Los productores israelíes celebran un año récord en el concurso mundial

Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2022.

---

Por segundo año consecutivo, los olivicultores y productores de aceite de oliva israelíes celebraron un año récord en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC.

En la décima edición del mayor concurso de calidad de aceite de oliva del mundo, los productores de Israel obtuvieron seis premios de nueve candidaturas, superando el récord del año pasado en ambos aspectos.

«Cada victoria es una sensación maravillosa», afirmó Hani Ashkenazi, directora ejecutiva de BVS Jerusalem Olive Oil, que obtuvo dos premios de oro.

«El trabajo a lo largo del año, el esfuerzo, la reflexión y las actividades que hemos llevado a cabo se fusionan en un solo momento», añadió. «El momento de la victoria es una sensación maravillosa. Es ahí cuando sabes que has hecho algo bueno y correcto».

Véase también: Los mejores aceites de oliva de Israel

El productor se llevó los premios por dos mezclas de intensidad media, sus marcas Heart Notes y Sunrise Early Harvest. «Saber que el aceite que produces está entre los mejores del mundo es emocionante, una y otra vez», dijo Ashkenazi.

El éxito histórico de los productores israelíes en el concurso se produjo a pesar de que Israel sufrió la peor cosecha de la última década.

Según datos del Consejo Oleícola Internacional, Israel produjo solo 12 000 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2021/22, casi un 29 % por debajo de la media móvil de los últimos cinco años.

«La cosecha de 2021 en Israel fue mala debido a un invierno atípico, con condiciones de sequía y temperaturas máximas superiores a la media», afirmó Ido Tamir, propietario de Tamir Farm, que obtuvo un Premio de Plata por su marca Ptora Midnight, una mezcla media de Picholine.

«Esto se tradujo en un bajo volumen de producción de aceite de oliva en todo el país», declaró a Olive Oil Times. «Hacer frente a unas condiciones climáticas difíciles nos ha obligado a esforzarnos más por perfeccionar la recolección de la fruta para nuestra serie de aceites de oliva de primera calidad».

«Este año, más que nunca, me enorgullece decir que, a pesar de las circunstancias adversas, logramos mantener nuestros estándares profesionales y producir un aceite de oliva fenomenal, que ganó este premio», añadió Tamir.

Tamir conoce el valor de producir de forma constante aceite de oliva virgen extra de alta calidad. Su finca fue la primera productora israelí en ganar un premio en el Concurso Mundial en 2015.

«Estamos contentos de mantener esa consistencia, enviando un aceite de oliva galardonado cada año», afirmó.

Tamir cree que ganar en el concurso mejora el valor de su marca en el mercado internacional.

Atribuyó este éxito a muchos factores, entre ellos la región única en la que se encuentran las fincas, que les permite producir una gran variedad de aceitunas. Además, tener un control total sobre la cosecha es otro factor que les permite producir aceite de oliva de alta calidad.

«Seguiremos trabajando duro para producir un aceite de oliva virgen extra israelí de primera calidad que esté a la altura de las mejores marcas de aceite de oliva del mundo», afirmó. «Hemos plantado más árboles, ampliando nuestros olivares, y esperamos con ilusión otro año de duro trabajo y gran éxito».

Ashkenazi, de BVS Jerusalem Olive Oil, atribuyó el éxito de su empresa a un largo y minucioso proceso de análisis de lo que sus clientes esperan del aceite de oliva virgen extra.

«Nuestro aceite de oliva se diferencia de otras marcas en calidad y aspecto», afirmó. «Dedicamos mucho esfuerzo a la elaboración del aceite de oliva para adaptarnos con precisión al paladar de los consumidores y clientes que buscan calidad y, por supuesto, al diseño del envase adecuado. Esa es nuestra seña de identidad frente a otras marcas».

Ashkenazi cree que el reconocimiento mundial de su marca está creciendo gracias a su actuación en el NYIOOC.

«No hay duda de que ganar da a conocer nuestra marca a nuevos públicos objetivo en todo el mundo», afirmó.

Ni siquiera las continuas dificultades sociales y económicas provocadas por la pandemia de la COVID-19 pudieron minar el espíritu de la marca, sino que solo le brindaron más oportunidades para consolidarse durante esos tiempos difíciles.

