Productor galardonado dice que los croatas necesitan volver a sus raíces tradicionales

Productores y funcionarios se reunieron recientemente en la ciudad de Split, en el sur de Croacia, para discutir los impactos de cambio climático y olivicultura moderna.

Ivica Vlatković, el presidente de la Asociación de Olivicultores del Condado de Zadar y un productor galardonado, fue uno de los oradores clave del evento.

Si bien casi todos los participantes, incluida la ministra de Agricultura de Croacia, Marija Vuckovic, hablaron principalmente sobre el riego, Vlatković destacó la necesidad de revitalizar los olivares abandonados y fomentar la producción de plántulas en semilleros (portainjertos de semillas), en lugar de en portainjertos cultivados vegetativamente y propagados por esquejes.

"Estos portainjertos de semillas de aceituna silvestre son más duraderos y más capaces de resistir la sequía durante el desarrollo de las aceitunas ”, dijo. "Después de unos años de plantar en suelos esqueléticos, pueden resistir sequías, pero también ráfagas de viento, que no los desarraigarán ni alterarán fácilmente.

Desafortunadamente, la mayoría de las plantas y plántulas en el cultivo del olivo croata se obtienen a través de portainjertos cultivados vegetativamente y propagados por esquejes.

Según Vlatković, estos sustratos son "un gato en una bolsa ”, lo que significa que son impredecibles. Principalmente debido a la formación de un sistema radicular poco profundo, los árboles del futuro dependen del agua superficial.

Además, cuando se desarrolla el dosel, es más probable que estos árboles se dañen en lugares donde los vientos fuertes son comunes.

La tesis de Vlatković también está confirmada por el exitoso olivicultor Borislav Bore Pedić, que tiene más de 300 olivos en cuatro ubicaciones en Ravni Kotari, una gran región agrícola en el norte Dalmacia.

En uno de los lugares de Pridraza, plantó unas 50 plántulas injertadas en árboles silvestres hace 20 años.

"Ocurrió por accidente y resultó bien ”, dijo Bore Pedić. "Aquí, por ejemplo, un año el viento arrancó de raíz nueve de los 11 cipreses en el mismo lugar, y ninguno de ellos fue injertado de árboles silvestres ".

"Los árboles que brotan de las semillas desarrollan una raíz estructural más grande, que se adentra más en el suelo ”, agregó. "Los vegetativos, producidos a partir de esquejes, no tienen esa raíz estructural principal. Por eso son menos resistentes a la sequía y, sobre todo, a los vientos fuertes ”.

El problema de las raíces poco profundas es especialmente pronunciado cuando las aceitunas se plantan sin la supervisión de un experto y en suelos esqueléticos menos profundos. Los árboles se desarrollan menos, son propensos a la fertilidad irregular y son más susceptibles a la sequía.

También son propensas a las enfermedades porque no desarrollan simbiosis con micorrizas arbusculares en las raíces, lo que les ayuda a absorber nutrientes y eliminar el exceso de átomos de carbono que las aceitunas toman de la atmósfera para la fotosíntesis y la producción de carbohidratos.

"Estos sustratos son más rápidos y fáciles de cultivar y producir ”, dijo Vlatković. "Son más baratos y por eso nos han inundado. En sequías y heladas primaverales como este año, no tienen ninguna posibilidad, y eso se ve mejor ahora ".

Una alternativa al injerto de árboles con portainjertos de crecimiento vegetativo propagados por esquejes podría ser rehabilitar los olivares más antiguos de Croacia.

"Por un lado, estamos talando bosques y triturando suelos rocosos para formar plantaciones permanentes que dependen del agua ”, dijo Vlatković. "Por otro lado, no estamos revitalizando aceitunas ya cultivadas desde hace mucho tiempo, plantadas en suelo fértil por nuestros abuelos ”.

Agregó que revitalizó todos sus olivares, incluidos muchos árboles que tienen 100 años y cuentan con raíces gruesas para proteger a los árboles del viento y absorber muchos nutrientes del suelo.

Vlatković reconoció que debe su éxito a las generaciones de agricultores de Novigrad que plantaron olivos mucho antes que él. También ha utilizado los árboles para injertar nuevas variedades, como Pisholen marocca, Ascolane, Nocelare y Chamlala.

Vlatković dijo que todos estos árboles le proporcionan un rendimiento regular y contribuyen a la calidad de su aceite de oliva.

Entre los 500 árboles, uno creció de forma espontánea y natural a partir de una plántula. Él llama al árbol un olivo milagroso. Madura lo antes posible y está lista para la cosecha el 1 de octubre.

