Boundary Bend, líder en innovación en el sector del aceite de oliva en Australia

En poco más de diez años, los cofundadores Rob McGavin y Paul Riordan, junto con su equipo de Boundary Bend Limited, han creado la mayor empresa de aceite de oliva de Australia. «Pero, caramba, hemos tenido algunas dificultades», afirma el Sr. McGavin. «Es realmente duro. Y diría que el 95 % de las personas que se lanzan a plantar un olivar —incluso si ya están en el sector— lo pasan realmente mal, porque es muy, muy difícil conseguir que produzcan de forma constante —que la polinización, la nutrición, el riego, el procesamiento y la logística sean los adecuados— para obtener al final un aceite de oliva virgen extra de excelente calidad a un precio competitivo».

El Dr. Richard Gawel, experto en aceite de oliva, elogia efusivamente los esfuerzos de Boundary Bend y sus importantes contribuciones al sector en su conjunto. «Son una empresa verdaderamente integrada verticalmente, desde el vivero hasta la comercialización», afirma el Dr. Gawel. «Aportan una contribución significativa al conocimiento científico sobre el aceite de oliva, y muchos de sus resultados están a disposición del público y son relevantes para los productores tanto de Australia como de otros lugares. Han llevado a cabo investigaciones sobre una amplia gama de temas, como los agentes de desprendimiento de la fruta, los daños por heladas, la cosecha mecánica y los coadyuvantes de procesamiento, por nombrar solo algunos, y su laboratorio también ha trabajado en la verificación de la validez de nuevas pruebas que ayudan a identificar lo que considero la lacra del sector: la presencia de aceite viejo en las mezclas. Y lo que es más importante, a través de su marca Cobram Estate, han desempeñado un papel fundamental a la hora de llevar aceite de oliva virgen extra asequible y de alta calidad a las estanterías de los supermercados australianos».

El Dr. Gawel también señala que los expertos técnicos de la empresa, Leandro Ravetti y Pablo Canamasas, se dedican activamente a difundir sus resultados en el sector y contribuyen con su tiempo a otras cuestiones del sector, como el desarrollo de normas modernas y pertinentes que ayuden a los consumidores a comprender mejor la diferencia entre los distintos grados de aceite de oliva.

«Desde el punto de vista del marketing», añade el Dr. Gawel, «Boundary Bend ha trabajado activamente en la creación y promoción de dos niveles de aceite de oliva virgen extra: una línea para supermercados y una línea especializada basada en variedades, y se ha convertido quizás en la marca de aceite de oliva virgen extra más fácilmente reconocible de Australia. Como empresa, lleva mucho tiempo apoyando a la Asociación Australiana del Olivo , tanto aportando
su experiencia como respaldando la investigación».

En la actualidad, Boundary Bend Limited gestiona más de 250 millones de dólares australianos (254 millones de dólares estadounidenses) en activos olivareros y, con 2,5 millones de olivos bajo su control, es el mayor propietario y gestor de olivares de Australia y uno de los más grandes del mundo.

Durante las últimas seis temporadas, BBL ha liderado la dinámica y emergente industria del aceite de oliva en Australia. La empresa ha sido el primer y único productor de Australia en producir y procesar más de 40 000 toneladas de fruta en una sola temporada. Y con menos del 18 % de todos los olivos plantados en Australia, los olivares de BBL han producido aproximadamente la mitad del aceite de oliva de Australia en los últimos cuatro años.

La producción de fruta alcanzada por BBL es significativamente superior a las medias mundiales y australianas. Los rendimientos medios de aceite por hectárea son varias veces (entre un 370 % y un 1500 %) superiores a los de las regiones productoras tradicionales y principales de España, Italia, Grecia, Turquía y Túnez.

«Las plantas de procesamiento de última generación de BBL en el norte de Victoria, con una capacidad de más de 1.700 toneladas al día, no solo son las mayores del hemisferio sur, sino también las más eficientes y orientadas a la calidad», afirma el director ejecutivo y técnico, Leandro Ravetti. «Estas plantas de procesamiento no solo son capaces de alcanzar los costes de procesamiento más bajos de Australia, y son comparables a los de cualquier otra zona del mundo, sino que también cuentan con unas de las mayores eficiencias de extracción, con una media superior al 89 % en las últimas cuatro temporadas».

En los últimos ocho años, BBL ha producido cantidades cada vez mayores de aceite de oliva, manteniendo al mismo tiempo unos estándares de calidad extremadamente altos. Como prueba de ello, solo en los dos últimos años los aceites de BBL han ganado cuatro premios Best in Show (incluido el de Mejor Aceite de Australia en 2009), 22 medallas de oro, 41 de plata y 45 de bronce, lo que los convierte en los aceites más premiados de la industria australiana del aceite de oliva.

«Creo que Australia es fundamental para el futuro de la industria del aceite de oliva», afirma Rob McGavin. «En los próximos 10 años se producirán avances bastante importantes en el hemisferio sur en lo que respecta a nuestra posición en el mercado mundial». Con la dedicación de Boundary Bend a adoptar nuevas tecnologías, desafiar las convenciones y experimentar con nuevas ideas, la empresa sin duda desempeñará un papel fundamental en estos acontecimientos venideros.