Se introduce el lavandín en los olivares españoles para prevenir la erosión

El lavandín, un pariente cercano de la lavanda, se ha introducido en los olivares andaluces como cultivo complementario que puede ayudar a combatir la erosión, favorecer la biodiversidad y fomentar el desarrollo sostenible.

La iniciativa forma parte del proyecto europeo Diverfarming y ha sido dirigida por un equipo de la Universidad de Córdoba, uno de los socios europeos de Diverfarming.

La iniciativa forma parte del proyecto Horizonte 2020 de la Comisión Europea, que comenzó hace casi dos años y aborda la seguridad alimentaria, la agricultura y la silvicultura sostenibles, la bioeconomía, la investigación marina y la gestión del agua.

Véase también: Noticias sobre el cultivo del olivo

Uno de los principales objetivos del proyecto es promover la diversificación de cultivos, la agricultura de bajos insumos y el uso de prácticas de gestión que puedan ayudar a mejorar la fertilidad del suelo, prevenir la erosión, aumentar la biodiversidad y promover la permanencia de los jóvenes en las zonas rurales.

«Olivares de miel» es una iniciativa similar que se está llevando a cabo en las afueras de Madrid. También busca prevenir la erosión y aumentar la biodiversidad mediante la plantación de arbustos aromáticos, incluida la lavanda.

La erosión, causada por la pérdida de suelo debido a los daños de la escorrentía sobre las tierras de cultivo sometidas a la labranza tradicional, es un problema para los olivares que la diversificación de cultivos intenta minimizar. La erosión significativa y las bajas cantidades de materia orgánica son dos de las principales causas de los daños por escorrentía.

La plantación de arbustos aromáticos también ayuda a atraer especies animales a los olivares, lo que contribuye a la biodiversidad. Cultivos como el lavandín también pueden generar ingresos complementarios para los olivareros y mitigar los impactos económicos de las malas cosechas y los años de escaso rendimiento.

En Andalucía, Diverfarming colabora con la Universidad de Córdoba para supervisar un olivar experimental de 3 hectáreas plantado con olivos de la variedad Picual. Se han introducido varios cultivos diferentes entre las hileras de olivos, con la tradicional separación de 12 por 12 metros, situadas en Torredelcampo, Jaén.

El equipo de investigación de la Universidad de Córdoba supervisa el impacto de la diversificación de cultivos en la erosión y la productividad, junto con su impacto medioambiental y la captura de gases de efecto invernadero.

El lavandín es un híbrido de lavanda y lavanda espigada, con un aroma más intenso que el de la lavanda. Se cultivó por primera vez a finales de la década de 1920 y ahora se cultiva en muchas partes de Europa.

Es más fácil de cultivar y ofrece mayores rendimientos que la lavanda. Los costes y el rendimiento por acre del lavandín lo convierten en una opción rentable para los callejones de los olivares.

Antes de plantar lavandín en los olivares, el grupo de investigación visitó Brihuega, considerada por muchos el epicentro del cultivo de lavanda en España, para determinar si sería adecuado cultivarlo en los olivares.

Los investigadores determinaron que las variedades «super» y «grosso» eran adecuadas para el olivar experimental andaluz.

El aceite de lavandín, que a menudo sustituye al aceite de lavanda, se utiliza en perfumes, productos de higiene y cosméticos. También funciona como repelente de insectos.

Antes de plantar dos hileras de lavandín de la variedad «grosso» esta primavera, los investigadores plantaron azafrán el otoño pasado. El azafrán tiene aplicaciones gastronómicas y cosméticas, y su cubierta vegetal puede ayudar a fijar el suelo, minimizando el impacto de la lluvia sobre el terreno.

Debido a sus diversos usos, la plantación de lavandín o azafrán en olivares tradicionales proporciona a los agricultores ingresos adicionales como cultivos comerciales. Su cultivo también puede proporcionar a los olivareros acceso a subvenciones de la Unión Europea, que se conceden a los agricultores de la región que practican técnicas agrícolas sostenibles, una de las cuales es la promoción de la biodiversidad.

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• Diario de Córdoba


• Diverfarming

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