El aceite de oliva mejora la salud cardíaca
Según un nuevo estudio, el consumo habitual de aceite de oliva puede mejorar la salud cardíaca incluso en aquellas personas que no siguen una dieta mediterránea.
El consumo regular de aceite de oliva puede mejorar la salud cardíaca incluso en aquellas personas que no siguen una dieta mediterránea, según un nuevo estudio europeo
publicado en The American Journal of Clinical Nutrition el 19 de noviembre de 2014.
Un equipo paneuropeo de investigadores de la Universidad de Glasgow (Escocia), la Universidad de Lisboa (Portugal), el Instituto de Biología Experimental Tecnológica de Oeiras (Portugal) y la empresa privada Mosaiques Diagnostics (Alemania) examinó los efectos de los fenoles
—compuestos naturales producidos por las plantas y presentes en las aceitunas— sobre la salud cardíaca de 69 voluntarios como parte del estudio.
Véase también: Los beneficios para la salud del aceite
de oliva
Los voluntarios, que gozaban de buena salud y no eran consumidores habituales de aceite de oliva, se dividieron en dos grupos y se les administró diariamente 20 ml (0,67 oz) de aceite de oliva con alto o bajo contenido en fenoles durante un periodo de seis semanas.
Utilizando una nueva tecnología de diagnóstico, el equipo examinó el impacto del consumo de aceite de oliva en la salud de los voluntarios analizando muestras de orina en busca de una serie de péptidos (moléculas biológicas naturales que forman cadenas de aminoácidos cuando se descomponen las proteínas) que son indicadores de diversas enfermedades, como la diabetes, la enfermedad renal y la enfermedad coronaria (EC).
Utilizando un sistema de puntuación desarrollado por Mosaiques Diagnostics que mide la propensión a la enfermedad coronaria (EC) con una puntuación de 1, frente a una puntuación de -1 para una arteria sana, los resultados del estudio revelaron que ambos grupos experimentaron mejoras notables con puntuaciones decrecientes.
Al comentar los resultados del estudio, una de las autoras, la Dra. Emilie Combet, de la Universidad de Glasgow, afirmó: «Lo que descubrimos fue que, independientemente del contenido fenólico del aceite, se observaba un efecto positivo en las puntuaciones de EAC. En la población estudiada, cualquier aceite de oliva, ya sea con bajo o alto contenido en fenoles, parece ser beneficioso. Probablemente, los ácidos grasos sean los principales responsables del efecto observado».
Otro autor del estudio, el Dr. Bill Mullen, de la Universidad de Glasgow, señaló las ventajas de la técnica de investigación utilizada: «Si somos capaces de identificar los primeros indicios de las enfermedades antes de que tengan oportunidad de afianzarse, podemos empezar a tratarlas antes de que se conviertan en un problema que requiera una costosa intervención médica». Mullen añadió: «Es la primera vez que esta técnica se aplica desde una perspectiva nutricional para intentar llegar al fondo de qué alimento o qué ingrediente es realmente responsable de los beneficios para la salud».
Los resultados de este estudio confirman una vez más que los compuestos fenólicos presentes en los alimentos vegetales, incluido el aceite de oliva, pueden aportar beneficios para la salud cardiovascular y reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.