El proyecto ayuda a los agricultores a prepararse para los retos que plantea el cambio climático
Mediante la recopilación de datos climáticos brutos de toda la región, el proyecto Med-Gold pretende convertirse en una herramienta útil para el sector agrícola.
La primera fase del proyecto Med-Gold está a punto de concluir y los resultados podrían revolucionar la forma en que los olivicultores planifican su futuro.
El proyecto, de cuatro años de duración, financiado por la Unión Europea y coordinado por la Agencia Nacional Italiana para las Nuevas Tecnologías, la Energía y el Desarrollo Económico Sostenible (ENEA), tiene como objetivo proporcionar a los productores de aceitunas, uvas y trigo información que pueda utilizarse para desarrollar estrategias a corto, medio y largo plazo para combatir el cambio climático y las plagas.
Los nuevos servicios climáticos de MED-GOLD tienen lo necesario para aumentar sustancialmente la resiliencia del sector agrícola frente al cambio climático y los numerosos retos derivados de un escenario climático en rápida evolución.
El proyecto tiene como objetivo comprender cómo los productores y agricultores toman sus decisiones agrícolas, de modo que la enorme cantidad de información climática disponible actualmente pueda adaptarse a sus necesidades específicas.
«Aunque ya se dispone de muchos datos sobre el tiempo o el clima estacional, Med-Gold recopila información de múltiples fuentes centrándose en periodos cortos, medios y largos», explicó a Olive Oil Times Luigi Ponti, uno de los investigadores que participa en el proyecto y agrónomo de la ENEA. «Esto ofrece una visión mucho más clara de lo que está sucediendo en términos de cambio climático o propagación de plagas como la mosca del olivo».
Los investigadores responsables de Med-Gold esperan que la herramienta resulte, en última instancia, útil para todo el sector agrícola, desde las instituciones gubernamentales y las organizaciones de productores hasta los propietarios de tierras individuales de la cuenca mediterránea.
Luigi Ponti
Con Med-Gold, los investigadores esperan que los miembros del sector comprendan mejor los efectos del cambio climático, cómo puede seguir cambiando en el futuro y cómo aprovechar las nuevas oportunidades.
«El objetivo es mejorar el acceso, el enfoque y, por lo tanto, el uso de la información generada en su mayor parte con financiación pública por grandes programas como Copernicus», afirmó Ponti, que también trabaja en el Centro de Análisis de Sistemas Agroecológicos Sostenibles. «Se trata de datos que, en la actualidad, no siempre llegan a los usuarios finales de una forma que pueda influir en su trabajo».
«Los nuevos servicios climáticos de Med-Gold tienen lo necesario para aumentar sustancialmente la resiliencia del sector agrícola frente al cambio climático y los numerosos retos derivados de un escenario climático en rápida evolución», añadió.
La fase de investigación del proyecto está ya casi concluida y ha contado con un alto nivel de cooperación por parte de entidades de investigación y comerciales en cada uno de los tres principales sectores de cultivos.
Véase también: Los agricultores se enfrentan a nuevos retos a medida que la cuenca mediterránea se vuelve más cálida y secaAdemás, todas las organizaciones interesadas, incluidos agricultores, cooperativas y empresas agroindustriales individuales, pueden ahora unirse al proyecto desde su página de inicio y acceder a toda la información necesaria.
«No solo agricultores o empresas, sino que también tenemos contactos con varias instituciones que podrían utilizar los servicios climáticos de Med-Gold para asignar recursos de apoyo y recuperación para la agricultura de manera más eficiente y estimular el desarrollo de estrategias de resiliencia, ya que el cambio climático altera continuamente los factores sobre los que se toman las decisiones agrícolas», dijo Ponti.
El objetivo principal de la plataforma es transformar las enormes cantidades de datos climáticos brutos en herramientas que puedan utilizarse para respaldar importantes estrategias de toma de decisiones.
«Se puede encontrar información que permite acceder al historial climático de la zona, donde se pueden estudiar las proyecciones climáticas a largo plazo», explicó Ponti. «[Hay] índices estacionales y bioclimáticos, así como datos relacionados con riesgos biológicos como olas de calor o infestaciones de patógenos y plagas».
Uno de los principales socios del proyecto Med-Gold es la mayor cooperativa española de aceite de oliva, DCOOP, que ha afirmado que las predicciones climáticas estacionales del proyecto le han ayudado a mitigar estratégicamente los efectos de la mosca del olivo.
Investigadores de Med-Gold
Las predicciones permitieron a la cooperativa identificar las regiones en riesgo de sufrir ataques de la plaga y orientar con mayor precisión sus tratamientos para eliminar las moscas durante las primeras etapas de su ciclo de vida.
Los datos de Med-Gold permitieron a los agricultores aplicar tratamientos solo cuando era necesario, lo que evitó intervenciones innecesarias y el consiguiente daño medioambiental.
Los datos climáticos de Med-Gold también pueden influir en decisiones a corto plazo, como la estimación de los daños por heladas, y en decisiones a medio plazo sobre la planificación del riego y la estimación de la producción de aceitunas.
Véase también: El cambio climático está transformando la agricultura europea, según un informeSegún Ponti, Med-Gold también tiene un gran potencial para el análisis a largo plazo y ofrece información a los agricultores para seleccionar las zonas en las que plantar nuevos árboles y las variedades que mejor se adaptarán a esas zonas.
Los agricultores también pueden utilizar los datos para predecir la productividad de los nuevos olivares, ofrecer asesoramiento sobre una estrategia adecuada de gestión de cultivos y evaluar una inversión.
«Es posible que los socios de la cooperativa DCOOP no utilicen directamente la información para gestionar sus cultivos, pero sus expertos sobre el terreno y los expertos del Gobierno andaluz pueden utilizar Med-Gold para obtener predicciones, como las características que podría tener la cosecha del próximo año», afirmó Ponti. «[Esto permite a DCOOP] pronosticar las cifras de producción, que están estrechamente relacionadas con la comercialización, las ventas, los precios, etc.».
Ponti añadió que si los productores italianos hubieran tenido Med-Gold a su disposición durante la desastrosa cosecha de 2014, podrían haber mitigado los daños causados por el mal tiempo y las infestaciones de mosca de la fruta.
Ponti insta a los miembros del sector agrícola a empezar a utilizar Med-Gold ahora mismo, aunque el proyecto aún esté en marcha.
«Podríamos dejar de abordar lo que ocurre con el cambio climático desde un punto de vista de emergencia, porque así es precisamente como se está manifestando el clima ahora, lo cual es significativamente diferente de lo que estábamos acostumbrados hace 30 años», afirmó Ponti.