Cada año, el árbol produce frutos coloridos del tamaño de aceitunas Oblica un mes antes de que esa variedad esté lista para cosechar.

Vlatković afirmó que los sustratos de los árboles viejos de Oblica son tan buenos como los sustratos de los olivos silvestres. Como cualquier buen sustrato, requerirá menos riego, es probable que sea más fértil y resistente a los factores ambientales estresantes.

Sin embargo, hay una serie de obstáculos a los que se enfrenta la revitalización generalizada de los antiguos olivares de la región del Adriático. Vlatković dijo que los siete países de la región necesitarían comparar los programas de incentivos agrícolas con un catastral local o un mapa de la propiedad.

En Croacia, el catastro muestra el tamaño del lote de propiedad, qué tierras se dedican a la agricultura y qué cultivos se plantan allí.

Al comparar los programas de incentivos agrícolas y el catastro, es posible ver cuál era el propósito agrícola original de la parcela y si puede haber un antiguo olivar.

Cuando se encuentran hectáreas de olivares comarcales que no se cultivan, se pueden hacer planes para revitalizar el bosque en función de su distribución y tamaño. Vlatković dijo que revitalizar las arboledas de esta manera sistemática tendría una serie de beneficios.

Primero, muchas de estas arboledas abandonadas tienen olivos jóvenes que son estables con sistemas radiculares ramificados. A diferencia de muchos de sus homólogos cultivados, estos árboles no dependen tanto del riego y resistirán mejor la sequía en el futuro y darán rendimientos estables y buenos.

Los árboles también dan frutos más rápido que las nuevas plantaciones, especialmente durante los años secos. Además, si las arboledas están aseguradas, los árboles silvestres son más rentables por metro cúbico en las sequías.

En segundo lugar, la revitalización de las arboledas ayudaría control de plagas en la zona eliminando un reservorio natural para que se reproduzcan. Los árboles descuidados dan un rendimiento escaso cada año, pero brindan mucho refugio y nutrientes para las plagas.

Además de servir como reservorio para las plagas, Vlatković dijo que las arboledas abandonadas también sirven como yesca y facilitarían la propagación de incendios forestales en caso de que se inicien en el área.

Animada por su presentación en un panel en Split, la ministra de Agricultura Vučković dijo que anunciaría una licitación de fondos del Programa de Desarrollo Rural para viveros y plántulas.

"El ministro mencionó que el ministerio ha anunciado una licitación para el primer vivero que se ocuparía de la producción de semilleros, y eso es digno de elogio, aunque creo que debería haberse hecho mucho antes ”, dijo Vlatković.

Sin embargo, necesita ver los resultados de este compromiso antes de celebrar. La sugerencia se ha presentado previamente al ministerio, pero no salió nada de ella.

Además de revitalizar los olivares y mantener un registro más de cerca del estado de las plantaciones del país, Vlatković cree que todas las plantaciones futuras de cultivos permanentes deberían hacerse con plántulas (portainjertos generados a partir de semillas) en lugar de portainjertos cultivados vegetativamente y propagados por esquejes.

En unos años, argumentó que los agricultores comenzarían a ver los beneficios de cultivar olivos de esta manera. Vlatković dijo que habría rendimientos más estables sin grandes oscilaciones.

Dijo que el sistema de incentivos nacionales y locales para los agricultores también podría cambiarse para proporcionar financiamiento para portainjertos cultivados generativamente a partir de semillas en lugar de costosos sistemas de riego.

Esto también fue confirmado por Marinko Galiot, jefe de la Unidad para la Implementación del Programa Nacional de Riego y Manejo de Tierras y Aguas Agrícolas, en Hrvatske vode.

"En los últimos 15 años, hemos proporcionado riego a más de 30,000 hectáreas. Esto es todavía pequeño, ya que el plan del programa era regar 65,000 hectáreas para el 2020, lo cual no lo logramos ”, dijo Galiot. "El problema es el usuario final, persona o empresa, que está interesado porque nuestros usuarios no están dispuestos a invertir en riego ”.

Vlatković dijo que al realizar este cambio fundamental en el cultivo de la aceituna, los agricultores croatas estarán en una mejor posición en el futuro.

Concluyó que al hacer estos cambios, los agricultores evitarían grandes disparidades en el ciclo de producción alternativo natural del olivo y evitarían cosechas como la actual en la que muchas partes del país esperan rendimientos extremadamente bajos o ninguno.