La producción mundial de aceite de oliva alcanza un récord de 3,5 millones de toneladas

Tras dos campañas desastrosas en 2022 y 2023, la temporada 2024/2025 registró los mayores volúmenes de aceite de oliva jamás registrados.

Según un nuevo informe, la producción mundial de aceite de oliva para la campaña 2024/2025 se prevé en 3,507 millones de toneladas. Aunque todavía es provisional, la cifra ya supera el récord anterior establecido en 2021/2022, cuando los productores cosecharon 3,415 millones de toneladas.

La estimación también está muy por encima de la media de los últimos cinco años, de 3,005 millones de toneladas, y es casi un 36 % superior a la reducida producción registrada en la campaña 2023/2024.

Citando datos de la Comisión Europea, el informe publicado por el Agrobank español en col­abo­ra­ción con el Congreso Mundial del Aceite de Oliva (OOWC) también con­firma la constante expa­sión de la pro­duc­ción de aceite de oliva fuera de la Unión Europea.

En 2024/2025, los productores no pertenecientes a la UE representaron el 40 % de la producción mundial. Los datos del Consejo Oleícola Internacional muestran que esta cuota era inferior al 33 % en una fecha tan reciente como 2021/2022.

Los autores del informe señalan que 58 países de los cinco continentes producen ahora aceite de oliva, incluidos nuevos participantes como El Salvador, Etiopía, Kuwait, Uzbekistán, Azerbaiyán y Macedonia del Norte.

Aunque el aceite de oliva se exporta a todo el mundo, la expansión de olivares de nueva plantación y cada vez más productivos en regiones emergentes apunta a posibles mejoras en el rendimiento a medio plazo.

Otra tendencia clave destacada en el informe es el aumento del consumo en los países no productores, que ahora representan aproximadamente el 30 % de la demanda mundial. El aceite de oliva en estos mercados suele venderse a precios más elevados y a menudo se posiciona en segmentos de gama alta.

En todo el Mediterráneo, casi el 90 % de las ventas de aceite de oliva se realizan a través de grandes minoristas, y entre el 60 % y el 70 % se vende bajo marcas blancas. La mayor parte de este volumen no pertenece a las categorías de mayor calidad.

El informe estima que solo el 5 % de las ventas en el Mediterráneo se sitúan en el segmento de mayor calidad. Esta cuota se ha estabilizado y crece ligeramente cada año, constituyendo un nicho para los productores especializados y una herramienta para los minoristas que buscan diferenciarse a través de líneas gourmet.

Los autores reconocen que el consumo mundial de aceite de oliva se ha estancado o ha disminuido recientemente. Los datos de la Comisión Europea muestran que, tras años de crecimiento constante a partir de 2015, la demanda se estabilizó en torno a los 3 millones de toneladas antes de debilitarse en las últimas campañas.

Tanto los mercados de la UE como los de fuera de la UE contribuyen a esta tendencia: el consumo de la UE para 2024/2025 se prevé en 1,42 millones de toneladas, mientras que se espera que los mercados de fuera de la UE alcancen los 1,64 millones de toneladas, lo que refleja solo un aumento modesto.

Los datos apuntan a un mercado mundial maduro que está experimentando ajustes de demanda a corto plazo determinados por la eficiencia de la cadena de suministro, las culturas alimentarias y los precios de los productos básicos competidores.

Centrándose en España, el informe confirma que el país vuelve a liderar la producción mundial en 2024/2025. La superficie dedicada al cultivo del olivo en España abarca 2,7 millones de hectáreas, parte de los aproximadamente 11,7 millones de hectáreas plantadas en todo el mundo.

Aproximadamente 400 000 personas en España son propietarias de olivares, de los cuales el 69 % se encuentra en zonas de secano, de bajo rendimiento o en laderas.

Además de sus extensos olivares tradicionales, España ha impulsado la expansión mundial de los sistemas de cultivo intensivo y superintensivo de regadío. Estos huertos —concentrados en Andalucía y Extremadura— alcanzan índices de cosecha mecanizada superiores al 90 % y densidades de entre 1.600 y 2.000 árboles por hectárea.

Estos enfoques se están adoptando cada vez más en todo el mundo, a menudo combinados con tecnologías agrícolas avanzadas.

La disponibilidad de agua sigue siendo una limitación clave, pero en España, herramientas como la plantación guiada por GPS y el riego basado en sensores cubren ahora la mayor parte de las zonas cultivadas.

Según el informe, el sector olivarero español combina una alta productividad con retos estructurales. La escasez de mano de obra y la disminución de la rentabilidad en los olivares tradicionales siguen amenazando los paisajes históricos y el patrimonio cultural, origen de algunos de los mejores aceites de oliva del mundo.