Se ha descubierto que una dieta deficiente es un factor de riesgo importante para el cáncer
Un nuevo estudio ha demostrado que consumir alimentos nutritivos y evitar los que no lo son podría ayudar a prevenir el cáncer.
Un estudio ha revelado que una dieta deficiente supone un riesgo de cáncer tan elevado como el sobrepeso y la falta de ejercicio. Entre los factores dietéticos que favorecen la aparición de tumores se incluyen un bajo consumo de fruta, verdura y cereales integrales, así como un consumo elevado de carne roja y procesada.
El análisis, publicado en JNCI Cancer Spectrum, es uno de los primeros en centrarse en los factores de riesgo modificables del cáncer relacionados con la alimentación. Se estimó que la ingesta de alimentos podría ser responsable de 80 110 de los casos de cáncer notificados en 2015, lo que supone alrededor del 5,2 % del total de casos notificados.
«Nuestros hallazgos subrayan la oportunidad de reducir la carga del cáncer y las desigualdades en Estados Unidos mediante la mejora de la alimentación». —
Esta proporción es comparable al 4-6 % relacionado con el alcohol, al 7-8 % vinculado al sobrepeso y al 2-3 % relacionado con la inactividad física.
«Nuestros hallazgos subrayan la oportunidad de reducir la carga del cáncer y las desigualdades en Estados Unidos mejorando la ingesta de alimentos», afirmó Fang Fang Zhang, coautora del estudio e investigadora de cáncer y nutrición en la Universidad de Tufts.
Véase también: Noticias de saludPara calcular el riesgo de cáncer asociado a una dieta deficiente, los científicos utilizaron estimaciones de riesgo entre la enfermedad y los factores dietéticos basadas en metaanálisis de estudios de cohortes prospectivos. Los estudios procedían principalmente del Tercer Informe de Expertos del Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (AICR) y del Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer (WCRF).
El informe del AICR mostró que existen pruebas convincentes o probables de las siguientes conexiones entre el cáncer y la alimentación:
- El cáncer de colon está relacionado con un bajo consumo de lácteos y cereales integrales, junto con un alto consumo de carne roja y procesada.
- El cáncer de faringe, boca y laringe está relacionado con un bajo consumo de frutas y verduras.
- El cáncer de estómago está relacionado con un alto consumo de carne procesada.
- La obesidad y 12 tipos de cáncer están relacionados con el consumo de bebidas azucaradas.
El análisis de los datos reveló los siguientes resultados:
- El cáncer colorrectal constituyó la mayor proporción de cánceres relacionados con una dieta deficiente en 2015, con un 38,3 % de los casos. La segunda proporción más alta correspondió al cáncer de faringe, boca y laringe, con un 25,9 % de los casos.
- El bajo consumo de cereales integrales se relacionó con el mayor porcentaje y número de nuevos casos de cáncer. A esto le siguieron el bajo consumo de lácteos, el alto consumo de carne procesada, el bajo consumo de frutas y verduras, el alto consumo de carne roja y el alto consumo de bebidas azucaradas.
Los siguientes casos de cáncer se atribuyeron a una dieta deficiente:
- cáncer colorrectal — 52 225
- cáncer de faringe, boca y laringe — 14 421
- cáncer de útero — 3.165
- cáncer de mama posmenopáusico — 3.059
- cáncer de riñón — 2.017
- cáncer de estómago — 1.564
- cáncer de hígado — 1.000
Según el equipo de investigación, el estudio presentaba algunas salvedades. La ingesta alimentaria autoinformada está sujeta a imprecisiones. El género, el origen étnico y la edad también pueden influir en los factores de riesgo alimentarios relacionados con el cáncer.
La principal conclusión del estudio es que un porcentaje considerable de los casos de cáncer se debe a una dieta deficiente, un factor que es modificable.
Lisa Richards, nutricionista y creadora de la dieta Candida, explicó a Olive Oil Times por qué estos factores alimentarios están relacionados con la disminución o el aumento del riesgo de cáncer.
«Las frutas y verduras son ricas en diversos micronutrientes que pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer», afirmó Richards. «Entre ellos se incluyen vitaminas, minerales, fitoquímicos y antioxidantes. Al reforzar el sistema inmunitario, reducir la inflamación y eliminar los radicales libres, estos micronutrientes esenciales pueden reducir la probabilidad de padecer la enfermedad. Dado que cada fruta y verdura tiene su propio conjunto de micronutrientes, la mejor estrategia es consumir una amplia variedad y tantas como sea posible».
«La carne roja está estrechamente relacionada con mayores tasas de cáncer colorrectal, aunque aún no está claro el mecanismo exacto por el que esto ocurre», añadió. «Hay indicios de que los compuestos presentes en la carne roja dañan el revestimiento intestinal y producen inflamación crónica, lo que aumenta el riesgo de cáncer. Además, la carne roja se suele cocinar a temperaturas muy altas, especialmente a la parrilla. Estas altas temperaturas pueden generar compuestos cancerígenos en la superficie de la carne, conocidos como productos finales de glicación avanzada».
«Las carnes procesadas suelen contener grandes cantidades de nitratos y nitritos, además de altos niveles de grasas saturadas y sal», concluyó Richards. «Todos estos factores se han relacionado individualmente con mayores tasas de cáncer».