La tradición se une a la innovación en la Azienda Pometti de la Toscana

Una notable fusión entre un legado familiar que se remonta al siglo XVI y la adopción de tecnologías de vanguardia le valió a Azienda Pometti una medalla de oro en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2024 por segundo año consecutivo.

El aceite de oliva virgen extra ecológico de la empresa, L’Olio Bio, se produce a partir de unos 1.500 olivos repartidos por las colinas toscanas de la Val d’Orcia, cerca de Siena. Este extenso olivar ecológico y tradicional alberga las variedades de aceituna Leccino y Pendolino.

El problema de gran parte de la agricultura actual es el uso generalizado de técnicas probablemente obsoletas. Ya no se escucha a la naturaleza. — Luca Perotti, director general de Azienda Pometti

Carlotta Pometti, propietaria de la finca, cuenta con una larga trayectoria en la producción de aceite de oliva, vino, espelta (una variedad de trigo) y aceites esenciales de lavanda.

Hace unos años, su familia se comprometió a renovar sus procesos de producción de aceite de oliva, adoptando nuevas prácticas agronómicas, estableciendo colaboraciones con una almazara de renombre local e integrando tecnología moderna directamente en los olivares.

Luca Perotti, esposo de Carlotta y director general de la empresa, afirmó que el Premio de Oro fue una alegría inesperada y una reafirmación tras un año lleno de retos.

«Estamos muy contentos y emocionados con este resultado», dijo Perotti. «Sabíamos que nuestro aceite de oliva virgen extra era realmente bueno, ya que trabajamos muy duro para alcanzar este objetivo».

Los premios del NYIOOC impulsaron nuevos proyectos y actividades en la finca Pometti. «Ganar en Nueva York fue una revelación, ya que nos ayudó a comprender que íbamos por el buen camino», dijo Perotti. «Es más, nos animó a invertir más y a explorar nuevos enfoques para el cultivo del olivo».

«En estos momentos, estamos planificando una nueva ampliación de tres hectáreas en la que pondremos a prueba un enfoque antiguo pero innovador», añadió. «A partir de este año, plantaremos árboles siguiendo una disposición tradicional, incluso un poco vintage, ya que los árboles tendrán una distancia de seis metros entre ellos», dijo Perotti.

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Dejar espacios tan amplios entre los árboles permite alcanzar varios objetivos. «Según nuestros estudios, hemos observado que esas distancias permiten a los árboles llevar una vida más sana y longeva», dijo Perotti. «También nos permite movernos mejor alrededor de cada árbol, lo que facilita su cuidado».

«Además, estas amplias distan­cias re­ducen la necesidad de trata­mientos para co­n­tener las plagas y los patógenos», añadió. «La distan­cia dificulta la capacidad de propagación del patógeno, permite que el aire circule más fá­cilmente entre las ramas y evita que los árboles compitan por los recursos».

Según Perotti, esta disposición tradicional era en su día la norma en la región. En la actualidad, se ajusta a un enfoque agrícola regenerativo del cultivo del olivo que se centra en preservar y mejorar la salud del suelo, así como en reforzar la biodiversidad local y la resiliencia de los cultivos frente a los factores de estrés.

La empresa utiliza herramientas muy avanzadas para monitorizar la humedad del suelo y la salud de los árboles mediante infraestructuras electrónicas y digitales.

Estas tecnologías facilitan el equilibrio preciso de las intervenciones directas en el campo, ya sea con fines de riego o para tratamientos destinados a mitigar patógenos específicos.

«Tenemos un enfoque ecológico del cultivo del olivo y, incluso en ese contexto, solemos tratar nuestras plantas solo cuando es absolutamente necesario», afirmó Perotti.

Todo ello forma parte de un enfoque holístico. «Esta era la norma en tiempos pasados; estamos plantando nuevos árboles para nuestra familia y nuestros descendientes», dijo. «Nuestros árboles están destinados a vivir mucho tiempo, una realidad muy alejada de los olivos de corta vida que se cultivan en los huertos altamente intensivos que vemos hoy en día en otras regiones».

La finca familiar ya tiene previsto ampliar los nuevos olivares de tres a veinte hectáreas en un futuro próximo.

Para la familia Pometti, la agronomía y la tecnología se consideran soluciones a muchos de los retos actuales, incluidos los efectos del cambio climático.

«Si la gente sigue arando el suelo alrededor de los olivos, favoreciendo la evapotranspiración, empeorarán la situación», dijo Perotti. «En junio ya aplicaremos caolín contra el exceso de calor y sus efectos».

«El problema de gran parte de la agricultura actual es el uso generalizado de técnicas probablemente obsoletas», añadió. «Ya no se escucha a la naturaleza, y muchos agrónomos trabajan mucho más detrás de un escritorio que en el campo».

Según la galardonada empresa, producir aceite de oliva virgen extra de alta calidad en Italia es una auténtica oportunidad.

«Es una oportunidad porque, cuando se explica al público qué es el aceite de oliva virgen extra de alta calidad y se comparte con quienes visitan la zona, tiene éxito», afirmó Perotti.

«No solo estamos hablando del producto final, sino de toda la historia y los datos que han contribuido a la elaboración de ese producto», añadió. «Estamos hablando de sostenibilidad, biodiversidad, cómo se lleva a cabo la cosecha y cómo y cuándo se prensan las aceitunas».

Perotti señaló que Azienda Pometti está atravesando la compleja etapa actual del sector del aceite de oliva, caracterizada por el aumento de los precios de los productos comerciales, la inflación y la escalada de los costes de producción.

«A lo largo de los años, hemos visto crecer la demanda», dijo Perotti. «Eso permite a los productores de alta calidad mantener sus precios a un nivel que les proporcione un retorno de la inversión».

«En mi opinión, quienes más sufren hoy en día pretenden centrarse en los volúmenes, en la cantidad», añadió. «En Italia, un enfoque basado en la cantidad siempre saldrá perdiendo; no podemos competir con las grandes empresas. En cambio, sin duda podemos competir en calidad».

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