros resultados aportan más pruebas de las razones por las que las personas deberían seguir dietas relativamente más ricas en alimentos de origen vegetal y relativamente más bajas en alimentos de origen animal (especialmente carnes rojas y procesadas)», declaró Hyunju Kim, autora principal e investigadora de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, a Olive Oil Times. «Concretamente, el consumo de alimentos vegetales saludables (frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y frutos secos) parece ser importante para la salud cardíaca».
«En esta población general de EE. UU., un mayor cumplimiento de dietas con mayor contenido en alimentos vegetales y menor en alimentos de origen animal se asoció con un menor riesgo de incidencia de enfermedades cardiovasculares, mortalidad por enfermedades cardiovasculares y mortalidad por todas las causas», añadió.
Kim también respaldó la dieta mediterránea afirmando: «Creemos que la dieta mediterránea es una dieta saludable. Las dietas basadas en plantas y las dietas mediterráneas son similares en que hacen hincapié en la ingesta de alimentos vegetales (frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y frutos secos) y limitan la ingesta de carnes rojas y procesadas».
Aunque el consumo de aceite de oliva no se evaluó durante el estudio, Kim comentó sus beneficios para la salud diciendo: «Estudios previos que incluyeron el aceite de oliva como alimento vegetal saludable en una dieta general basada en plantas o una dieta vegetariana encontraron un menor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedad coronaria y mortalidad por todas las causas».
«El aceite de oliva es un componente importante de la dieta mediterránea, y un alto consumo de aceite de oliva se ha asociado a un menor riesgo de enfermedad cardiovascular», añadió. «Aunque nuestro estudio no disponía de datos sobre el consumo de aceite de oliva, basándonos en la bibliografía previa, creemos que la incorporación de grasas vegetales saludables, como el aceite de oliva, en una dieta general basada en vegetales puede aportar beneficios para la salud cardiovascular».
El estudio observó los hábitos alimenticios de 12 168 personas de entre 45 y 64 años; ninguna de ellas padecía una enfermedad cardíaca al inicio del estudio. Durante el periodo de estudio de 30 años, fallecieron 5436 participantes, de los cuales 1565 murieron como consecuencia de una enfermedad cardiovascular.
Los participantes que siguieron una de las tres dietas más saludables del estudio consumieron una media de entre 4,1 y 4,8 raciones de frutas y verduras al día y comieron menos de una ración de carne roja o procesada.
Las personas que se adherían más estrictamente a la dieta vegetal poco saludable consumían menos frutas y verduras, con una media diaria de 2,3 raciones de frutas y verduras al día y 1,2 raciones de carne roja o procesada.
«Las dietas basadas en plantas parecen estar ganando popularidad, y nuestro estudio aporta más pruebas que sugieren que seguir una dieta basada en plantas puede ser bueno para la salud cardíaca», declaró a Reuters Casey Rebholz, coautor e investigador de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.
A principios de este año, la dieta mediterránea fue clasificada como la «Mejor dieta basada en plantas» y aclamada como la «Mejor dieta en general» por la revista U.S. News and World Report, que tuvo en cuenta diversos factores, entre ellos: el valor nutricional, la seguridad y el potencial para prevenir enfermedades cardiovasculares.