Descubren en Italia los restos de un molino de hace 2.500 años

Durante unas excavaciones arqueológicas en la provincia de Matera se ha descubierto una antigua almazara que data del siglo IV a. C.

Situado en la región de Basilicata, en el sur de Italia, los arqueólogos afirmaron que el hallazgo es sensacional tanto por su estructura como por su antigüedad.

En este pavimento del siglo IV a. C. se encontraron algunos macrofósiles vegetales de Olea Europaea en excelente estado.– Arqueólogos de la Universidad de Basilicata

Creen que se trata del molino de aceite de oliva más antiguo hallado en la Magna Grecia, una región que abarca la mayor parte de la costa sur de Italia, donde llegaron los antiguos colonos griegos hace 3.500 años.

El descubrimiento se realizó en el yacimiento de Ferrandina, una localidad que sigue siendo famosa por su aceite de oliva virgen extra de alta calidad.

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Su entorno y su pasado arqueológico son de gran relevancia para los investigadores que buscan los restos de antiguas comunidades que se asentaron en la zona ya en la Edad del Hierro.

En un comunicado de prensa, científicos de la Universidad de Basilicata y de la agencia arqueológica regional explicaron que entre los principales hallazgos del yacimiento se encuentra un receptáculo de aceite de oliva construido con muros de piedra seca.

Desde allí, varios canales se ramifican y siguen la pendiente natural hasta llegar a unas piletas de piedra, que los arqueólogos creen que se utilizaban para la purificación del aceite de oliva.

Según los investigadores, la antigua prensa estaba formada por vigas horizontales con contrapesos móviles, bajo las cuales se colocaba una cuenca de apoyo redondeada para recoger la pulpa de aceituna.

Las excavaciones actuales se iniciaron hace varios años después de que los arqueólogos encontraran dos bases de prensado, que actualmente se encuentran en el museo de Metaponto, una ciudad cercana. Los investigadores también encontraron restos de una prensa con un marco de madera sobre el suelo de arcilla.

«Al este y al sur de la celda de aceite, se encontró un gran espacio abierto, con una superficie de arcilla bien compactada destinada al procesamiento de aceitunas», afirmaron los arqueólogos. «Allí, en este pavimento del siglo IV a. C., se encontraron algunos macrofósiles vegetales de Olea europaea en excelente estado».

Los expertos en paleobotánica analizarán los restos carpológicos de las aceitunas para comprender mejor su origen y arrojar algo de luz sobre la antigua variedad local, la Majatica, la más cultivada en Ferrandina.

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Las excavaciones continuarán, ya que se cree que en el mismo emplazamiento que el molino de aceite de oliva surgió todo un asentamiento, con barrios residenciales e instalaciones de producción. Los investigadores también buscarán las zonas dedicadas al prensado y almacenamiento de las aceitunas.

«El hallazgo atestigua la antigua tradición del cultivo del olivo en el territorio de Ferrandina, famoso por su aceite de oliva de alta calidad», afirmaron Lucrezia Digilio y Paolo Colonna, de Donne in Campo y de la organización de productores de aceite de oliva lucano Oprol, respectivamente.

Consideran que el trabajo de los arqueólogos «refuerza aún más la IGP Olio Lucano, una marca que va más allá de la calidad y que también reconoce la historia, la tradición y la pasión de los olivicultores de nuestro territorio».

Los productores y expertos esperan ahora los resultados del análisis paleobotánico de los restos de olivo descubiertos.

«Como es bien sabido, la variedad más cultivada en Ferrandina es la Majatica, cuyos olivares se extienden a lo largo de 4 250 hectáreas», afirmaron Digilio y Colonna. «Este descubrimiento nos anima a seguir construyendo la cadena de producción interregional de aceite de oliva, una iniciativa que está ayudando a los productores locales a reestructurar sus negocios y a ser más competitivos en el mercado».

• Agencia Lucano para el Desarrollo y la Innovación en la Agricultura
• Gazzetta della Val d’Agri
• Sassilive

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