Una temporada de cosecha agridulce para los productores griegos
La campaña de recolección en Grecia se caracterizó por un aceite de oliva de alta calidad, una producción moderada y precios medios, en un contexto de aumento de los costes de producción debido a las condiciones meteorológicas adversas.
La campaña 2021/22 ha llegado a su fin en Grecia, con una producción total de aceite de oliva de unas 225 000 toneladas, lo que supone una reducción del 18 % con respecto a las 275 000 toneladas de la campaña 2020/21.
Según datos oficiales y estimaciones del Consejo Oleícola Internacional, Grecia sigue siendo el tercer mayor productor de la Unión Europea, por detrás de España e Italia.
La producción ha sido limitada en términos de volumen esta temporada; sin embargo, la calidad del aceite de oliva producido en el país ha sido bastante satisfactoria.
Sin embargo, si se tiene en cuenta la región mediterránea en su conjunto, el país ocupa el quinto lugar, superado también por Túnez y Turquía.
A pesar de los rendimientos decepcionantes, los productores informaron de que la calidad se mantuvo alta en todo el país.
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2021«La producción fue limitada en términos de volumen esta temporada; sin embargo, la calidad del aceite de oliva producido en el país fue bastante satisfactoria», declaró a Olive Oil Times Vasilios Frantzolas, consultor de calidad y catador experto de aceite de oliva.
Frantzolas señaló que las condiciones meteorológicas anómalas a lo largo de la temporada fueron la principal causa de la reducción del rendimiento del país.
«En general, los olivos tuvieron dificultades para hacer frente a las fluctuaciones de temperatura durante la temporada», afirmó. «Al invierno suave de principios de 2021 le siguieron dos episodios de heladas en marzo y otro en abril, y la ola de calor del verano fue la culminación de las extrañas variaciones climáticas». «El
resultado neto fue una notable reducción de la fructificación de los olivos en muchas zonas del país», añadió Frantzolas.
«Creta, Laconia en el Peloponeso y la región de Etolia-Acarnania, en el oeste de Grecia, tuvieron una temporada considerablemente más productiva que Lesbos y las regiones de Calcídica, Mesenia e Ilia».
Los precios de la energía, que estaban al alza en Grecia, especialmente en la segunda mitad de la campaña (de enero a marzo), fueron un factor a tener en cuenta para los propietarios de almazaras, que ya han comenzado a cuestionar el modus operandi de las almazaras del país.
«Si la situación no cambia, es probable que se revoque el estatus de nuestros derechos de aceite de oliva [un porcentaje del aceite de oliva producido a partir de cada lote de aceitunas con el que se paga a los molineros en Grecia]», afirmó Panayiotis Zoumboulakis, presidente de la asociación Sykia, que gestiona una almazara en Laconia, en el sur del Peloponeso.
Las palabras de Zoumboulakis encontraron eco entre sus homólogos de otras zonas productoras de aceite de oliva.
«El sistema debería modificarse, y deberíamos recibir el pago en función de la [cantidad de] aceitunas que se vayan a procesar, ya que la producción de aceite de oliva se ha reducido debido a la sequía», afirmó el propietario de una almazara, Aris Christopoulos, de la vecina Mesenia.
«Hoy en día, los productores de aceite de oliva no cuidan sus olivares como solían hacerlo en el pasado», añadió. «Muchos de ellos se limitan a cosechar sus aceitunas, descuidando el abonado y otras operaciones necesarias en el campo. Hasta ahora, el aumento de los costes de producción ha sido absorbido por los propietarios de las almazaras».
Mientras tanto, el Gobierno griego ha eximido a los agricultores del impuesto especial sobre el gasóleo hasta finales de 2022.
A pesar de la agitación en el mercado mundial de los aceites comestibles provocada por la guerra en Ucrania, los precios del aceite de oliva en Grecia se mantienen prácticamente sin cambios en comparación con el inicio de la temporada.
Según informaciones de la prensa agrícola, los precios al productor en la mayoría de las zonas productoras, incluidas Laconia, Mesenia, Heraclión y La Canea, en Creta, oscilan entre 3,30 y 3,50 euros por kilogramo de aceite de oliva virgen extra de baja acidez.
No obstante, según la Comisión Europea, los precios al productor del aceite de oliva virgen extra en Grecia aumentaron un 12 % en la campaña 2021/22 en comparación con el precio medio de los últimos cinco años.
En cuanto a la próxima campaña, las perspectivas son prometedoras para una cosecha sustancial de aceite de oliva en el país.
«Tuvimos bajas temperaturas en invierno, lluvias importantes a principios de primavera y una baja producción en términos de cantidad en la campaña 2021/22», afirmó Frantzolas.
«Todo ello apunta a una fuerte producción de aceite de oliva en Grecia durante la próxima campaña de recolección, siempre que la mosca de la fruta no cause problemas significativos».