«Tuvimos que ser extremadamente creativos y replantearnos nuestra dirección, pero ese periodo nos enseñó a cambiar nuestros hábitos», dijo Ashkenazi.

Situados en el norte de Israel, justo al oeste del mar de Galilea, los productores detrás de Sindyanna of Galilee celebraron una segunda temporada consecutiva de éxito en el NYIOOC.

«Ganar un premio en el NYIOOC es el reto profesional más importante para el equipo de Sindyanna», declaró Hadas Lahav, directora ejecutiva del grupo, a Olive Oil Times. «Ganar un premio dos años seguidos es el resultado de un enorme esfuerzo y de una gran inversión en formación y en la mejora de toda la cadena de producción».

«No se gana por ser más fuerte, más rico o más grande, sino por producir un aceite de oliva de tan alta calidad que gusta a todo el mundo en todas partes», añadió.

Para Hadas, ganar en el NYIOOC valida el proyecto de su equipo y proporciona una excelente exposición internacional ante clientes potenciales y visitantes.

«Nos alegra ver que el número de visitantes crece de forma constante», afirmó. «Esperamos que nuestro reconocimiento internacional y, especialmente, el premio del NYIOOC nos ayuden a atraer a más visitantes y a reforzar el impacto social y la estabilidad económica de la asociación».

Aunque estos premios demuestran que su producción de aceite de oliva es de primera categoría, Hadas señaló que el aceite de oliva no era, ni mucho menos, lo único en lo que pensaba. El objetivo principal es promover el desarrollo sostenible, la cooperación entre israelíes y palestinos y crear buenos puestos de trabajo para las mujeres locales.

«Con el dinero obtenido de la venta del aceite de oliva, la asociación invierte en proyectos medioambientales, plantando olivos, ayudando a los agricultores a obtener la certificación de comercio justo y ecológico e instalando sistemas de riego en sus olivares tradicionales», explicó.

«Nos unimos al proyecto de la Unión Europea ARTOLIO e instalamos el primer sistema de riego en los olivares ecológicos de la familia Hussein en el valle de Deir Hanna», añadió Hadas.

Sindyanna of Galilee también ha comenzado recientemente a desarrollar la agricultura urbana mediante hidroponía. «Las participantes son mujeres árabes de nuestra comunidad y alumnas de guarderías y escuelas locales», dijo.

No muy lejos al norte de donde Sindyanna produce su aceite de oliva virgen extra, los productores de KeremZait también disfrutaron de una exitosa participación en su debut en el NYIOOC, donde obtuvieron dos medallas de oro.

«Estoy encantado de haber alcanzado este objetivo», declaró Nimrod Azulay, copropietario de KeremZait, a Olive Oil Times. «Nuestra finca se inspira en tener sueños tan ambiciosos, como ganar medallas de oro en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC, y luego trabajar duro para conseguirlos».

«Esto demuestra la calidad de nuestro producto y pone de relieve el éxito de nuestra estrategia de producir aceite de oliva de principio a fin», añadió.

Azulay atribuyó su éxito a la alta calidad y a la tecnología de vanguardia, y afirmó que el premio abriría las puertas a grandes oportunidades en el mercado.

«Para nosotros, nos marca una dirección y un camino claros para los próximos años, para seguir produciendo estos productos de gama alta al tiempo que seguimos haciendo crecer el negocio y mejorando nuestra tecnología», afirmó.

Aunque la pandemia de la COVID-19 planteó numerosos retos a los productores de todo el mundo, Azulay señaló que demostró la resiliencia de su empresa ante la adversidad.

«Aunque hubo una pandemia, seguimos desarrollando y manteniendo nuestra granja; aprovechamos este tiempo para centrarnos en una nueva estrategia empresarial con el fin de rentabilizar el negocio y garantizar su solidez», dijo.

«El periodo de la pandemia nos mostró la solidez de nuestra estrategia en múltiples dimensiones», concluyó Azulay. «En un futuro próximo, tenemos previsto hacer crecer nuestro negocio, abrir nuevos mercados y seguir garantizando productos de la máxima calidad».

---